Дора

Глава 1

Небо вспыхнуло таким ярким светом, что большинство населения ослепло, глядя на него. А те, кто не ослепли, услышали, как жужжат двигатели гигантского корабля, входящего в атмосферу, и пораженно замерли на своих местах, не зная, что предпринять дальше. На сегодня не планировалось никаких кораблей, поэтому его появление могло означать только одно: они пришли. Об этом ясно говорил свет, такой пронзительный, что он озарил всю ту половину планеты, на которую приземлился. Поднятый ветер взметнул синий и белый песок, покрывавший землю, и вызвал бурю, отчего все дораны и другие жители планеты поспешили скрыться в помещении: песчинки были настолько острыми, что могли прорезать кожу насквозь и попасть в кровь, тем самым вызвав почти смертельное отравление. На самом деле у доранов была достаточно прочная кожа, чтобы защитить себя, но у большинства других существ она не такая.

Текодор завороженно смотрел в прозрачное стекло голубого оттенка, которым была отделана одна стена его дома. Он впечатал свой нос в стекло, а синие пальцы пытались протереть стену, в надежде, что среди бури он сможет разглядеть инопланетян. Так получилось, что с самого рождения его держали в изоляции, не позволяя общаться с другими существами, поэтому в свои десять доранских лет Текодор никогда не видел никого, кроме самих доранов. Выглядел он совершенно обычно – синяя кожа, темно-зеленые волосы, фиолетовые глаза, шесть пальцев на руках, немного более длинные, чем у людей, ноги, узкое лицо. Обычный мальчик-доран, которому до смерти хотелось увидеть хоть кого-нибудь из инопланетян вживую, ведь он о них столько всего слышал! Однако вся его семья продолжала твердить одно – это слишком опасно. Вот только никто не объяснял, чем именно.

Буря на улице стала утихать, стали четче видны длинные спиралевидные силуэты домов. Корабль приземлился всего в паре миль от дома Текодора, и сердце мальчика взволнованно билось, – так он нервничал перед перспективой увидеть хоть кого-то! Стекло дома было прозрачным только с одной стороны, так что он мог не бояться того, что его кто-то увидит с улицы. Вернее, он-то этого не боялся, этого боялась его семья, потому и сделала себе такую стену. Какое-то время ветер еще гонял песок по улице, создавая высокие барханы, но вскоре все затихло. Никого из живых существ снаружи не было, однако Текодор терпеливо ждал, уверенный, что вскоре кто-нибудь покажется.

И действительно, через пятнадцать доранских минут мальчик разглядел вдалеке силуэт. Поначалу он напоминал доранский, но, чем ближе он приближался, тем яснее становилось, что это человек: у девушки были черные волосы и бледная кожа, она была совсем маленького роста. Текодор не раз видел людей в кибернете, и его сердце забилось еще сильнее от того, что наконец-то он сможет увидеть человека вживую. Вот только почему она так странно светится? И разве у людей не должны быть глаза?

– Теки, что ты тут делаешь? – раздался взволнованный голос позади него.

Мальчик повернулся и улыбнулся, обнаружив свою мать: высокую красноволосую женщину с оранжевыми глазами, которая встревоженно за ним наблюдала. Увидев, что она беспокоится, Текодор и сам почувствовал укол тревоги: не связан ли прилет корабля с какими-то страшными событиями?

– Тут чей-то корабль прилетел и вызвал бурю, – сообщил он и снова повернулся к стене. – А теперь вот девушка из людей какая-то идет, и выглядит она как-то странно.

Женщина приблизилась к стене и нахмурилась, увидев эту девушку. Яркий свет говорил сам за себя: именно ее она видела в новостях около часа назад.

– К нам снова инопланетяне? – с любопытством спросил Текодор. – Но почему они не приземлились в космопорте? Разве они не знают, что, высаживаясь посреди города, устраивают бурю?

Женщина отчаянно постаралась сохранить спокойное лицо, чтобы не напугать сына, но у нее ничего не получилось: синяя кожа приобрела фиолетовый оттенок, как всегда происходило, если доран пугался. И, разумеется, Текодор об этом прекрасно знал, поэтому и сам почувствовал, что страх прорвал его кожу, подобно песчинкам, и распространяется по всему его телу, отравляя его.

– З-зачем они пришли? – дрожащим голосом спросил он.

Женщина посмотрела на него внимательным взглядом и решила сказать правду:

– Они пришли за тобой.

Атмосфера в воздухе тут же изменилась. Текодор начал трястись, как будто он стоял в чистом поле на холодном ветру, а со спины к нему приближались хищники. Инстинкт требовал, чтобы он бежал, но если он побежит, то не привлечет ли их внимание еще больше?

– Что нам делать? – постарался он спросить у матери спокойно.

Женщина посмотрела на него, и выражение ее лица стало решительным. Опустившись на колени и крепко обняв Текодора, она прошептала ему на ухо:

– Мы спрячемся. Они тебя не найдут.

И Текодор тут же почувствовал себя защищенным.

2 месяца спустя

Увидев яркую вспышку желтого света, я поспешно бросилась на землю и прижалась спиной к ледяной поверхности обломка здания. Свет пронесся прямо надо мной и врезался в столб, который тут же рассеялся. Я судорожно сглотнула, представив, что такое же могло произойти со мной. Собравшись и напрягши каждую мышцу на своем теле, я резко вскочила и выстрелила из своего бластера в ту сторону, откуда донеслась вспышка. Потом тут же присела обратно, проверяя, попала ли я, и шепнула сидящей рядом на коленях Лоре:

– Следующий твой.

Девушка кивнула, но я видела, что ее всю трясло от мысли встать и попробовать отразить атаку. Ко влажному от пота лбу прилипли пряди светлых волос, а глаза выглядели настолько испуганными, как будто ее выталкивали в открытый космос без скафандра. Я ободряюще сжала ее руку, но она не сжала мою в ответ. Тем временем секунды шли. Нервно сглотнув, на трясущихся ногах она поднялась и вытянула руки с бластером вперед. Я задрала голову вверх, наблюдая. Еще секунда, и я снова увидела вспышку света. Я дернулась, хоть знала, что надежно укрыта. Но вот Лора не так быстро поняла, что нужно делать. Луч света врезался в защитный костюмы и отбросил ее к стене, как волейбольный мяч. С той только разницей, что Лора была гораздо более хрупкой, а потому, ударившись об стену, она выпустила бластер и рухнула на пол.

– Черт, – ругнулась я себе под нос, а потом крикнула громче: – Остановитесь! Нам нужен перерыв.

Подождав на всякий случай пару минут и убедившись, что новых выстрелов не последует, я подбежала к подруге. К счастью, она не потеряла сознание, а всего лишь вывихнула руку.

– Я никогда не смогу этого сделать, – простонала она, здоровой рукой стягивая маску с лица и выпуская на волю копну белокурых волос. – Я полная неудачница.

– Ты не неудачница, – возразила я, тоже снимая маску и помогая ей встать. – Просто тебе нужно больше тренироваться.

– Я уже месяц тренируюсь, и все впустую, – вздохнула Лора. – Никудышный из меня боец.

– Не уже, а всего лишь месяц. У меня тоже не сразу стало получаться, но я не сдавалась. Вот и ты не сдавайся.

Но Лора промолчала.

– Что, опять что-то сломала? – подошел к нам Вадим и несколько презрительно посмотрел на мою подругу. Его русые волосы взлохматились после снятия маски с капюшоном, а голубые глаза смотрели с ехидной.

– Всего лишь вывих, – поспешила вставить я.

Вадим был нашим тренером, который уже около месяца, с тех пор, как мы прилетели на эту планету, учил нас выживанию, борьбе и защите от гармонического света. Каждый день мы по несколько часов проводили в этой полутемной комнате, имитирующей развалы Арджа – главного города Доры, когда-то одного из самых великих в Галактике, а теперь превратившегося в руины. А все эти чертовы гармонианцы. Вообще-то Вадим когда-то был одним из пилотов, возивших новичков по планетам тура «Новая жизнь», но теперь этот проект был приостановлен, а так как Вадим обладал превосходной физической подготовкой, то он решил присоединиться к нашему поселению повстанцев. Я, как он утверждал, была одной из довольно старательных учениц, а вот Лора слишком сильно боялась, хоть и знала, что костюмы не пропустят разрушительный свет.

– Отправляйся в медицинский отсек, – посоветовал Вадим Лоре, и та, обиженно насупившись и придерживая вывихнутую руку здоровой, направилась к выходу. До него было добраться довольно трудно, учитывая все эти довольно правдоподобные обломки зданий, разложенные по комнате, как попало, но ей это все-таки удалось, хоть она несколько раз и споткнулась. У выхода она столкнулась с Локи, но даже не поздоровалась, и он проводил ее удивленным взглядом.

Пробравшись через имитацию руин к нам, парень спросил:

– Опять не получилось, да?

Я огорченно кивнула, а Вадим вставил:

– Кендис справилась хорошо, а вот блондинка…

– У нее вообще-то есть имя, – заступилась я за подругу, но Вадим меня проигнорировал:

– Что тут говорить… эта девушка не воин. Сидела бы себе и дальше на Кристаллисе и на гитаре бренчала. На настоящем поле боя она и секунды не продержится.

Я раздраженно покрутила бластер в руках. На самом деле Вадим был не таким уж и плохим – обычно в пилоты идут добрые люди, которым не наплевать на то, как справятся новички в космосе. Да и сейчас мужчина довольно хорошо нас тренировал, я многому научилась за последний месяц у него. Просто я переживала за свою подругу. Вот и все.

– Тренироваться еще будешь? – спросил мужчина у меня.

– Было бы неплохо, – задумчиво протянула я. – Только мне нужен напарник.

– Я могу с тобой потренироваться, если хочешь, – предложил Локи.

– Давай, – согласилась я.

– Как насчет боя один на один? – спросил Вадим.

Мы с Локи взволнованно переглянулись, но кивнули. Мне никогда не нравились бои один на один – тяжело стрелять в своего напарника. А что, если костюм сломается, и луч сможет прожечь его? Но костюмы ежедневно проверяли, и за последний месяц пока ни один из них не подвел. Так что Локи надел свою маску, а я свою, после чего мы разошлись по разным концам комнаты. Я напряженно вытянула руки с бластером вперед. Локи сделал то же самое. Потекли мучительные секунды. Вадим долго не объявлял начало, и я стала терять терпение. Мои ноги начали нервно подергиваться, совсем как… совсем как у Криса. Сердце откликнулось на это имя болью нарывающей раны, к чему я была совершенно не готова, и именно из-за этого я пропустила сигнал к началу.

Локи выстрелил из своего бластера, уверенный, что я уклонюсь, но я, застигнутая врасплох своими чувствами, этого не сделала. Луч врезался в меня, сметя с места, как карточный домик, и я почувствовала, как он уносит меня прочь. Совсем, как только что Лора, я ударилась об стену и упала на пол. Голову поразила сокрушительная боль, она быстро окутала меня и унесла куда-то далеко. Реальность медленно от меня ускользала.

Едва погас светящийся экран, все окружающие меня люди начали возбужденно переговариваться. Не все поверили тому, что произнесла только что Маривонн. Клуб был набит тусовщиками и людьми, не привыкшими относится к жизни серьезно, поэтому все это напоминало им шутку. Но только не для меня.

– Я ничего не понимаю, – протянул Локи, который, кажется, опять был пьяный. – Какие к черту гармонианцы? Какие к черту повелители? Я что, так напился, что вижу галлюцинации или вы все это тоже видели?

– Все, – серьезно кивнул Дэнни.

– Везет нам, – процедила я. – Сначала миноры на Тиморе пытались превратить всю планету в энергию, потом эта чокнутая Офелия хотела слить всех людей в одного… Теперь вот еще эти гармонианцы какого-то черта решили захватить мир. В космосе всегда так, или это только нам повезло попасть в такое время?

– Всякое бывает, – пожал плечами Оди и тут же посерьезнел. – Нам нужно уйти из клуба. Как только до них дойдет, что нам только что пообещали конец света, начнутся беспорядки, возможно, появятся трупы. Вернемся в ваш отель, так будет безопаснее, а потом решим, что нам делать.

Я уже видела, как волна ужаса начинает проноситься по всей той толпе, что наполняла клуб, поэтому решила, что нам действительно стоит уйти. Подсветка прочно застыла на красном цвете, и это побуждало все мои инстинкты собраться, выдать в кровь порцию адреналина и приготовиться в любой момент начать драться или убежать. Ни у кого больше не возникло возражений по поводу возвращения в отель, так что мы всей компанией двинулись к выходу. Крис с серьезным выражением лица шел рядом со мной и крепко сжимал мою руку, из страха или желания приободрить меня – я не была уверена. Эх, вот надо было этим гармонианцам влезть со своим дурацким обращением именно сейчас, когда, кажется, между мной и Крисом что-то, наконец, промелькнуло!

Оди мгновенно принял на себя руководство в такой сложной ситуации, но мы не возражали – он работал в полиции, раскрыл не одно дело и, разумеется, знал, как вести себя в чрезвычайной ситуации. Мы вернулись в отель и, не сговариваясь, собрались в комнате парней. Все расселись, кто на кровати, кто на креслах. Так получилось, что мы с Крисом сели рядом, и я вдруг с удивлением почувствовала, как его рука обвивает меня за талию. Чего это он? Сначала назвал меня красивой, потом пригласил меня на танец, а теперь еще и это… Но, учитывая, что мир снова намеревался обрушиться на нас и разлететься на мелкие кусочки, я решила, что сейчас не время думать об этом. Поэтому просто доверительно положила ему голову на плечо и увидела, что неподалеку Лора и Дэнни сделали то же самое. Джейкоб и Оди держались за руки, Локи просто спокойно сидел, а вот Стив смерил меня и Криса ненавидящим взглядом, отчего я вздрогнула. Но нам сейчас не до разбитого сердца Стива.

– Итак, что нам известно, – начал Оди. – Гармонианцы слились с какой-то человеческой женщиной. Интересно, зачем?

– Эта женщина – Маривонн, – вставил Джейкоб. – Она еще один пилот, взяла на себя самую тяжелую работу: перевозить новичков с Земли на Тимор. Успела слетать всего только в один полет.

– Она уже не пилот, – возразила Лора. – На Тиморе, где, как вы знаете, миноры проводили все эти жуткие убийства и чуть не вернули Вселенную в первозданное состояние, она была очевидцем событий. Ее парень, Вин, годами работал на миноров, помогая им убивать, из-за того, что его семью взяли в плен на Гармонии. Маривонн приложила руку к окончательной победе над ними, активировав проводник, который врубил гармонический свет на полную мощность и убил почти всех миноров. Во время этого Вин погиб, и она отправилась на Гармонию выполнять его последнюю просьбу: вызволять его семью из плена.

– Н-да, похоже, она не очень-то преуспела, раз с ней произошло такое, – грустно вздохнул Джейкоб. – Как вы думаете, ее еще можно спасти?

Мы все пожали плечами. И только Оди снова во что-то погрузился в своем палме, а на лице его отражалось беспокойство.

– Что-то случилось? – Джейкоб сжал его руку.

Оди удивленно поднял глаза, как будто только сейчас заметил, что мы все здесь, и сказал:

– Свежие новости из кибернета. Корабль гармонианцев только что высадился на Доре. Причем не в космопорте, а в самом центре Арджа, хотя всем известно, что так делать запрещено.

– Почему? – удивился Крис.

– Дора – планета-пустыня, – пояснил Джейкоб. – Приземление в центре города неизбежно вызовет бурю, а песчинки очень остры и ядовиты. Кожа самих доранов слишком прочна, чтобы ее можно было прорезать, но на планете обитает куча других рас. Например, если нам, людям, пески Доры попадут в кровь, мы с вероятностью в девяносто процентов умрем. Именно поэтому сажать корабль можно только в космопорте, в котором песка нет.

– Интересно, почему именно Дора? – нахмурился Оди. – На данный момент это далеко не самая ближайшая к Гармонии планета. Почему они решили начать захват именно с нее?

– Погоди-ка, – Джейкоб вырвал палм у своего бойфренда. – Но они ничего не захватывают. Свидетели говорят, что по улицам идет черноволосая светящаяся женщина из видеообращения, и, похоже, она что-то ищет. Интересно, что?

Оди сердито вернул себе свой палм и мрачно заявил: