Однако постановка вопроса о том, «должно ли лишение жизни занимать место в лестнице уголовных наказаний?», как справедливо заметил известный русский юрист Н. Д. Сергеевский, стала возможной лишь после признания государством в конце XVIII в. неотъемлемых прав человека.