Мир Грез – сказка, вымысел, игра воображения?

Это было очередное задание. Ничего больше. Ничего личного.

Просто задание для Демона, который строит ночные кошмары. Но что-то пошло не так. И одна душа, попавшая в наш Мир по ошибке, сможет поставить его с ног на голову. А такая, как Зоя, свалившаяся на мою голову, непременно.

Я Демон, без права выбора, без надежды, без желания меняться.

Она самая сильная душа, из тех, кого я когда-либо видел за сотню лет.

Кто одержит вверх? Свет или тьма? Сострадание или равнодушие? Доброта или злоба?

Мир Грез. Страна, где начинаются Сны. Владения Кошмаров.

Пролог

Это было очередное задание. Ничего больше. Ничего личного.

Я в сотый раз повторил это себе, чувствуя, как внутри закипает злость.

Черт!

Будь это так, я бы не мусолил эту тему вот уже несколько дней. И уж тем более не пришлось бы прибегать к алкоголю. Да что там прибегнуть, я нажрался как скотина, но чувство пустоты и утраты так и не исчезло. Казалось, оно даже не уменьшилось, как ни пытался залить его выдирающим внутренности пойлом.

Не помогло!

Даже увеличенная в десятки раз доза не смогла унять непонятную боль внутри. Такое уже бывало и не раз, но очень давно. В самом начале, когда принимал все близко к сердцу. Когда оно еще у меня было. Уже и забыл, каково это, чувствовать, что толкнул очередную душу в бездну. И все бы ничего, будь она, эта душа, достойна такой участи. Зоя, явно, была уготована для лучшей загробной жизни.

Я – Демон, и давно перестал чувствовать! Мое дело посылать людям Кошмары, и ничего более. Не жалеть их, не думать за них, не сопереживать им, просто делать свое дело!

Да, скажи хоть сотню раз, ни черта не изменится!

Не перестал. Оказывается, не перестал!

Осознание было неожиданным, и, должно быть, поэтому так сильно выводило из равновесия. Внутри кипела злость, раздражение и бессилие. Уже поздно что-то менять. Уже ничего не изменишь! Я тот, кто есть! Мне никто никогда не давал право выбора!

Чувствуя себя едва ли не сумасшедшим, медленно брел по темному городу домой. Мой дом, единственное место, где можно было укрыться от всех. Хотя, кому какое дело. Остальные Демоны давно перестали пытаться завязать со мной какие-то знакомства. Это все пустое. И это все мне не нужно!

Завтра Владыка выдаст новое задание, и все пройдет.

Сосредоточусь на нем и забуду. Как было всегда! Ведь это единственная жизнь, которую я знаю, которую заслуживаю.

Глава 1. Гостья

Демид.

Слыша скрип закрываемой двери, в очередной раз подумал, что не мешало бы ее смазать. Хотя впрочем, какая разница. Гостей у меня не бывает, Владыка всегда вызывает к себе, не сильно интересуясь, как живут его Демоны. Пока подчиняются, пока делают свою работу, не задавая вопросов, могут делать все, что угодно.

В голове шумело от выпитого.

Алкоголь заметно притупил боль, но за компанию и все рефлексы. Пришлось сосредоточенно прокладывать путь через собственное пространство дома, мысленно чертыхаясь, что он такой большой. И на кой черт мне понадобилось столько квадратных метров?

Ввалившись в комнату, которую гордо именовал кабинетом, чуть не подпрыгнул от неожиданности. В горле тут же пересохло, что-то сильно сдавило в груди, да так, что дышать стало невозможно. Нет, никто на меня не нападал. Это были лишь эмоции. Но настолько сильные, что выбили весь воздух из легких.

Ставшие уже знакомыми за время наблюдения за ней глаза уставились на меня немигающим взглядом. Невероятно синие, это я уже знал, в полумраке комнаты казались почти черными. Отблески экранов отсвечивали светлую кожу, от чего зловещими пятнами выделялись кровавые подтеки в местах, где в тело вошли пули. Казалось, я видел ее всего несколько минут назад, а ведь прошло уже несколько дней. В памяти еще сохранились ощущения, когда стоял за ее спиной, помогая поднять пистолет. И ведь то были не просто фантазии, я там был! Я там стоял! Я дышал одним воздухом с ней, но никто меня не видел.

Несколько минут мы просто смотрели друг на друга.

Как?

Как она тут оказалась?

В голове застучали вопросы, болью отдаваясь в оглушенном сознании.

– Зоя!

Девушка сделала шаг вперед, рука сильно дрожала, когда попыталась откинуть назад спутанные волосы.

– Где я нахожусь? Как сюда попала и главный вопрос, зачем?

Голос был приятным, но нервно подрагивал, слова вылетали с нажимом.

Стояла она тоже ровно, очевидно ранение осталось в прошлой жизни. Хотя напоминания о последних ее минутах уж очень явно резали глаз. Пятна крови на одежде, особенно на белоснежной майке, аллели багровыми подтеками на штанах.

Усевшись в свое любимое кресло, понял, что так лучше. Сложно стоять прямо, когда тебя качает. Да и мысли разбегаются как тараканы в разные стороны. Хорошо хоть в глазах не двоилось, черт, и зачем я так надрался?! Так кто ж знал!

– А кто я такой, это тебя не волнует?

Моя гостья вздрогнула. Окинула долгим изучающим взглядом, от которого стало не по себе, потом отозвалась:

– Признаться, не сильно.

Хм! Неприятно, но, по крайней мере, откровенно.

Да, Зоя, за которой я наблюдал столько времени, ничуть не изменилась. Все та же прямота и напор. Вот только ты уже не в своем мире, дорогуша, и придется умерить гонор.

– Так, где я оказалась? Вы соизволите ответить? – невольно съязвила она, но зря выбрала такой тон. Ярость тут же всколыхнулась в организме в ответ на издевку.

– Нет.

– Понятно, – на этот раз слова прозвучали тихо и примирительно.

Девушка опустилась на широкий диван, и закрыла глаза. Сцепив окровавленные руки, сжала пальцы так, что они побелели. Потрясение было сильным, и точно выбило ее из колеи. Да и кого бы не выбило. Вспоминать свои первые минуты в Стране Кошмаров не хотелось, слишком много эмоций, которые сейчас не к месту. Нет, правильнее, они вообще мне не нужны. То было давно, и больше нет нужды бередить старые раны.

– Может, хотя бы скажете, куда теперь идти? – новые слова разрезали наэлектризованный воздух комнаты.

Хороший вопрос!

И куда мне ее теперь девать?

От этой мысли по спине пробежал холодок. И не мудрено, есть от чего беспокоиться.

Все не упокоенные души попадают к нам только после распределения, значит, его она уже прошла, просто не помнит. Ладно. Но каким образом эта девица оказалась именно тут? В моем доме, а не с остальными. Почему не сидит в ожидании аудиенции у Владыки? Значит, что-то все же пошло не так. И, очевидно, причина во мне. Ведь жителям Мира Грез нельзя вмешиваться в людские жизни, а я вмешался.

Черт!

Похоже, на этот раз придется отчитываться, и возможно, за этим даже что-то последует. Не скажу, что это сильно меня волновало, и уж точно, не пугало, какая разница, я и так Демон, куда уж хуже.

Ладно, будем разбираться по мере поступления проблем. Владыки пока нет в городе, и не будет ближайшее время, а значит надо трезветь и попытаться осознать, что же произошло.

– Зоя, так ведь? – зачем спрашивал, сам не знаю, но надо было как-то начать разговор.

Невероятно знакомые глаза прямо посмотрели на меня, вызвав необычную реакцию во всем теле, смесь раздражения, недовольства и странного предчувствия. Мимолетное ощущение, от которого свело низ живота. Помотав головой, постарался прогнать наваждение. Не хватало еще эмоций!

Она кивнула, голова все так же гордо вскинута, спина прямая.

– Что последнее ты помнишь?

– Пустоту и темноту, сколько я в ней пробыла, не понятно.

– Это было распределение, – было понятно, что ей ничего не ясно, но она промолчала, предпочитая слушать. – А твою земную жизнь? Хоть что-то помнишь?

Вряд ли, но вдруг какие-то обрывки остались в ее голове. Лучше выяснить это сейчас.

Ответ меня обескуражил.

– Я отчетливо помню все, как жила в маленьком городе, как боролась с наркотиками, пытаясь очистить его от этой дряни. Потом Золотой – наш местный наркобарон забрал мою подругу, и мне пришлось ехать за ней. Зачем я взяла с собой оружие, не понимаю, ведь никогда не пользовалась им. Помню ужасное ощущение, когда в твое тело входят пули. Как подняла свой пистолет, не скажу, но точно помню последний хрип этого подонка. Я убила его, и не жалею ни минуты об этом.

Слова вылетали из ее губ, и если бы не дрожал голос, могло бы показаться, что она рассказывает фильм, но никак не свою кончину. Нечего сказать, поразительная личность.

Мда. Никто и никогда не помнил свою прошлую жизнь, попадая сюда.

Нет, не так, не помнил сразу. Воспоминания возникали обрывками, и большинство из Демонов не хотели их воспринимать, надеясь забыть истекшую жизнь. У большинства это получалось. У всех кроме меня.

Но, да сейчас не об этом! Зоя пересказала все то, что и так было мне известно, вызвав сильнейшее удивление. Ведь такого не бывает, по крайней мере, я не слышал, чтобы кто-то о подобном рассказывал.

Девушка, выжидая, смотрела в мою сторону.

На лице ясно читалось недоумение и страх, который она старательно маскировала под равнодушие.

– И так, добро пожаловать в Страну Кошмаров!

Черт! Захмелевший мозг не нашел ничего остроумнее этой фразы. Темные брови нахмурились, когда она отозвалась:

– И?

– Что и?

– И что дальше? Может, объяснишь, как я тут оказалась, и что мне теперь делать? – голос сорвался на более высокие нотки, выдавая ее внутреннее напряжение. Руки, старательно сцепленные на коленях, сильно дрожали.

– Да я понятия не имею, как ты оказалась в моем доме!

– Ладно. Я поняла. Прости, что так неожиданно свалилась тебе на голову. Уж поверь, не специально.

Зоя поднялась и направилась к одной из дверей, очевидно намереваясь покинуть мое убежище. Спина прямая, но походка неуверенная, словно мышцы давно не работали, и с непривычки забыли, как функционировать.

И все бы ничего, если бы не тот факт, что Изон пока не имеет понятия о ее появлении, иначе была бы сейчас во дворце, а не тут. И что мне влетит куда сильнее, если сейчас она поднимет в городе переполох. А уж эта девица точно поднимет, можно не сомневаться.

– Постой.

Подняться на ватные ноги стоило больших усилий, чем мне казалось. В вертикальном положении стало еще хуже, дрянное поило никак не желало покидать организм, продолжая отравлять его изнутри.

– Зачем?

Благо, хоть остановилась, бегать за ней не было ни сил, ни желания.

– Затем, что ты не готова увидеть то, что откроется за этим домом. Твое появление в этом Мире было не случайно, и как ты сама понимаешь, к этому привели твои поступки. – Я невольно запнулся, вспомнив свое участие в этих поступках, от чего сделалось вдруг дурно. Проглотив тошноту, продолжил. – Но на распределении что-то пошло не так, как обычно. Поэтому ты оказалась в моем доме, а не на приеме у Изона – Владыки Кошмаров. Сейчас его нет в городе, и не думаю, что ты захочешь болтаться по незнакомому месту в таком виде.

Упоминание про внешний вид заставило нас невольно посмотреть на ее окровавленную майку. Потом друг на друга, и так замереть на секунду.

– Ванная у тебя тут есть?

Зоя поежилась, обхватив плечи руками, скрыв этим движением самые ужасные потеки крови.

– Есть.

– Покажешь, или мне самой поискать? – ее язвительность действовала на нервы, намного сильнее, чем бы мне сейчас хотелось. Надо бы выспаться, но, похоже, это придется отложить. Скрипнув зубами, с большим трудом удержал поток ругательств.

– Пошли.

Мы вышли в темные коридоры. Я намеренно не стал включать свет, в полумраке горели только несколько настенных светильников. Очевидно, размеры комнаты вводили в заблуждение, так как сам дом был огромен. А что?! Я имел право! Хотел большой дом, получил его! Пусть я был лишен этого в обычно жизни, да что там кривить душой, был лишен самой жизни, а это более ценное, чем какое-то барахло. Но все же, было интересно наблюдать за тем, как человек осматривается. Это как если бы я смотрел на свое жилище через призму, новыми глазами.

Да, размеры Зою определенно впечатлили, хотя она промолчала. Как человек внимательный, она следила за дорогой, мысленно конспектируя все мелочи. Поворот налево, огромная комната с камином, поворот налево, большая кухня, оснащенная последними техническими наворотами, какие только возможны в Мире людей.

В полном молчании добрались до ванной.

Оказавшись так близко к другому живому существу, мысленно отмечал, как сильно это будоражит как тело, так и голову. Оставалось только изучать, старательно запоминать новые ощущения, усилием воли заставляя свой мозг работать.

Зоя шла прямо, не оглядываясь. Роста мы были примерно одного, хотя нет, все же девушка чуточку ниже, или так просто казалось из-за ужасающих кровавых пятен на майке, за которые взгляд так и зацеплялся помимо воли. Кровь успела потемнеть, но не стала от этого выглядеть менее зловеще, скорее уж наоборот. Как от всех новых демонов, попадающих к Кошмарам, от нее исходил специфический запах пустоты, и это как раз было самым привычным в этом Мире. Все остальное никак не укладывалось в голове: как она оказалась тут? Почему у меня? Как может помнить так отчетливо и точно, всю свою прошлую жизнь? И как теперь действовать мне?

Зоя.

Невозможно!

Не со мной! Все это дурной сон! Все это неправда!

Хотелось кричать, биться головой об стену, закрыть глаза и больше не открывать. Вот оно отчаяние. Оказывается, все прошлые неурядицы были цветочками, теперь они казались незначительными. И из-за такой глупости я расстраивалась в свое время! Дура!

Вот теперь то, уж точно, есть от чего впасть в уныние.

Я стояла посреди огромной комнаты, именуемой ванной.

В моем пока еще человеческом сознании «ванная» – это три квадратных метра, и уж никак не двадцать. Размах впечатлял, не знаю пока, как дом выглядел снаружи, но изнутри он был огромен.

Как успела заметить по дороге, весь интерьер выполнен в темных цветах. Везде, включая и это помещение. Сочетание изумрудного, черного и хромированного резало глаза. Безусловно, очень красиво, стильно, но неуютно. Или уж скорее не привычно оказаться в таком крутом месте. В прошлой жизни посмотреть на такую красоту можно было разве что по телевизору. Хотя, мне теперь выбирать не приходилось, спасибо на том, что за дверь в таком виде не выставил, и то ладно.

Мысли вернулись к хозяину жилища.

Первое впечатление, прямо таки сказать, он оставлял неприятное. Что-то в его облике, во взгляде вызывало внутреннюю дрожь.

Опасный!

Да, именно опасный. Это слово лучше всего его характеризовало.

Признаться, его появление напугало меня до чертиков. Тьфу ты, наверное, не стоит тут их упоминать. Он ввалился к себе домой, явно, будучи пьяным, хотя, что собственно я хотела, это ведь его Мир, да и дом его. И изумление, написанное на небритом лице, тоже было неподдельным, что не удивительно, ведь свалилась, как снег не голову.

Выглядел мужчина явно помятым, хотя серые глаза, не смотря на алкоголь, напоминали булавки. Сначала они показались мне черными, но, выйдя на свет, с удивлением отметила, что ошиблась. Темная одежда, темные отросшие волосы, щетина и невероятные серые глаза, словно из расплавленного серебра.

Только сейчас поняла, что даже не спросила, как его зовут. Хотя, наверное, это и не важно. Он ясно дал понять, что его гостеприимство имеет границы, и мы почти их достигли. Если даст помыться, уже хорошо.

И ладно! Нужно привести себя в порядок и двигаться дальше. Зачем-то же меня сюда занесло, осталось выяснить для чего.

Практически заставив ноги повиноваться, подошла к огромному зеркалу в металлической раме. Оно занимало почти всю стену, и отчетливо показало меня в полный рост.

Бррр!!!

Ну и вид! Как из фильма ужасов.

Майка, джинсы в красных пятнах, кровавые потеки на голых руках, волосы слиплись и напоминали непонятную темную массу. Лицо тоже все перемазано. И только глаза все так же внимательно изучали собственное отражение.

– Хуже некуда!

Психика начала давать сбой.

То ли вид собственной кончины, увековеченной в мраморном надгробии, то ли вообще внешний вид, столь явно напоминающий об этом, все же добрались до головного мозга. Он хоть и притупил ощущения, заставляя двигаться как в тумане, но не смог полностью отрешиться. Удар был сильным и точным – Игорь.

Не знаю, что там умирает в нашем Мире, но уж точно, не чувства. В груди что-то сдавило, в глазах защипало.

Я начала плакать.

И не просто плакать, куда там, всхлипы быстро переросли в настоящую истерику. Больше никогда его не увижу! Не смогу поругаться, и не скажу, что люблю его!

Спустившись спиной по стене, так и осталась сидеть на безупречно чистом кафельном полу. Какой смысл теперь что-то делать? Для чего? У меня не осталось ничего, совсем ничего, ради чего можно было бы себя заставить. Ни родных, ни родителей, ни друзей, ни парня.

Сколько так просидела, не знаю. На смену слезам пришел полнейший ступор. Каким-то краешком сознания чувствовала, что под попой холодный твердый пол, спину тоже холодила мраморная стена, значит, и тело осталось прежним, разве что дырки от пуль исчезли…

Поэтому не издала ни звука, когда чьи-то крепкие руки подняли меня, придав вертикальное положение. С трудом сфокусировав взгляд на незнакомых серых глазах, привалилась к стене, боясь, что без опоры просто рухну.

– И долго ты собираешься так сидеть? – парень покачнулся, но все же устоял. Ему явно было не хорошо, и не мудрено, от него несло каким-то кислющим пойлом, странно, как вообще на ногах стоит.

– Как так? – мозг требовал перезагрузку, срочно и на несколько часов. Чтобы не думать, чтобы не говорить и уж тем более не отвечать на вопросы.

– Я не собираюсь сидеть под дверью и ждать всю ночь! – Рявкнув в ответ недовольный голос.

– Так не жди.

Мы уставились друг на друга в полнейшем недоумении.

На его усталом лице отразилось несколько эмоций, но он никак их не прокомментировал.

– Иди в душ, хватит разгуливать тут как пугало.

– Тебе-то какое дело! Даже меня уже не волнует, как я выгляжу, какая разница?!

– Никакой! Только вот оттирать после тебя все от крови не хочется. – Не понятно, это он так шутить пытался? По лицу, не сказала бы, что это была попытка поднять настроение.

Но ругаться не хотелось. Нет, не так. Ругаться не было сил.

– Не могу. – Нервное перенапряжение вылилось теперь в полнейшую апатию.

Не хотелось шевелиться, не хотелось думать или что-то чувствовать. И только одно желание: оставьте меня в покое.

– Можешь, Зоя, черт побери! Да ты и не такое переживала!

– Тебе-то откуда об этом знать!

– Я знаю. Знаю всю твою жизнь от начала и до конца. Ясно!

Холодные, лишенные эмоций слова вызвали удивительную реакцию в организме: возмущение. И хотя, это было лишь слабой попыткой, но все же, эмоции начали пробивать отупение.

– В смысле?

Парень облокотился на раковину, ему явно не хотелось вести сейчас задушевные беседы, но по какой-то причине он все еще не выставил меня за дверь. Сомнительно, что по доброте душевной, скорее всего, была причина, но я о ней не узнаю. В ближайшее время точно.

– Зоя, я демон. Я могу наблюдать за жизнью любого земного человека.

– Почему я?

– Так было нужно. А вот как ты оказалась у меня дома, можешь не спрашивать, ответ будет тот же: Я НЕ ЗНАЮ.

– И что теперь делать?

Вопрос сам по себе показался чужим.

Боже мой, раньше я всегда знала, что делать. Или мне так казалось, но, да уже не важно. А вот сейчас стою в разобранном виде перед незнакомым парнем, который оказался каким-то там демоном. И действительно, впервые в жизни, не знаю, куда податься. Что думать, что делать, что чувствовать?