Четыреста лет назад группа айри, это такие драконы, потерявшие крылья, улетела на планету Хьёртт, чтобы попытаться вернуть себе возможность летать. Они запустили проект "Технобог" и начали генные опыты, скрещивая разные виды и проводя ужасные опыты. Все это было запрещено, секретно и вообще вроде как не существовало, но как бы то ни было, результатом этих опытов стала совершенно новая раса волвеков. Для этих ученых айри волвеки были всего лишь вещью, неразумным зверем, неспособным говорить, хотя на самом деле вся стая умело притворялась и мечтала выбраться на свободу. Но опыты продолжались и в один день в загоне Третьего, это разведчик в стае, появилась обычная человеческая девушка Сидда. Вопреки всему они полюбили друг друга, только вот опыты айри никуда не делись и пришло время, когда Сидду и их с Третьим ребенка забрали. Третий был в отчаянии, вся стая чувствовала его боль, и, когда он закричал, они все его поддержали. Этот Крик был настолько сильным, что дошел до соседней планеты Релат, и ясная снавь Ника услышала этот зов о помощи. Осталось только спасти.
Итак, Крик был услышан, Ника, ее недомуж айри Эл и чокнутый инженер Хо прыгнули на корабль и помчались на помощь быстрее, чем их смогли бы остановить на родной планете. Все не так и просто, здесь и заговорщики, и чокнутые айри, которые считают себя выше каких-то там людишек, и ядовитый пиран, который убивает своих же айри, и разумная стая, которой надо помочь. Пока Ника и компания пытаются спасти волвеков на Хьёртте, хороший айри Риал и ясная снавь Лимма пытаются разобраться с заговором на Релате и подготовить все к прибытию волвеков, которых точно спасут. И их действительно спасают, аккуратно, тихо и очень действенно, чтобы сумасшедшие ученые вообще не поняли, что волвеков кто-то спасает.
Здесь довольно интересные и оригинальные расы. Айри, например, вообще непонятная и странная смесь из драконов и эльфов со способностями и скоростью реакции каких-то вампиров. Волвеки вообще что-то очень и очень странное. По описанию так вообще дикость, хотя все в книге ими восхищаются и рассуждают о том, какие они красивые. Вот то, что на обложке, как-то не очень красивое. Зато по характеру и своей сути они замечательные. Ну а снави... Вообще, снавь - это обычный человек с даром. И способности этих снавей какие-то потрясающе огромные. Они и лечат, вытаскивая людей чуть ли не с того света и разбираясь с неизлечимым, они залазят в чужие мысли, они принимают вот такие вот Крики, они могут дать отпор кому угодно, они предсказывают будущее, и реакция у них тоже отменная, прямо как у айри. Какие-то в общем очень универсальные существа, которым очень не желательно убивать, а то дар взбунтуется. Но как-то слишком уж много всего эти снави могут и это мне не понравилось.
В книге очень много действительно потрясающих персонажей. Одни только волвеки чего стоят и по отдельности, и всей стаей. Мне понравилось, что в стае вообще нет каких-то разногласий, они как единое целое, но в то же время это сделало их слишком идеальными. По отдельности же, автор постоянно показывала, насколько потрясающий Лайл, насколько восхитительный Йялл, насколько замечательный Ринк. И они действительно поголовно такие, понимающие, чуткие, заботливые и сильные. А вот айри, наоборот, очень разные. Там есть и потрясающие, как Риан, восхитительные и забавные, как Эл, удивительно милые, как Тимрэ, ужасно занудные, но не менее прекрасные, как Юнтар. Есть и мерзкие, подлые, злые и просто отвратительные, как Грийен и ему подобные. А есть те, кто где-то по середине, и еще не определился. Но у всех них есть общее, и волвеки, и айри ужасные интриганы.
Что касается женских персонажей, то тут все не хуже, чем с мужскими. Сидда просто замечательная, добрая, милая, тихая, она видит сердцем, а не глазами, очень светлая, но при этом дико неуверенная в себе. Ника тоже неплохая, отважная, деятельная, упорная и все еще чуть-чуть ребенок, что делает ее только лучше. Тетушка Лимма просто потрясающая, очень правильный и сильный человек. Ну и волчицы, конечно, мне не особенно понравились, но они как-то очень гармонично вписались в стаю, поголовно оставаясь вздорными, несносными, непоседливыми, хитрыми и немножечко неадекватными.
Любовные линии в книге занимают какое-то отдельное и очень важное место. С любовью и парами здесь творится что-то не совсем нормальное и автор по какой-то причине решила к концу книги чуть ли не каждого волвека переженить. Ну, и не только волвека. Но отношения в парах волков просто удивительные, в смысле они действительно удивляют. Здесь нет этих обычных для оборотней, а волвеки по сути своей и есть что-то вроде оборотней, попыток запереть жену дома, приступов ревности или всяких других неадекватных и тиранских замашек. Для волвеков жена - это какое-то божество и они вообще не спорят со своими женщинами. Наблюдать за такого рода отношениями было немножко странно, но они все ужасно, просто потрясающе милые и сладкие. А вот отношения Ники и Эла для меня остались не совсем понятными. Вообще вся эта история изначально странная, мне было не ясно, почему Ника уже десять лет отказывается выходить замуж за Эла, хотя при этом они все равно вместе и прекрасно понимают, что никуда друг от друга не денутся. Это выглядит как-то дико. Но то, что Эл постоянно с собой таскает кучу обручальных колец и при любом удобном случае падает на колено и делает Нике предложение, - и ужасно мило, и ужасно смешно одновременно.
Но к сожалению, книга вышла какой-то несуразной. В книге происходит одновременно слишком много всего и автор как-то умудрилась все это сразу рассказать. Здесь довольно интересно рассказывается история. И как такового действия в книге не так и много, там событий всего ничего, но повествование ведется от лица очень многих персонажей и, по сути, одно и то же описывается с разных сторон. Очень-очень подробно описывается. Только половину книги я читала о событиях пары дней. Сначала от лица Ники несколько десятков страниц, потом все возвращалось в исходную точку и эти же события описывались несколько десятков страниц уже от лица, например, Йялла, потом снова на исходную и уже от лица Лайла. И так по кругу, пока не получится очень объемная картинка о, например, захвате Гнезда. И все события описывались таким образом, ты постоянно возвращаешься в самое начало и читаешь, что же в это время делал один, что делал второй и что делал третий чуть ли не поминутно. И с одной стороны это было здорово! Действительно яркая и объемная картинка. Но с другой стороны подробностей было уж слишком много, и ладно, если бы это были просто подробности происходящего прямо сейчас! Но нет, автор постоянно прописывала рутинные действия персонажей, расписывала бесконечные размышления, фантазии и сожаления, уходила в какие-то воспоминания, с явными отсылками к первой книге цикла. К слову, события в книгах вроде как и не связаны, но, судя по всему, прочитать начало было ой как важно.
На самом деле, из книги совершенно спокойно можно выбросить практически половину текста. Книга слишком забита совершенно ненужными подробностями, пояснениями, историями и странными диалогами. Не так уж и важно мне было знать, как именно работает тот или иной прибор, слишком много каких-то технических характеристик. А истории на три страницы о персонажах, которые появляются всего-то раз в книге и, по сути, вообще не влияют на сюжет, были совершенно лишними. Многие сцены или воспоминания расписаны слишком уж подробно, по минутам прямо, с указаниями, кто куда глянул и какого оттенком переливались от света волосы в этот момент времени. А эти бесконечные описания меня просто с ума сводили. Текст вышел слишком перегруженным, тяжелым для восприятия. Кроме того, в книге ужасно много каких-то внезапных моментов и диалогов, которые я перечитывала по три раза, пытаясь вникнуть, о чем вообще речь и что вообще происходит. Мне казалось, что я пропустила целую страницу книги, где было написано что-то важное, что-то, что пояснило бы ту или иную фразу. Меня сбивали с толку внезапные диалоги о каких-то боях, о которых до этого не было ни слова, какие-то туманные намеки совершенно непонятно на что, какие-то хитрые взгляды и ухмылки. Что вообще происходит? О чем они вообще говорят? Мне действительно не хватало этого их общего сознания со всей стаей и чтения мыслей, чтобы хотя бы чуть-чуть разобраться. В итоге, я просто по диагонали читала целые страницы, пропуская совершенно бесполезные и затянутые описания и размышления. Печальным для меня оказалось и то, как Эл изменился в конце книги. Это ведь абсолютно другой персонаж получился!
А еще здесь просто огромное количество персонажей и, соответственно, имен. И если основных ты запоминаешь, то во второстепенных вечно путаешься. Похожие имена айри просто выводили из себя, а вот стая меня в тоску вгоняла, попробуй вспомни, кого из трех сотен волвеков зовут Сай и какое положение у него в стае. Родственные связи всей этой толпы персонажей можно было даже не пытаться запомнить, я решила не мучать свой мозг и не вникать в информацию, кто здесь кому бабушка, а кто кому двоюродный брат. И, как вишенка на торте, из-за бесконечных свадеб, всякие непонятные Мары и Бит вдруг оказывались чьими-то женами, хотя я даже не помнила, что это вообще за персонаж.
Очень жаль, что интересная и захватывающая история превратилась просто в какую-то кашу. Потому что история волвеков действительно затягивала, было очень интересно, как же их спасут, что с ними станет дальше и через что им вообще придется пройти. Да и история самой Ники, ее тетушки Лиммы и окружающих их айри вышла замечательной. Но вместо этого приходилось читать кучу бесполезной ерунды, с трудом переваривая перегруженный текст.