Партнеры могут на время потерять чувственную привязанность друг к другу. Интимная жизнь может в одних случаях сойти на нет, в других же секс и страсть остаются теми кирпичиками, на которых отношения еще держатся.
Каждый партнер хочет быть самим собой и выстраивает свою деятельность отдельно от другого. Эта «отдельность» приносит много удовлетворения и радости. У каждого растет уровень самосознания и самоуважения. Им не нужно оглядываться на партнера как на единственный источник, из которого формируется самооценка. Врожденное стремление к сепарации побеждает, и пара продолжает изучать и покорять окружающий мир.
Их задача на этом этапе — не отдалиться настолько, чтобы нельзя было вернуться друг к другу. Если ни один из партнеров не препятствует реализации желаний и устремлений другого, если они уважают и поддерживают личностную автономию друг друга, тогда они остаются вместе. В этой ситуации в паре удовлетворяются самые разнообразные потребности каждого партнера.
Проблемы на этом этапе могут возникнуть в случае столкновения личных интересов. Забота о семье может войти в противостояние с задачами личностного и профессионального развития. А навык справляться с конфликтами еще не выработан.