Глава 1

Тишину в столовой нарушал лишь легкий стук столовых приборов и позвякивание бокалов. Папа второй день пребывал в плохом настроении, лелея очередную обиду на меня и всем своим видом ее демонстрируя. Юля, его жена, тоже молчала, косясь оскорбленным взглядом на непрошенную и неприятную для нее гостью – мою маму, которая в первый же день прилета в Грецию сумела поставить ее на место так, что она и пискнуть боялась в собственном же доме. Мама же наслаждалась своим превосходством и, напротив, вела себя как хозяйка, тем более папа ни в чем ей не перечил и, если у той возникали споры с Юлей, принимал сторону бывшей, а не нынешней супруги.

Событием, что послужило поводом впервые за столько лет собраться всей моей семье под одной крышей и даже за одним столом, стала наша предстоящая с Кеем свадьба. Вернее, пока объявление о ней родителям. Безусловно, ему предшествовало знакомство с Кеем, о чем у меня остались довольно яркие воспоминания.

Прежде чем отправиться в Асгард, мы решили навестить моих родителей. И первой на очереди стала моя мама. Кея она встретила как-то подозрительно и, улучив минутку, отвела меня в сторону, чтобы поинтересоваться:

– Прости, а где тот, другой? Который был прошлым летом?

– Дионис? – Я несколько стушевалась, вспомнив о тех временах, когда мы с богом виноделия пытались быть парой. – Но мы уже давно не вместе. Вернее, мы никогда и не были вместе. Ты просто не дала мне все тебе объяснить тогда.

– Жаль…– Мама вздохнула, мне же стало неприятно.

– Тебе, что, Кей не нравится? – спросила с вызовом.

– Нет… Но он просто какой-то молчаливый и… Мрачный, что ли. – Она пожала плечами. – Я не знаю о чем с ним разговаривать!

– Конечно, после подхалима-Диониса, у которого рот никогда не закрывается, Кей покажется тебе мрачным, – с досадой отозвалась я. – Неужели ты не видишь, что он просто стесняется?

Кей действительно очень переживал из-за знакомства с моими родителями, особенно боялся предстоящей чуть позже встречи с папой. И я его прекрасно понимала: сама с ужасом представляла, как буду вести себя, когда меня представят близким Кея.

– Поверь, – успокаивала все же я любимого, – мои родители далеко не так страшны, как твои боги Асгарда.

– Но они твои родители, и я лучше бы встретился со всеми богами Асгарда, чем с ними, – с несчастным видом возражал он. – А вдруг я им не понравлюсь?

– А вдруг я твоим не понравлюсь? – парировала ему я.

– Ты-то точно понравишься, а я…– Кей потрогал свое лицо, словно оно имело какой-то изъян.

После того, как он решил окончательно снять маску, то и дело прикасаться к лицу переросло у него в некую привычку. Кей, виновато улыбаясь, объяснял это тем, что пока чувствует себя неуютно без повязки, точно чего-то не хватает.

Но опасения Кея насчет того, что ему не удастся завоевать симпатии моей мамы, не оправдались: та, хоть и встретила его настороженно, вскоре все же размякла и приняла.

– Нет, все-таки мне импонирует его серьезность, – сказала она мне позже. – Теперь я вижу, что он надежный парень. И, кажется, действительно любит тебя.

– Я рада, что ты поняла это, – улыбнулась я с благодарностью. – Хотелось бы, чтобы и папа так считал…

К отцу в Грецию мы с Кеем должны были отправиться через несколько дней. О том, что я прибуду не одна, папа не знал и уж тем более не предполагал, что ему предстоит знакомство с будущим зятем. Поэтому, какая у него на это известие будет реакция, предугадать было совершенно невозможно.

– Я полечу в Грецию с вами, – оповестила нас на следующее утро мама. – Хочу лично присутствовать при вашей встрече с Леонидосом. Заодно обсудим детали предстоящей свадьбы. В конце концов, мы твои родители, и столь серьезный, я бы сказала, жизненно важный вопрос, должны решать вместе!

Путешествие в Афины в сопровождении мамы как-то не входило в мои планы, однако, разве ее можно переубедить? Нет, проще согласиться и смириться, чем объяснять, почему тебе этого не хочется. С другой стороны, там меня поджидала язва-Юля, и поддержка мамы в противостоянии с ней мне точно не помешала бы.

Так и вышло. Для Юли прилет бывшей жены папы стал настоящим сюрпризом, и я впервые увидела ее растерянной. По каким-то неведомым мне причинам, она побаивалась маму, а еще, как мне показалось, ревновала к ней отца. Впрочем, беспричинными ее опасения тоже назвать нельзя было: папа уж как-то чересчур обрадовался появлению мамы, а после окружил ее несвойственной ему заботой и вниманием. Но, что самое любопытное, мама этому ничуть не противилась!

Впрочем, вернемся к знакомству папы с Кеем. Когда я их представила друг другу, отец разнервничался и еще какое-то время не мог поверить, что я решилась выйти замуж. Кея же он полдня игнорировал, точно пытался отвергнуть сам факт его существования. Особенно папу впечатлило, что потенциальный зять являлся самым, что ни на есть, настоящим богом.

– Не такое будущее я представлял для тебя, – с театральной скорбью произнес отец, когда я пришла к нему в кабинет, где он прятался от огорчающей его реальности. – Неужели нельзя было найти нормального парня? С кем бы я смог вести свой бизнес, а потом и передать его ему, доверить…

– Пап, но я ведь тоже уже… не просто человек, – деликатно напомнила я. – И не смогу найти себе пару среди смертных.

Отец посмотрел на меня затравленно:

– А как же внуки? Смогу ли я их понянчить?..

– Ну…– я замялась. – Пока мы с Кеем этот вопрос не обсуждали… Но всему свое время, наверное. Мне еще надо закончить Академию, правда, уже не на Олимпе, а в Асгарде.

– Эх, бабуля-бабуля! – Папа воздел руки к нему, поминая свою прародительницу. – Ну зачем ты стала жрицей этих богов? Зачем? Навлекла на мою дочь беды этого мира…

– Э-э-э, пап… Вообще-то, мне не так уж плохо, – попыталась остановить его стенания. – Даже наоборот… Все отлично, правда!

Отец тяжко и протяжно выдохнул, потом еще раз, наверное, чтобы я в полной мере прониклась его печалью, и тогда уже сказал:

– Ладно, зови своего… этого…

– Кея, – подсказала я.

– Ну да, его самого, – кашлянул папа. – И оставь нас одних. Поговорим с глазу на глаз, по-мужски…

«Ой-е-ей», – испугалась я тогда, но перечить не стала.

Я так и не узнала, о чем был тот мужской разговор. Как я ни пытала потом Кея, он не признался. Отвечал обтекаемо и бесконечно повторял: «Все хорошо, не волнуйся». Но я все равно волновалась и несколько ночей провела, терзаясь предположениями. Просто зная моего папу… Думаю, Кею пришлось нелегко. Одно радовало: отец его признал и… стал готовиться к нашей свадьбе. Развил такую деятельность, что уже заказывал музыкантов и составлял список гостей. Когда же я призвала его не торопиться, так как дату мы еще не назначили, ведь впереди – знакомство с родителями самого Кея (и кто знает, как там все повернется), он рассердился.

В общем, мы поссорились. И вот уже второй день не разговариваем…

…– Ну хватит, Лео! – Мама отодвинула от себя тарелку и строго посмотрела на отца. – Ведешь себя как ребенок! Никто не отбирает у тебя права организации свадьбы детей, тебя лишь просят не спешить!

– А чего тянуть? – тут же вспылил папа. – Если уж решили пожениться – пусть женятся! Пускай доказывают серьезность своих намерений! А то сейчас пошла мода на браки без венчания!

– То-то я смотрю, ты с каждой, на кого глаз загорится, бежишь под венец, – ехидно заметила мама и зыркнула на Юлю, которая сразу покрылась красными пятнами.

– Да, я человек традиций! – Папа грохнул кулаком по столу, отчего чуть не опрокинул бокал с вином.

Мама на это лишь насмешливо фыркнула.

– Папа, обещаю, до конца этого года мы точно поженимся, – я умоляюще посмотрела на Леонидаса Метаксаса.

Может, хоть сейчас удастся достучаться?

– И я тоже обещаю, – твердо произнес Кей, подтверждая мои слова.

– Клянешься? – ноздри папы воинственно раздулись.

– Клянусь, – уверенно ответил тот. – Иначе готов понести любое наказание. От вас.

Прозвучало несколько высокопарно, но для отца оказалось самое то.

– В таком случае, если до Нового года свадьба не состоится, я надеюсь больше не увидеть тебя рядом со своей дочерью, – вынес вердикт отец.

– Папа! – с укором воскликнула я.

– Лео, не будь таким категоричным и жестоким, – поддержала меня мама. – Мало ли что случится… Человек предполагает, а бог располагает…

«Мало ли что случится»… Вслед за этими словами сердце внезапно пронзила тревога. А вдруг, действительно, что-то помешает нашим планам?.. Опять… Ведь я даже не могу представить, что ждет меня в Асгарде…

– Бог, вон, тоже сидит перед тобой, Мария, – протянул между тем отец, кивком показывая на Кея. – Так что тут уж нечего пенять на высшие силы… Все в его руках. Как и моя единственная дочь.

– Я же сказал, что выполню свое обещание, – проговорил Кей с нажимом. – Иначе будет по-вашему.

У меня же вновь болезненно сжалось сердце, а перед глазами заплясали мушки.

– Извините, – я поднялась из-за стола. – Что-то мне нехорошо. Выйду на минутку на воздух…

– Ника! – обеспокоено окликнула меня мама. – Пойти с тобой, дочка?

– Нет-нет, сиди, – я улыбнулась, глянув на нее через плечо. – Я сейчас вернусь…

Я спустилась к бассейну и присела на край шезлонга. Обхватила себя за плечи, пытаясь унять непонятную дрожь. Да что ж я так разволновалась? Ведь ничего особенного не произошло…

– Что случилось? – Кей бесшумно подошел сзади, затем сел рядом и взял мою ладонь в свою. – Да ты как ледышка!

– Мне не нравится все это, Кей, – я почувствовала, как в глазах закипают непрошеные слезы. – Не нравится твоя клятва отцу… А вдруг…

– Перестань, – он улыбнулся и обнял меня. – Не принимай все так близко к сердцу. Даже я вижу, что твой отец не так суров, как хочет казаться. Он просто тебя очень любит и хочет защитить… А в своем обещании я уверен, иначе не давал бы его… Поэтому никаких «вдруг». И вообще, – добавил он шутливо, – если помнишь, это я всегда больше стремился к свадьбе, а ты все пыталась ее отложить. Так что если что и сорвется, то по твоей вине, учти!

– Нет! – мой возглас был полон искреннего возмущения. – Я никогда этого не сделаю!

– Тогда из-за чего переживать? – Кей энергично пожал плечами и усмехнулся. – Все будет так, как мы хотим… Правильно сказал твой отец: боги мы или нет?

Я наконец тоже улыбнулась и положила голову ему на плечо.

– Мне уже не терпится познакомиться с твоими родителями, – сказала, прижимаясь к нему крепче.

– Осталось немного… – задумчиво отозвался Кей. – Всего неделя – и мы уже будем в Асгарде…

Всего неделя… Неделя до того, как моя жизнь вновь сделает крутой поворот…

Только что меня там ждет, за этим поворотом?..