© Резепкин О., 2019

© Елфимова Е., иллюстрации, обложка, 2019

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

* * *

Глава 1
Вход воспрещён

Небо и море с бешеной скоростью вращались за стенками прозрачного шара.

– Никогда, никогда больше не буду путешествовать, – снова пообещала себе Лёля, изо всех сил держась за специальные ручки. – И шагу не сделаю из Джингл-сити! Ну, разве что в Джингл-таун в гости схожу, – продолжила она.

Вдали показалась высокая гора, поднимающаяся под самые облака. Остров подземных жителей мингликов, а это был именно он, стремительно приближался. Лёля зажмурилась, шар с громким «плюх» упал в воду недалеко от берега. Подождав немного, чтобы голова перестала кружиться, девочка осмотрелась. Рядом в волнах прибоя покачивались ещё пять шаров. Как ни удивительно, безумное устройство аквиков, которое они называли аквариумомётом, сработало. Все путешественники выглядели живыми и целыми, правда, слегка зелёными от тряски и головокружения.

Вскоре джинглики собрались на берегу.

– Никогда больше не подойду к аквариуму. Ни к большому, ни к маленькому, ни – особенно! – к круглому, – всё никак не успокаивалась Лёля.

– А мне понравилось, – неожиданно заявил Шурик. – Это ведь тоже в каком-то роде воздушный шар.

– И мне! И мне! – довольная Куля Бяка подпрыгивала рядом. Животинке, казалось, всё было нипочём.

– Так или иначе, мы благополучно добрались до места назначения, – подвёл итог Тоша, доставая свою камеру. – Но мне, признаться, твои воздушные шары, – повернулся он к Шурику, – нравятся гораздо больше. Летают они не так быстро, и трясёт не так сильно.

– Джинглики, подъём! – скомандовал Бац-Бац. – Мы сюда не лежать на пляже приехали. Надо найти местных обитателей и принять меры. То есть добыть артефакт.

– Чего это ты раскомандовался? – возмутилась Лёля. – Я, может быть, до сих пор не могу понять, где верх, а где низ.

– Верх – вверху, а низ, конечно, внизу, – тут же решил её проблему шериф.

Лёля хотела сказать ещё что-нибудь, но Тоша жестом остановил её.

Минглики – подземные жители, но иногда они выбираются на поверхность, посмотреть на разноцветный мир, погреться на солнышке, искупаться в море. Тем не менее среди больших открытых пространств, вдали от надёжных каменных стен, они чувствуют себя неуютно. К тому же многие минглики преувеличивают количество опасностей, подстерегающих неосторожного путника на поверхности земли.

– Между прочим, Бац-Бац прав, – сказал он, – скоро стемнеет, и, судя по тем тучам, собирается дождь, так что лучше ночевать не в чистом поле, то есть не на чистом пляже, а под крышей. К тому же не забывайте о нашей миссии.

Идущая от пляжа дорога привела их к металлическим воротам, вырезанным прямо в склоне горы. Шурик нажал на кнопку переговорного устройства и дружелюбно заулыбался в стеклянный глаз объектива.

– Привет! Мы джинглики, и мы пришли с миром! А точнее, с важной миссией! Если быть ещё точнее, не пришли, а прилетели в пластиковых сверхпрочных аквариумах. Это было круто! Можно войти?

Лёля фыркнула.

– Если бы кто-то ко мне в дом постучался с таким приветствием, я бы ни за что не открыла, – негромко сказала она Куле Бяке.

– В самом деле, кто же так просится в гости? – согласилась с ней животинка.

Она стремительно подскочила к переговорному устройству и забарабанила по нему изо всех сил:

– А-а-а! Впустите нас! Мы маленькие несчастные путешественники! Мы замёрзнем! Мы погибнем от голода! Нас съедят! Кто ж знает, что за чудовища у вас тут водятся? И всё это будет ваша вина! Потому что вы нас не пустили. Вот!

Братья Бабахи с трудом оттащили разбушевавшуюся Кулю Бяку от двери.

– Извините, – развёл руками Шурик, – не предупредил. У нас тут животинка. Но она вполне цивилизованная, не кусается.

– И даже вовсе не ядовитая! – крикнул откуда-то сзади Бах.

– Я не кусаюсь?! Я не ядовитая?! – обиделась Куля Бяка. – А вы проверяли?!

Тут Бац-Бац сурово посмотрел на неё, а Лёля сердито прошептала:

– Если мы останемся на ночь мокнуть под дождём, не дам тебе больше никогда ни одной конфетки.

Животинка притихла, впечатлённая страшной угрозой. Но ни из устройства, ни из-за двери не раздалось ни звука.

– Мы всё им сказали: кто мы, откуда и зачем, не станут же они держать гостей на улице, – несколько неуверенно заметил Тоша.

Потянулись минуты ожидания.

– Может быть, их там нет? – предположил Шурик. – Например, все ушли куда-нибудь по делам. Давайте я попробую забраться наверх, может, найду какой-нибудь люк или потайной ход.

– Если они там, им это очень не понравится, – заметил Тоша. – Представь, к тебе бы кто-нибудь вломился через окно. Некоторые безответственные члены нашей экспедиции, возможно, уже создали у хозяев ложное впечатление. – Он сурово посмотрел на животинку.

– Я что? Я ничего, – быстро ответила Куля Бяка. – Я просто предположила. Вдруг тут и правда водятся страшные хищники, которые могут нас съесть.

Лёля поёжилась. В сгущающихся сумерках предположение звучало тревожно.

Неожиданно переговорное устройство забулькало, и искажённый помехами голос произнёс:

– Джинглики, прибывшие на наш остров! Мы выслушаем вас. Отойдите от двери, сейчас она откроется.

– Простите, но зачем же нам отходить? Мы хотели бы попасть внутрь, если вас это не очень затруднит, – сказала Лёля так вежливо, как смогла.

– Это нужно из соображений техники безопасности, – ответил голос.

– Что? – не поняла животинка.

– Они боятся, что дверь, когда будет открываться, может случайно упасть на нас, – пояснил Шурик.

Оценив размер створок, животинка проворно отбежала подальше и спряталась за большим камнем. Раздался низкий гул, и дверь медленно поползла в сторону. В проёме стояли два минглика. Их бледные от нехватки солнечного цвета лица и серебристые волосы странно смотрелись в сочетании с яркими, слегка светящимися в сумерках комбинезонами. Небольшие камни, закреплённые на шапочках, тоже светились.

– Ого! Бледные как Шчур! – закричала животинка. – Жалко его здесь нет!

– Зачем это вы хотите попасть в наши пещеры? – с подозрением спросил тот минглик, что казался старше. – Откуда вдруг такое желание?

– И такие же вредные, – тихо прошептал Тоша.

– Надеюсь, он там на орбите не выкинет чего-нибудь странного и всё пойдёт по плану, – покачал головой Шурик.

Лёля улыбнулась мингликам своей самой обворожительной улыбкой.

– Добрый вечер, меня зовут Лёля! Мы путешествуем. И, конечно, мы не могли не посетить ваш замечательный остров и хотели бы осмотреть ваши подземные покои, о которых столько рассказывают. Это, должно быть, восхитительно! – проворковала она. – К тому же мы могли бы рассказать вам за чашкой чая новости – о том, что творится на других островах и в других землях.

– Не интересно! – грубо рявкнул минглик. – У вас всё?

– Вообще-то, нет, – Тоша выступил вперёд. – Помимо этого у нас есть важная миссия, от которой зависит судьба всего Хэппиленда и вашего острова в том числе. – И он рассказал об исчезновении энергии и о придуманном Панкратом способе её вернуть. Минглики слушали, не перебивая, и некоторое время после окончания рассказа молчали.

– Теперь вы понимаете, какую важную цель мы преследуем, – произнёс Тоша, довольный произведённым впечатлением. – Для этого нам совершенно необходимо…

– Понимаем! – перебил его младший. – Вы, наземники, сделали что-то такое, от чего энергия исчезла. И теперь наши машины не работают, шахты пустуют.

– Мне очень жаль, – ответил Тоша, но минглик снова его перебил:

– Конечно, сначала сломали, а теперь жалеете!

– С чего вы взяли, что это мы? – возразил Шурик. – Между прочим, мы все сами от этого страдаем.

– Кто же ещё? – обиделся подземный житель. – Не мы же? Ни один минглик никогда бы такого не сделал!

– Слушай! – крикнул ему Бах. – Чтобы вернуть энергию, мы что только не делали. И тонули, и падали с огромной высоты, и боролись со злобными снеговиками…

– Нас драконы чуть не сожрали, – поддержала его Куля Бяка, не покидая своего безопасного укрытия за камнем. На всякий случай она не стала уточнять, что дракончики были размером с кошку.

– Точно! – поддержал её Бух. – Страшные драконы чуть не сожрали, страшные животинки чуть не задружили до смерти. А ты нас ещё и обвиняешь! Проучить тебя надо, вот что!

– Точно, – поддержал его брат, сжимая кулаки.

– Вперёд! В атаку! – завопила Куля Бяка. – Я прикрою ваш тыл!

– Ну, попробуйте, – мрачно произнёс младший минглик и встал в боевую стойку, взяв лопату наперевес.

– Стоп! Стоп! Успокойтесь! Что с вами такое случилось?! Я сейчас меры приму! – Бац-Бац, расставив руки в стороны, встал перед братьями.

– Ты, Граня, тоже успокойся, – старший минглик положил руку на плечо готовому броситься в драку сородичу. – Не дело это, вот так обвинять кого-то в чём-то без доказательств, ни с того ни с сего.

Он посмотрел на джингликов:

– Может, вы и не виноваты в том, что случилось. Может, действительно хотите помочь, вернуть всё как было. Но пустить вас к нам в Подземье я не могу, у нас сейчас чрезвычайная ситуация. Посторонним вход запрещён, посещения временно отменены.

– Что именно у вас случилось? – заинтересовался Бац-Бац, неравнодушный ко всякого рода чрезвычайным ситуациям и очень любящий принимать по этому поводу меры. – До того как отправиться в эту экспедицию, я следил за порядком в Джингл-тауне.

Старший минглик задумался и через несколько секунд протянул шерифу руку.

– Меня зовут Забой, я тут за главного, – представился он.

Причина чрезвычайной ситуации выяснилась довольно быстро. Золотце, девочка-минглик, днём ушла погулять на поверхность и до сих пор не вернулась.

– Она искусная мастерица. Украшения у неё выходят просто загляденье, – пояснил Забой. – Но со странностями. Работает в одиночестве, ладно, но она и гуляет одна, да ещё и подолгу! Ищет какое-то сдохновение.

– Может быть, вдохновение? – предположила Лёля.

– Точно, его! – обрадовался минглик. – Интересно, что это такое, если она его так долго найти не может…

– Простите, но что тут странного? – поинтересовался Тоша. – Я тоже в некотором роде мастер и люблю иногда погулять в одиночестве. Привести мысли в порядок, обдумать разные идеи…

– Так вы же – наземники, у вас всё как-то не так, – снисходительно пояснил Забой. – А мы, минглики, всё делаем вместе. К тому же на поверхности всякое может случиться.

– Тут у вас и звери хищные, и рыбы-акулы, и змеи ядовитые, и эти, как их… – начал перечислять Граня.

– Ужасные уховёртки, – подсказала из-за камня Куля Бяка.

– Точно, – согласился с ней минглик.

– Вы всю жизнь на поверхности живёте, лучше разбираетесь, что тут и как… – продолжил Забой.

Бац-Бац понял его с полуслова:

– Разумеется. Мы окажем вам всю возможную помощь!

– Мы уже отправили кое-кого на поиски, – сказал минглик. Он поднёс к уху небольшую рацию и произнёс: – Приём, как успехи, нашли Золотце? Тут прибыли джинглики и готовы помочь.

– Мы пока никого не нашли, возвращаемся, – прохрипела рация.

Вскоре из сгущающейся темноты появилась девочка-минглик. Выглядела она решительно, а её костюм был снабжён дополнительными защитными пластинами.

– Кирочка, – представил нового подземного жителя Забой.

– А где остальные участники поисков? – поинтересовался Бац-Бац.

– Все здесь, – старший минглик указал на девочку. – Мы, минглики, стараемся всё делать вместе, даже когда минглик вроде как один, все остальные мысленно вместе с ним. Поэтому даже об одном минглике мы говорим «мы», – важно пояснил он. – Впрочем, вряд ли вы, наземники, это поймёте.

Бац-Бац просто пожал плечами, решив не обращать внимания на странности подземного народа.

После короткого совещания было решено разделиться на пары и пойти в разные стороны. Каждому поисковому отряду минглики выдали фонарик и специальный навигатор, который показывал обратную дорогу до входа в подземный город. Шурик и Лёля сразу же решили идти вместе, братья Бабахи сказали, что им друг с другом привычнее, Тоша хотел пойти с Бац-Бацем, но, подумав, что лучше шерифу приглядеть за Кулей Бякой, отправился в паре с Кирочкой.

Любимая фраза подземных жителей: «Мы, минглики». Даже в разговоре они иногда используют множественное число вместо единственного. Это может приводить к неловким ситуациям. Например, минглик пообещает кому-нибудь: «Мы придём и поможем», а приходит один и не понимает, что же тут не так.

Остров весь зарос лесом, и джинглик с трудом продирался через густые заросли, стараясь не отстать от напарницы. Несмотря на фонарик, Тоша то и дело натыкался на ветки или цеплялся за корни, выступающие из земли.

– Я-то думала, вы, наземники, ходите гораздо быстрее, – несколько разочарованно протянула Кирочка. – Ведь вы же тут живёте.

– Я живу в Джингл-тауне, приличном благоустроенном поселении, – возмутился Тоша. – А вовсе не в диких колючих зарослях. Но как у тебя получается так быстро пробираться по лесу в сплошной темноте? Ты здесь что-то вроде разведчика, обследующего поверхность острова? – поинтересовался он.

– Это вовсе не темнота, – усмехнулась девочка-минглик. – Вот у нас под землёй, там, где не проведено освещение, действительно ничего не видно. Только это, – она коснулась кристалла на шапочке, – да светящийся костюм и спасают. А что касается кустов, они хотя бы не каменные. Попробуй-ка протиснуться в узкий подземный ход, да ещё и полузасыпанный, тогда поймёшь, что такое неудобно. На самом деле я лучший специалист по общению с машинами, а не разведчик, просто люблю всякие приключения, – пояснила она.

– Общению с машинами? – переспросил Тоша.

– Да, – кивнула Кирочка. – Они со мной разговаривают. Никто, конечно, не верит. «Набор железок и электроники не может говорить», – пробурчала она, явно передразнивая кого-то. – Зато как только что-нибудь начинает работать не так, зовут меня.

– Не знаю, на острове вингликов живёт очень много говорящих железок, говорящих и двигающихся, – Тоша вспомнил, как убегал от сумасшедших роботов в музее, – кстати, одна у нас даже с собой, обязательно покажу, когда вернёмся!

Затем, подстроившись под её шаг, джинглик принялся рассказывать спутнице о высоком искусстве кинематографа, о том, как правильно снимать, и даже продемонстрировал очки, подаренные шингликами.

– Погоди, – неожиданно прервала его Кирочка. – Ты слышишь?

Тоша прислушался. Вечерний лес жил своей жизнью: шелестели листья, вдали закричала какая-то ночная птица.

– Туда! – И Кирочка начала быстро продираться сквозь заросли, потащив за собой спутника.

Вскоре, к огромному удивлению Тоши, на небольшой поляне они обнаружили очень грустную девочку-минглика. Оказалось, Золотце задумалась и сама не заметила, как заблудилась, вдобавок подвернула ногу и не могла идти. Пока Кирочка объясняла ситуацию по рации, джинглик подыскал в кустах подходящую палку. Поддерживая Золотце с двух сторон, они медленно двинулись в сторону пещер. Вдруг какой-то зверёк неожиданно выскочил у Кирочки из-под ног. Девочка-минглик шарахнулась в сторону, раздались громкий звук удара и треск.

– Обвал и землетрясение! – сердито проговорила Кирочка. – Я уронила навигатор.

К сожалению, прибор упал так неудачно, что наотрез отказывался работать.

– Делать нечего, – сказала она. – Вызовем помощь и будем ждать. Возможно, до утра. Эх, хорошо бы найти какую-нибудь пещерку или расщелину. – Было видно, что, несмотря на бравый вид, на открытом месте Кирочка чувствует себя не слишком уютно.