© Стази О.Ю., 2017

© Макрушина С.В., иллюстрации, 2017

© Оформление. ООО ИЗДАТЕЛЬСТВО БИЛИНГВА, 2018

* * *

Предисловие

Дорогой читатель!

Сюжет книги «Тайна старой пещеры» был придуман 16 лет назад, в 2001 году. Эту фантастическую историю я сочинила для старшего сына, который тогда приближался к своему девятилетию. Несмотря на то что сын любил книжки, он ленился читать самостоятельно – постоянно просил, чтобы ему читала мама. И тогда я в шутку пригрозила, что возьму и сочиню историю про него самого и ему придётся прочесть её самостоятельно от начала до конца. Ведь интересно же будет узнать, что с ним приключилось дальше и чем история закончилась! И я начала сочинять. Главным персонажем сделала не только сына, но и его двоюродного брата – моего племянника. Мы жили по соседству, и мальчики дружили с пелёнок. Свою фантастическую историю я записывала в тетрадку, стараясь вести сюжетную линию так, чтобы ребята сразу увлеклись и чтобы интерес не угасал до финальной точки. Постепенно я настолько втянулась в повествование, что неожиданно для себя стала жить жизнью своих персонажей, постоянно думая о развитии событий. Я и сама не знала, что случится с ними дальше. Узнать об этом могла, только продолжая писать изо дня в день. В какой-то момент я поняла, что родилась книга. Что же касается моих мальчишек, они загорелись этой историей с первой страницы и, действительно, их интерес не угас до конца. Позже сын заставил меня написать ещё и продолжение!

Как я писала эту книгу? Чтобы с самого начала не спугнуть детей длительным ежедневным чтением, я начала повествование очень просто – с подслушанного диалога девятилетних мальчишек, которые, дурачась, придумывали всякие глупости. Но постепенно история развивалась, и я, как педагог, не могла не вставлять в неё различные обучающие и развивающие моменты. Книга усложнилась, но ребята уже жили этой историей и требовали от меня дальнейшего развития сюжета. В результате книга, которую начали писать в шутку, выросла до 350 страниц. Несмотря на то что я сама читала рукопись сыну и племяннику (они не могли разобрать мой почерк), в дальнейшем, когда книга была издана, она завоевала сердца многих «нечитающих» детей. Мы так и прозвали её – «книга для нечитающих детей». Потому что все дети наших знакомых, кто до этого не читал книги самостоятельно, мою книгу прочли на одном дыхании и тоже стали спрашивать о продолжении.

К сожалению, первый пробный тираж книги был очень маленький, плохо отредактирован и бедно иллюстрирован. Как говорится, первый блин комом. Но несмотря на это, он быстро разошёлся, и в скором времени я стала получать письма от детей с просьбами написать продолжение. Один из детских домов, который получил от меня книги в подарок, стал заниматься по ним на уроках литературы, анализируя поведение главных персонажей. К моей радости, педагоги детского дома обеспечили обратную связь – пересылали мне письма детей, прочитавших книгу.

Так сложилось, что после книги «Тайна старой пещеры» я написала трёхтомник для малышей под названием «Жил-был Серёжа». Потом появились книги «Страна Нечиталия», «Приключения Клубчика», серия книг под названием «Книжка про Настю», а также книги «Мой четвероногий друг» и «Путеводитель от подростка к взрослому. Ты и взрослая жизнь. Инструкция от ошибок». Эти книги завоевали симпатии маленьких и больших читателей, а также стали победителями в нескольких книжных конкурсах, получили высокие оценки специалистов – педагогов и психологов. И только после этого я снова вернулась к своей самой первой книге «Тайна старой пещеры».

Конечно, за последние 16 лет многое изменилось. Теперь мы не представляем себе жизни без Интернета. У нас появились смартфоны, планшеты и многое другое. И вдруг выяснилось, что каким-то немыслимым образом мне удалось предугадать некоторые события ещё 16 лет назад! Например, в книге описан смартфон таким, какой он есть сейчас, – с плоским экраном. И главные персонажи книги носят его на шее, как это делают некоторые современные люди. А умный аппарат предсказывает погоду на каждый час и даже поминутно! Конечно, в современном мире это возможно, но 16 лет назад я не имела об этом никакого представления. Я всего лишь в шутку сочиняла книгу для своего сына.

Также в моей фантастической истории говорится о машинах, которые ездят по дорогам без водителя, и о летающих автомобилях. Сейчас мы уже знаем, что такие проекты существуют и разрабатываются, но 16 лет назад я не могла знать об этом. В книге описаны и другие моменты, которые ещё не стали явью. Возможно, и они сбудутся, кто знает!

Новая книга «Тайна старой пещеры» по ходу редактирования претерпела множественные изменения. Например, в ней появилась новая глава о старинной Москве. Пользуясь случаем, хочу поблагодарить Наталью Леонову за редакцию той части книги, где главные персонажи попадают в прошлое, на 100 лет назад, в старинную Москву. Наталья Леонова – руководитель авторского проекта «Иди и Смотри» Необычную Москву, а также журналист и историк Москвы, автор путеводителей по столице, участник и создатель сценариев документальных фильмов о Москве.

От всей души благодарю художника-иллюстратора Светлану Макрушину за красочные рисунки! Ей пришлось изучать фотографии старой Москвы, для того чтобы приблизить иллюстрации к реалиям прошлого.

Мы старались максимально приблизить разворачивающиеся в книге события к историческим, касающимся 100-летней давности. Однако не стоит рассматривать эту книгу в качестве исторической энциклопедии. Это прежде всего фантастика. Главная функция этой книги – развлекательная.

Почему я решила переиздать эту книгу именно сейчас, спустя 16 лет? Дело в том, что в придуманной мною фантастической истории многие персонажи – это члены моей семьи. Например, мои любимые бабушка и дедушка. Не так давно моя бабушка покинула нас, перейдя в мир иной вслед за дедушкой, и это подтолкнуло меня к переизданию данной книги. В память ушедших от нас…

Новое издание «Тайны старой пещеры» получилось объёмным. Поэтому мне пришлось разбить первую книгу на две. Вначале вас ждут увлекательные приключения девятилетних московских школьников Жени и Юры, обнаруживших в парке Царицыно старую пещеру, а в ней сундук с… Нет, это были не совсем сокровища! Это было нечто другое, не менее ценное, чем золото или старинные монеты. А что именно, вам предстоит узнать из первой книги «Тайна старой пещеры».

Приятного чтения!

Оксана Стази

Глава 1. Исполнение желаний

Женя и Юра учились в одной московской школе, в одном классе и знали друг друга с самого детства, а точнее с пелёнок. Ещё бы! Ведь они приходились друг другу двоюродными братьями. Это были самые обыкновенные девятилетние мальчишки – подвижные и спортивные, обожавшие приключенческие книги и фантастические фильмы. В общем, у Жени и Юры была обычная жизнь обычных школьников, пока в ней не произошли невероятные приключения. Но давайте узнавать о них по порядку.

Наступил очередной школьный день. На уроке литературы ребятам задали написать сочинение – фантастическую историю про самих себя. По дороге домой Женя и Юра увлечённо обсуждали идеи. Их путь проходил через парк Царицыно. Обычно, войдя через центральные ворота, они шли по главной аллее, мимо Большого дворца, через Виноградную арку к противоположному выходу, недалеко от которого стоял их дом.

Мальчишки частенько здесь прогуливались. Любили постоять возле огромной сосны с раздвоенным стволом, которая росла за Большим царским дворцом. Ведь по преданию, если обнять дерево и загадать желание, оно непременно должно исполниться. А у братьев желаний всегда хватало, причём каждый день появлялись новые.

День выдался на редкость солнечным. После долгой зимы воздух в городе потеплел. Защебетали птицы. И ребята вдруг почувствовали, что идти домой совсем не хочется. Лучше остаться в парке, пробежаться по тропинкам, подурачиться, а заодно придумать интересную фантастическую историю. Но от солнечного тепла они разомлели, всерьёз заниматься домашним заданием было лень, и в голову лезли одни глупости.

– В моём мире у меня была бы способность создавать ветер и лететь с ним, куда хочу, – фантазировал Юра.

– А я, – перебил его Женя, – мог бы выдыхать огонь, но только если бы очень сильно разозлился.

Мысль о Жене, изрыгающем пламя, рассмешила Юру, и он весело расхохотался. А надо сказать, смех его был чрезвычайно заразительным! Стоило Юре засмеяться, как товарищи и друзья тоже начинали хохотать. Вот и сейчас Женя невольно рассмеялся.

– Представляю, – сказал он, – летишь ты, летишь, и вдруг тебе надо срочно приземлиться. А тормозить-то чем?

– Ушами! – на ходу придумал Юра и сам обрадовался своей идее. – Уши и будут моим рулём и тормозом! В какую сторону их покручу руками – туда и полечу. А если потяну назад, скорость полёта снизится.

Конечно, всё, что наболтали мальчики, для школьного сочинения не годилось. Видимо, сыграл свою роль первый запах весны, да и солнце сильно напекло им головы!

Пока друзья сочиняли небылицы, они и сами не заметили, как оказались на маленьком мостике из красного кирпича, перекинутом через глубокий овраг. За мостиком рос густой лес, в который вела узкая тропинка, а в овраге под мостом было темно и сыро.

– Ой, Женя, это же мостик троллей! – воскликнул Юра, оглядевшись по сторонам. – Помнишь, говорят, что тут время от времени ограда отваливается, потому что тролли приходят и раскачивают мост.

– Побежали отсюда скорее! – с притворным испугом воскликнул Юра и рванул вперёд с громкими криками: – Ай-ай-ай! Тролли! Спасайся, кто может!

Женя подхватил игру и кинулся за ним, пытаясь обогнать друга и приговаривая: «Тролль тебя сейчас схватит!» Не останавливаясь ни на секунду, мальчишки неслись по тропинке, ведущей на высокую гору. Позади осталась беседка Цереры – среди листвы мелькнула белая статуя богини плодородия.

Запыхавшись, они наконец остановились и с удивлением обнаружили, что тропинка внезапно исчезла, а стоящие на их пути сосны заволокло густым белым туманом. И вдруг туман рассеялся на мгновение, но этого было достаточно, чтобы Женя с Юрой разглядели продолжение узкой тропинки. Мальчики переглянулись.

– Надо же, тут тропинка прервалась, будто её кто-то нарочно стёр, а там, в тумане, продолжается как ни в чём не бывало! Пойдём посмотрим? – предложил Женя. И хотя на душе было неспокойно, будто в предчувствии опасности, оба товарища двинулись вперёд. Раззадоренные собственными выдумками про полёты и пламя изо рта, они чувствовали себя супергероями и потому смело вошли в туман. Через несколько шагов он рассеялся, и мальчики увидели каменную скалу, нависшую над небольшим углублением.

– Похоже на вход в пещеру, – не веря своим глазам, произнёс Женя. – Откуда она здесь? Мы же с тобой этот парк хорошо знаем и ни о какой пещере ни разу не слышали! – Юра растерянно посмотрел на брата.

– Пойдём посмотрим, – ещё раз предложил тот. Юра снова почувствовал, как его охватывает волнение, и всё же ответил:

– Давай, – и добавил в замешательстве: – Если это не страшно.

– Очень страшно! – хмыкнул Женя и сделал свирепое лицо. – Там живёт дракон!

Юра хихикнул:

– Так я тебе и поверил!

Мальчики сбросили на траву школьные сумки и вошли внутрь скалы по каменному коридору. Он оказался достаточно длинным.

– Да, это вход в пещеру, – подтвердил Женя, и его голос разнёсся под сводами громким эхом. Юра невольно вздрогнул. Женя, заметив это, решил над ним подшутить.

– Эй, дракон, ты тут? – нарочито низким голосом крикнул он, приняв защитную стойку, будто вызывал дракона на бой.

– Тут, тут! – так же низко и звучно отозвалось эхо.

Юре сразу расхотелось идти дальше.

– Жень, не надо, а вдруг тут и правда кто-то есть, – от страха он перешёл на шёпот. Женя хотел было рассмеяться, но внезапно и ему стало не по себе. Спина похолодела, лоб покрылся испариной.

– Ладно, – примиряющим тоном сказал он, – кричать не будем. Сначала проверим, что тут есть.

Мальчики прошли ещё дальше вглубь пещеры. Солнечные лучи сюда почти не попадали; глаза, не привыкшие к тусклому освещению, почти ничего не видели. Поэтому братья шли медленно, внимательно глядя под ноги.

– Смотри, лестница! – вдруг воскликнул Юра.

– Хм, она ведёт куда-то вниз, – констатировал Женя. – Интересно куда?

– Жень, давай вернёмся? – робко предложил Юра.

– Ты что? А вдруг там спрятан клад? – снова пошутил Женя, чтобы подзадорить сникшего брата. Конечно, на самом деле он не верил ни в какой клад. Кажется, Юра тоже не поверил ему. Но Женя не мог отступить! Ему во что бы то ни стало хотелось узнать, куда же ведёт эта лестница.

– Юра, помнишь, нам задали сочинить фантастическую историю, герои которой мы сами? Вот и придумаем что-нибудь про пещеру. Только давай сначала спустимся и посмотрим, что там, – попросил Женя и умоляюще посмотрел на брата.

– Ладно, разве что ради клада, – вздохнул в ответ Юра.

Женя начал спускаться первым. Руками он придерживался за выступающие по бокам камни и металлические прутья, торчащие из земляных стен. Снизу пробивался слабый свет.

– Юра, а пещера-то жилая! Внизу светло, – удивлённо прошептал Женя и в этот момент внезапно оступился. Хорошо, что ему удалось вовремя ухватиться за каменный выступ! Вниз сорвались несколько камней и с гулом застучали по дну пещеры. Юра в испуге вскрикнул. Эхо тут же подхватило и разнесло его крик. Сердце громко колотилось.

Женя уже успел нащупать следующую ступеньку и поспешил успокоить брата:

– Ничего страшного! Ты заметил, как быстро приземлились камни? Значит, пещера неглубокая, – и предупредил: – Осторожно! У этой лестницы не все ступени целы.

– Мне здесь не нравится, – зашептал Юра, – сыро, холодно, темно! Да ещё и ступени разрушены… И этот непонятный свет внизу… Жень, давай вернёмся? – вновь предложил он более настойчиво.

– Ты что? Я уже почти спустился! – Женя нащупал ногами землю и собирался спрыгнуть, но тут Юра оступился и свалился прямо на Женю. Оба мальчика кубарем скатились вниз, приземлившись на что-то очень твёрдое. Громко охая, они поднялись и увидели, что стоят на большом плоском камне округлой формы. Едва Юра открыл рот, чтобы наконец призвать Женю немедленно выбираться наружу, как произошло что-то невероятное. Камень, постепенно вжимаясь в землю, медленно двинулся по кругу. По-видимому, когда мальчики приземлились на него, от толчка запустился какой-то механизм.

– Эй-эй! Это у меня крыша поехала или мы и вправду движемся? – воскликнул Женя.

Юра хихикнул. От шутки брата ему вдруг стало весело.

– Я чувствую то же самое, – подтвердил он. – Выходит, одно из двух: либо у нас с тобой одна крыша на двоих, либо мы всё-таки куда-то едем.

– А вот и свет! – сказал Женя, разглядев над головой громадные горящие факелы, развешанные по стенам пещеры.

Тем временем камень, описав круг, вернулся в исходное положение и остановился. Мальчишки уже хотели спрыгнуть, как вдруг он резко сдвинулся в сторону, и они, не устояв, скатились на земляной пол. Быстро вскочив на ноги, мальчики заметили, как часть каменной стены отъехала в сторону, открыв потайной вход в следующую пещеру.

– Вот это да! Ещё одна пещера! Да там точно клад! – воскликнул Юра и от восторга замер на месте, широко раскрыв глаза.

– И даже если его там нет, фантастические приключения нам обеспечены, – шутя добавил Женя, снова вспомнив о домашнем задании. Братья медленно двинулись к потайному входу, стараясь по дороге ничего не зацепить и не толкнуть, чтобы ещё что-нибудь не открылось или не захлопнулось. Из любимых приключенческих фильмов они прекрасно знали, что именно так и бывает в разных пещерах с кладами. Но одно дело смотреть фильм, сидя дома на диване, и совсем другое – стать реальным участником приключенческой истории!

Друзья замерли у входа в потайную пещеру, не решаясь войти.

– Подожди, – произнёс Женя, внимательно осматриваясь. Он вспомнил, что в пещерах из приключенческих фильмов всегда есть какие-то подсказки. Хорошо, что факелы освещали пещеру.

– Есть! – вдруг воскликнул он, указывая рукой на стену. Там возле входа в потайную пещеру была выгравирована надпись. Мальчики хором прочли её вслух:

– Ну вот, я же говорил, что тут сокровища! – обрадовался Юра.

– Между прочим, это я первым про клад сказал, – напомнил Женя.

Мальчишки поспешили войти. Как непредусмотрительно! Из всех слов надписи они запомнили лишь одно – «сокровища». И совсем не обратили внимания на другие, более важные слова-предупреждения.

В центре потайной пещеры стоял старинный кованый сундук громадных размеров. Мальчишки громко ахнули и дружно бросились к нему. Но крышка оказалась слишком тяжёлой и поддалась лишь с третьей попытки. Громко пыхтя, они наконец откинули крышку и заглянули внутрь.

– А где же сокровища? – разочарованно произнёс Женя. Юра пожал плечами, он был так удивлён, что не мог вымолвить ни слова.

В сундуке лежали какие-то колбочки и замусоленные мешочки, перевязанные лентами. Ленты от старости начали тлеть и рассыпблись на отдельные нити при первом же прикосновении к ним. В надежде найти что-то ценное друзья немного порылись в сундуке, но не обнаружив ничего стоящего, растерянно посмотрели друг на друга. Их лица и руки были перепачканы – и неудивительно, ведь крышка сундука была покрыта толстым слоем пыли. Юра брезгливо отряхнулся и громко чихнул.

– Похоже, этот сундук бросили как раз потому, что в нём нет ничего ценного, – предположил Женя.

– Это точно, никому он не нужен, – подтвердил Юра и с досады стукнул по сундуку ногой. Однако любопытство снова взяло верх, и Юра наклонился, чтобы выудить предмет, показавшийся ему особенно странным. Это были очки, и выглядели они действительно необычно. Брезгливо держа их на расстоянии вытянутой руки, Юра хихикнул и снова чихнул.

– Они ещё и на резинке! – заметил Женя. – А ну-ка дай примерить! – и выхватив у Юры из рук очки, он сначала вытер их об одежду, а затем нацепил на нос, закрепив резинкой на затылке.

Юра заливисто рассмеялся: как же смешно выглядел брат в странных очках!

– Слушай, а давай посмотрим, что внутри всех этих колбочек и мешочков, – предложил Женя. Он опустил на шею резинку очков, которые теперь болтались у него на груди.

– Давай! – согласился Юра. – А вдруг там бриллианты, – и он вытащил из сундука один из мешочков, Женя схватил второй.

Но раскрыть мешочки не получалось. Под ветхими лентами они были крепко-накрепко перехвачены прочной бечёвкой^[1]. Мальчики попытались на ощупь понять, что внутри.

– Хм, лёгкий и мягкий. Не похоже, чтобы там были драгоценные камни или монеты.