Эти опавшие листья

Моё первое знакомство с О. Хаксли. Роман, о котором я не слышала раннее. Опасалась приступать к нему. Начиталась о творчестве Хаксли и боялась разочарования. И все мои опасения оказались напрасны. Блестящий роман.
Не сразу вчиталась в него. Он захватывал меня поэтапно, но все равно его не хотелось проглотить, книгу хотелось читать долго, медленно и расставаться с ней постепенно.
Место действия Италия, Вецца, старинный особняк. Гости съезжаются к немолодой английской леди, бредящей искусством, окружающей себя творческими людьми, писателями, поэтами, одним словом богема. Но все эти люди, как опавшие листья, уходящее поколение. Возможно потерянное, но не очень нравится этот термин. Все персонажи яркие, живые. Понимаешь настроение и поступки каждого из них. Язык автора великолепен. Это и философия и поэзия, и ирония с сатирой.
Все персонажи молодые и не очень, умные и лишенные ума, влюбленные , ищущие любви и убегающие от нее. Кто-то рассуждает о старости и пытается обеспечить ее, а хозяйка " охотница за фазанами и пожирательница мужчин" еще пытается влюбить в себя молодого поэта. Молодой поэт устал от влюбленностей, спасается бегством.
Любовь и смерть, молодость и старость, бедность и богатство, созерцание и утомительная рутина наслаждений - все это присутствует в книге.
Философские, религиозные мысли, рассуждения о красоте природы, о творчестве не вызывают скуки, не имеют назидательного тона. Интересны рассуждения о пороге эмоционального восприятия на примере разных писателей.

Что общего между обыденной жизнью и химией; между добром, злом и электричеством, заключенном в атомах; между совокупностью клеток и сознательной лаской? Но вот тут-то и разверзается пропасть. Потому что связи вроде бы нет. Одна вселенная лежит поверх другой, слой за слоем, но четко различимые, отдельные друг от друга…
– Как слои в неаполитанском мороженом. –

"Эти опавшие листья" 1925 года, от Олдоса Хаксли, которым еще далеко до глубокого и философичного романа "Слепец в Газе", но уже близко до другой объёмной новеллы "Контрапункт". Близко стилистически и по содержанию. Всё такая же многоголосица разных людей, но не просто людей, это же Хаксли, а высшего света Англии и Италии.

Даже несмотря на то, что роман "Эти опавшие листья" написан в 1925 году, на его "листках" уже есть размышления писателя о 2000-м годе, когда публицистика, журналистика и литература потеряют свой смысл и превратятся в фарс. Это правда. Это и случилось. Мы читаем о великих спортсменах в газетах, на сайтах, только тогда, когда они выигрывают финал или доходят до 1/4 финала, а когда спортивный чемпионат проходит, все о нём благополучно забывают через 3-4 дня.
Параллель провёл Хаксли с выгравированной и вечной мозаикой Древнего Рима своих спортсменов. Чтобы помнили всегда! Чтобы помнили их гладиаторов и спортсменов многие поколения вперёд! А не 3-4 дня...
Зато жизнь этрусков до завоевания римлянами была много тривиальнее: охота, любовь, размножение, пляски.

Хаксли не был бы собой, если бы не ввёл в роман несколько действующих лиц, которые несут устами пустопорожнюю риторику. Особенно в последних главах. Из-за этого, кстати, нет ощущения обмана, нет ощущения, что писатель обманул читателя красивым названием. В последних главах, в отличие от первых, которые просты как пареная репа, Хаксли даёт понять, что вот она развязка, вот он завершённый конец. Из ниоткуда всё вышло, в никуда и уйдёт.
Мистер Кардан, мистер Челайфер и мистер Кэлами: троица светских львов, обсуждают и ехидничают между собой. Типичная лондонская и итальянская элита начала 20-го века. Злословия и философские мысли на счёт 20-го столетия, на счёт жизни и смерти переплетаются между собой. Может быть это и есть бессмысленная болтовня, но болтовня высокого класса! Чтобы заслужить её, нужно быть выше всех этих вонючих рабочих, всех этих людей, кто непосредственно возиться с чёрной повседневной работой.

И если честно, то я сам люблю такие салонные разговоры, осознавать, что многое из сказанного это бессмысленно, но зато ты не пасёшь корову на пастбище или не торгуешь барыгой чем придётся, подсовывая всем свой товар. Если ты Высший свет, то ты - эстет!

Скрытая сатира на светское общество, его нужды и поиски, смешанная с рассуждениями о религии, самопознании, современной литературе, науке и философии.
Автор выделил ряд типажей, принадлежащих к верхнему среднему и высшему классу, собравшимся в Италии на роскошной вилле мисссис Олдуинкл:

Миссис Олдуинкл - поверхностная и пустая пожилая дама со склонностью к тирании, абсолютно уверенная в своей способности разбираться в искусстве и тонко чувствовать людей. В реальности - навязчивая фурия.
Ирэн - племянница хозяйки дома, во всем ей покорная девушка, вынужденная истязать себя акварелью и поэзией вместо любимого шитья.
Юный лорд Ховенден - застенчивый юноша, попавший под влияние социалистических идей. Стоя перед дилеммой "политика - любовь", выбирает второй пункт.
Мистер Фэлкс - политик, ментор Ховендена.
Мистер Кардан - старый друг Олдуинкл, престарелый светский лев, живущий за чужой счет.
Мисс Триплау - писательница, манерная притворщица, холодная особа, чье поведение подчинено "казаться", а не быть.
Мистер Кэлами - богатый и красивый интеллектуал, погруженный в метафизические поиски.
Мистер Челайфер - поэт и редактор скромного журнала о разведении коз и кроликов.
Миссис Челайфер - матушка поэта, почтенная особа, заботящаяся о кошках и бедняках.

Герои рассматривают достопримечательности, острят, беседуют о политике и простоте сельской жизни, непрестанно думая в это время о сексе, и тайком претворяют мысли в действия.