© Фадеева О. А., текст и иллюстрации, 2022

© ООО «Феникс», оформление, 2022

* * *

Если у вас дома живёт кот или вы встречали его во дворе, то наверняка он успел наболтать вам, что мыши – существа глупые, неприятные и абсолютно бесполезные. Поэтому он с превеликой радостью избавит вас от них. Не верьте этим хитрым проказникам. Ведь они не знакомы с Мус, Смусси и Фри. Иначе знали бы, что мыши бывают умными, обаятельными и очень смелыми.

Ах да, и ещё – благородными. Потому что они обучаются в Школе благородных мышей.

«Где-где?» – спросите вы.

Да, да – вы не ослышались – в Школе благородных мышей. Но лучше я расскажу всё с самого начала, потому что странно рассказывать истории с самого конца.

Начиналось всё так…

Первый звонок

– Добро пожаловать в Школу благородных мышей! – звучно пропел Директор. – Все вы удостоились огромной чести быть принятыми в нашу школу. И я надеюсь, не посрамите звание «Благородная Мышь», которое носили ваши предки много веков. Никогда! Запомните: никогда мы не проникаем в человеческое жилище, подло прогрызая стены. И никогда не воруем из амбаров зерно, не делаем подкопы. Именно поэтому наш род уже много веков живёт здесь, на этой прекрасной поляне возле самого королевского замка.

Старенькая учительница математики смахнула слезу. Остальные учителя и новый школьный повар Мышье Хамон – все поддержали Директора бурными аплодисментами.

Директор продолжал:

– На уроках вы научитесь математике, географии, музыке и танцам, научитесь строить лучшие мышиные дома, вести хозяйство и вести себя вежливо. И конечно, самое главное – научитесь разбираться в сырах, ведь вы станете благородными мышами!

Грянуло «ура»! Вверх полетели цветы, шляпы, серпантин, розовые лепестки, рис и монетки. Были вручены награды, грамоты, медали, новые учебники. И вот наконец прозвенел первый звонок.

Мышке Смусси понравилось ходить в школу, потому что дорога шла через живописную поляну, усеянную пёстрыми цветами. И каждое утро она непременно срывала один, чтобы прицепить его на хвост или украсить причёску.

– Вчера у меня была маргаритка. Пожалуй, сегодня возьму василёк, а завтра сплету венок из незабудок или лучше из колокольчиков. – Смусси прикладывала к платью то один цветок, то другой, пытаясь понять, который подходит больше. – Ах, ну конечно, ромашка! Я с самого утра чувствовала, что у меня сегодня ромашковое настроение.

– Эй, Смусси, привет, чего размечталась, в школу опоздаешь! – закричала Фри.

Её полное имя было Фрикаделька, но все в классе называли её просто Фри. Она неслась, перепрыгивая через лужи и кочки, как будто специально выбирая самую неровную дорогу.

«Я лучше опоздаю, чем приду в школу кое-как, – подумала Смусси и поправила завиток хвоста. – Тем более что после уроков должна быть экскурсия. Не куда-нибудь, а в самое красивое место округи – дубовую рощу возле замка… возле королевского замка! А значит, и выглядеть нужно по-королевски!»

Конечно, все ученики первого и единственного класса Школы благородных мышей бывали здесь не раз, но одно дело просто прогулка, а другое – настоящая экскурсия! Настроение у всех было прекрасное.

Смусси хотела по дороге собрать букет из последних осенних цветов. Фри была рада просто прогуляться, а заодно набрать колючек лопуха, росшего под стенами замка, чтобы сыграть ими вечером в дартс. Но больше всего ей хотелось организовать школьную футбольную команду. Она придирчиво оглядела своих одноклассников. Кого же из них позвать в неё?

– Смусси думает только о нарядах, Вареник – слишком медлительный, Эклер играет только в шахматы, Мус – слишком заумная. А вот Рикотта и Чупс подойдут, близнецов можно позвать. И Кумыс хорошо играет, может быть вратарём.

Тропинка петляла между столетними дубами, совсем рядом с огромным замком. Солнце золотило и без того жёлтые кроны деревьев, отчего каменные громады стен становились не такими мрачными. Башни острыми шпилями пронзали небо. Да, да, замок был самый настоящий, самый королевский, с башнями! Не каждому посчастливится жить возле королевского замка, не правда ли? Ведь, если повезёт, можно увидеть, в каком платье принцесса гуляет по понедельникам и что у короля на завтрак. Но не слишком завидуйте: около замков часто происходят странные события…

Подземный ход

Смусси сошла с тропинки, чтобы сорвать цветок. Здесь они росли необыкновенные! Наверное, семена прилетели сюда из королевского сада.

Вдруг земля под её лапами провалилась.

– Ай! – только и успела крикнуть она и стала размахивать лапками, чтобы удержаться за что-нибудь, и схватилась за первый предмет, попавшийся ей в лапы.

В этот момент Фри почувствовала, что кто-то тянет её за хвост. И чтобы не упасть, она схватилась за чей-то рюкзак впереди.

Послышались возня, шуршание листьев, но через секунду всё стихло.

– Ай! Ой! Ай-ай-ай!

– Что, что случилось?!

– Где я?

– Помогите!

– Ты кто?

– Спасите, грабят… Разбойники!!!

– Да нет тут никаких разбойников, я просто ищу свои очки.

– Ты кто? Мус?

– Конечно я. Меня кто-то схватил за рюкзак и потянул в эту нору.

– Это была я – Фри. Извини, Мус, меня кто-то схватил за хвост и потянул в эту нору.

– Это была я – Смусси. Но я не виновата, честное слово, я случайно провалилась.

– Помогите мне найти очки, – попросила Мус.

– Здесь такой мрак, что очки тебе не помогут, если только они не ночного видения.

– Конечно помогут! Я найду очки, потом свой рюкзак, а потом в рюкзаке найду фонарик.

– Ты что, знала, что мы провалимся в такую темноту, и специально взяла фонарик? – удивилась Смусси.

– Я всегда ношу с собой фонарик, – серьёзно ответила Мус, – на всякий случай.

– А я не боюсь темноты, – гордо заявила Фри.

– Значит, у тебя плохо с воображением. Я как представлю страшных чудищ, привидения, троллей, горынычей всяких… Ой-ой-ой! – заверещала Смусси.

Наконец фонарик был найден, и яркий луч озарил всё вокруг.

Смусси сразу повеселела:

– Ой, девочки, как хорошо, что мы свалились вместе. Так гораздо веселее! Что бы я делала здесь без фонарика!

– Ничего весёлого, – сердито ответила Мус. – Могла бы попросить у меня фонарик и провалиться одна. Из-за тебя я теперь не дослушаю экскурсию.

– Да ладно, ничего особенно интересного там не было, мне моя бабушка про это уже много раз рассказывала. В юности она жила в замке и знает такие истории! Она рассказывала, что…

– Истории ты нам потом расскажешь, а сейчас надо подумать, как выбраться из этой ямы. – Как всегда, Фри была настроена решительно.

– Похоже, это не яма. – Мус обвела лучом фонарика вокруг.

– Неважно, как это называется, просто выберемся отсюда, и всё!

– Очень даже важно! Посмотрите: это подземный ход, и здесь несколько путей. Мы не знаем, в какой стороне выход.

Мышки огляделись по сторонам. Место, куда они попали, было мрачным и сырым подземельем, которое разветвлялось на несколько ходов. Со стен свисали мохнатые спутанные корни, кое-где торчали каменные глыбы, а сверху местами капала вода, отзываясь гулким эхом.

– Куда же нам идти?

– Один из этих коридоров точно ведёт наружу, – немного подумав, сказала Мус.

– Точно! Как же я сама не догадалась? Какая ты умная, Мус! А какой? А то мне уже стало очень страшно, – запищала Смусси.

– Если мы провалились сюда… теперь мы здесь… там ещё один ход. то… я не знаю!

– Ну, девочки, не раскисать. Пойдём сначала направо, – предложила Фри.

– А вдруг там: ба-бах, ой-ой-ой и ням-ням. Ну, в смысле, пираты, разбойники и людоеды.

– Пираты не роют подземные ходы, они живут на море. Людоеды не едят мышей. А разбойники. Разбойники вполне могут там быть.

– Ой, – запищала Смусси и присела от страха, но тут же вскочила.

– Давайте рассуждать логически, – важно заявила Мус.

– А это как?

– Не знаю, но я так рассуждаю всегда. Итак. Может, это просто чья-то нора?

– Точно, нора! Значит, ничего страшного, просто зайдём, извинимся, что мы вошли без приглашения, и попросим показать выход, – с облегчением вздохнула Смусси.

– Но я не заметила коврика у входа, звонка и крючков для одежды.

– А может, просто прокладывают водопровод? – предположила Фри.

– Нет, здесь что-то другое, таинственное и опасное, – насторожилась Мус. – И я не хочу знать что. Просто пойдём искать выход.

– Куда пойдём сначала: направо, налево или прямо?

– Я придумала, как определить, куда нам идти! – воскликнула Смусси.

Она вытащила из причёски ромашку и стала по очереди отрывать лепестки:

– Направо, налево, прямо, направо, налево, прямо…

Мы пойдём прямо! Ромашка никогда не обманывает.

Мус,