Игнат накрывал на стол, доставая варенье из лесных ягод, сухарики, сушеные яблочки. А Сергей в это время рассматривал нехитрую обстановку в доме, обращая внимание на то, что почему-то нет ни одной фотографии. Обычно в деревенских домах полно фоток, которые висят по стенам. И отметил про себя, что хозяин – коллекционер антиквариата, так много всего интересного стояло в комнате. Он взял в руки ёмкость непонятного назначения в красивом обрамлении из металла и спросил:

– Что это?

– Слёзница, – Игнат ответил не оборачиваясь, чем удивил Сергея.

Сергей никогда не слышал о таком приспособлении и только хотел спросить Игната, для чего же она нужна, как вдруг сам хозяин неожиданно встал как вкопанный. Сергей хотел, было, спросить, что случилось и не нужна ли помощь, но Игнат предупреждающе вскинул руку. Через минут пять, которые он провел, находясь в стойке сторожевой собаки, он кинулся в другую комнату, появился оттуда с уже знакомым Сергею рюкзаком, остановился напротив парня. Еще с минуту смотрел ему в глаза и со словами:

– Нужна помощь. Давай за мной, – выскочил из дома.

Сергею ничего не оставалось, как последовать за ним.

Глава 10.

Четверг, 8 июля.

Поужинав у хозяйки вегетарианской едой – другую она не готовила, чем несказанно обрадовала девушек, мечтающих похудеть – они пошли прогуляться по деревне. Выйдя на проселочную дорогу, они с удивлением посмотрели вниз, под ноги. Дорога была из белоснежного мелкого песка, такой встречается только на Мальдивах или Бора-Бора. Ну там понятно: кораллы и течение делают песок таким. Но откуда взялся в сибирской глуши с рыжей речкой такой песок? Удивлению подруг не было границ. Они разулись и пошли босиком, с наслаждением загребая песок ногами. По этой же дороге так же медленно и наслаждаясь нагретым за день песком, шли и местные жители по своим житейским делам, и туристы, приехавшие за чудесами; бегали голенькие малыши, чьи мамаши нисколько не смущались этим; козочки объедали кусты, стараясь влезть на телегу, чтоб достать листочки повыше; лениво зевали собаки, наблюдая за кошками. Казалось, что время здесь остановилось. И этом миге все переживают всю полноту времени, его вечность.

– В одном мгновенье видеть вечность,

Огромный мир – в зерне песка.

В единой горсти – бесконечность,

И небо – в чашечке цветка.

Маша задумчиво смотрела вдаль, а Ольга с удивлением смотрела на подругу.

– Я думала ты только в караоке петь умеешь, а ты вон какой философ-поэт у нас.

Маша очнулась и улыбнулась Оле:

– Сама не знаю, откуда всплыло. Но как-то навеяло всё это. Действительно, Оль, здесь потрясающе. И на первый взгляд ничего особенного, деревня и деревня. Но сама атмосфера, аура здесь особенная. Не врут люди. Похоже, и впрямь место силы. Ты мне, кстати, еще не рассказала про это.

– Ну, пока гуляем, я тебе по дороге буду рассказывать. Пойдем до конца улицы. Посмотрим, что на том краю деревни.

И они, не торопясь, двинулись вперёд.

– В общем, слушай, сразу предупреждаю: не перебивай, даже если я буду повторяться, имей уважение к лектору.

– Ой, давай уже начинай, а то со своими предисловиями до следующего ужина не расскажешь.

Ольга фыркнула недовольно, но начала:

– Легенды и мифы вокруг деревни Окунево ходили давно и были совершенно разные. Кто-то говорил о том, что индийская провидица латвийского происхождения по наставлению своего наставника, чтобы найти место силы, приехала в Сибирь и по какому-то наитию нашла спрятанную в густых лесах деревеньку, обойдя которую поднялась на высокий холм, и именно там почувствовала прилив невероятно сильной энергии. По ее версии под этим холмом находится древний храм, который провалился в ходе войны между племенами, которые населяли в то время эту местность, и пришельцами с другой планеты. А в храме погребён Магический кристалл, который обладает невероятной силой и связью с космосом. Другие считают, что здесь, в болотистой местности есть затопленная деревня, в которой есть древние постройки. И местные частенько находят археологические ценности различных культур – индийской, арийской, османской и других. А в деревне этой все эти разные культуры жили дружно, потому что их всех объединил духовно развитый шаман. Сила которого до сих пор витает в этих краях. Ученые, слушая все эти легенды, не верят в сказки, а доверяют своим приборам и исследованиям. По их расчётам, в Окунёво упал метеорит. Он имел более тридцати метров в диаметре и весил около тридцати тонн. И теперь местность излучает сильные магнитные волны. И поэтому периодически происходят какие-то аномальные вещи. Кто-то видит летающие шары, кто-то тени девушек над водой реки Тары, водящие хоровод, кто-то огромную собаку, превратившуюся в человека, или, наоборот, следы огромного человека. Как все это они связывают с магнитными волнами – непонятно. Бывает такое, что исчезают люди. Некоторых находят с ошалелыми глазами, они бродят по лесу по несколько часов, как им кажется, а проходит несколько суток. Некоторые так и не находятся. Многие считают, что где-то здесь портал в другое измерение. Зайдя в любой домик местного жителя, можно услышать свою теорию таинственного места. И каждый уверен в своей правоте и обладает неоспоримыми фактами, доказательствами и личными невероятными историями. А за водой, что находится в озерах, которые расположены друг за другом, недалеко от деревни – прилетают даже на вертолетах высокопоставленные лица. Вернее, их пилоты, которые доставляют им эту воду, которая обладает исцеляющей силой. В общем, все они глядят на мир этот с разных сторон.

Так медленно вещала Ольга, бредя по белой дороге. Маша слушала как зачарованная, ни разу не перебив свою подругу, которая страсть как любила все таинственное и неизведанное. Да и сама Маша уже признала, что это место чудо как хорошо, несмотря на то, что здесь происходят и не очень приятные вещи. И когда Ольга закончила свой рассказ, Маша сказала:

– Знаешь, Оль, мнения, конечно, у всех здесь разные, и мы уедем отсюда со своим мнением, но я бы так сказала сейчас: человеческий мозг устроен так, что человек может увидеть только то, что готов увидеть. Кто-то может пройти мимо чуда и в упор его не заметить, ибо не готов. А кто-то другой, следом идущий, остановится и ахнет от того, что увидел. В этой местности ясно одно. На пустом месте ни о чем таком не говорили бы. Что-то было или есть, за что зацепились много лет назад люди и продолжают цепляться, собирая все новые и загадочные истории. Мир он такой многогранный, и не надо нам всем об этом забывать.

Так они шли, обмениваясь информацией и своими собственными мнениями, наслаждаясь теплым вечером, улыбками встречающихся людей, облаками – огромными пушистыми перинами, медленно плывущими по безмятежному небу. Не торопясь, они дошли до края деревни, и им открылось совершенно невозможное по своей свободе пространство, окруженное рекой. Полуостров представлял собой огромное поле цветущих и не цветущих луговых цветов и трав. Высокая зелёная трава колыхалась на лёгком ветерке и казалось, что весь луг – это зеленое море. Зелёные волны мягко и плавно танцевали под неслышную музыку природы. С холма, где подругам открылось это великолепное зрелище, были видны ивы, которые росли четко посредине полуострова. Они как будто водили хоровод.

– Интересно, кто их посадил таким образом? Или, вернее, для чего? Ну, то есть – почему кругом? – и Оля, и Маша одновременно, почти хором задали вопросы в никуда.

Оля предложила:

– Маш, еще не скоро стемнеет, пойдём погуляем там?

– Да, да. Естественно.

Крутые склоны исключали возможность пройти на полуостров с разных сторон, и только со стороны крайнего дома на последней улице деревни можно спуститься к этому лугу. Со стороны этого спуска луг был окружен сетчатым металлическим забором, в котором была калитка. Спускаясь с холма, они увидели табличку, которая гласила: «Частная территория. ТЮП». Переглянувшись и оглядевшись по сторонам, обе девушки пожали плечами и потянули за металлическую тяжелую калитку. Она оказалась открытой. Нагнувшись, так как рама калитки была ниже их роста, они ступили на частную территорию, как предупреждала табличка на входе. Увидев две тропинки, Маша засмеялась:

– А где та, которая «Прямо пойдёшь…»?

Ольга поддержала подругу:

– И камня очень не хватает. Так бы сразу выбрали, что нам нужно.

И тут неожиданно Мария упала на землю, скрючилась пополам и схватилась за голову.

– Маш, ты что? Что с тобой?

Ольга не на шутку перепугалась. Она наклонилась над подругой, но та неожиданно подскочила и бросилась бежать по левой тропинке.

– Вот актриса, – подумала Ольга с облегчением и бросилась ее догонять, весело крича ей вслед: – Догоню тебя сейчас и убью. Так что старайся быть Усэйном Болтом.

Маша не реагировала. В это время у себя за спиной Оля услышала голоса. Вернее, крики. Обернувшись, она увидела, как за ней мчатся двое мужчин. Один из них машет рукой, как будто приглашая бежать к нему навстречу, другой бежит с таким лицом, которое свидетельствует, что он явно не понимает, зачем бежит. Насчет второго она была не уверена, а первый точно был охранником этого пространства. Она приостановилась, натянула дружелюбную улыбку и приготовилась произнести приветственную речь. Каково же было ее удивление, когда подбежавший охранник, несмотря на ее приветливый вид, сшиб ее с ног, повалил на землю и крикнул второму:

– Что бы ни происходило, не отпускай ее. Держи крепко и двигайтесь как можно быстрее к выходу.

Игнат, а это был он, рванул вперед догонять Машу. В это время в середину хоровода из ив начал спускаться густой туман. Мария бежала туда, не разбирая дороги. Сергей, скрутив сопротивляющуюся Олю, волок ее обратно к холму. Оля защищалась как могла. Она лягалась, плевалась, угрожала незнакомцу несуществующим мужем полицейским. Но ничего не помогало. Сергей молча тащил ее с этой территории. Дотащив ее до калитки, он вытолкал Ольгу, закрыл калитку и снова поволок упирающуюся девушку наверх холма. Там он слегка освободил тиски своих рук и крикнул:

– Всё! Тихо! Он ее сейчас приведет!

Оля икнула и затихла. Вроде с ней никто ничего не собирался делать. Они оба устремили взгляд на середину полуострова и смотрели, как Маша прямиком несётся в туман, который как будто дышит, поднимаясь и опускаясь над ивами, и как будто подгоняет ее. Быстрей, быстрей. Они видели, как Игнат на бегу скинул свой рюкзак и в каком-то немысленном прыжке, который Ольга видела только по телевизору в крутых боевиках, прыгнул через Машу, перегородив ей дорогу к ивам и туману, сделал незаметное движение руками, как Маша неожиданно остановилась как вкопанная, как Игнат взвалил ее на плечи, как на бегу поднял рюкзак, как туман приобрел угольный цвет, как будто разозлился. Как он поднялся столбом между ивами и исчез. Все это молча наблюдали Сергей и Ольга и в немом недоумении ждали приближения Игната с Машей. Поднявшись на холм, он опустил на землю Ольгину подругу, которая бросилась к Оле со словами:

– Оленька, что это было? Я не понимала, зачем и куда я бегу! Это было очень странно. Но мне было совсем не страшно.

– Зато я чуть не поседела от страха за тебя. Сама ничего не понимаю. Со стороны если поглядеть, нас снимали в каком-то эпизоде со спецэффектами.

Все трое уставились на Игната. Ольга заметила, что Сергей тоже уставился.

– Так вы не вместе, что ли? Вы тут на подхвате были?

Ольга совсем ничего не понимала.

– Вы знаете, девушки, я сам недавно побывал в какой-то странной ситуации и сегодня вечером пришел к Игнату, который утром любезно проводил меня до домика, который я снимаю – попить чаю и расспросить его о некоторых вещах. Но, к сожалению, чай мы попить не успели, потому что неожиданно куда-то побежали. Оказалось, к вам. Вопросы прибавляются.

И все вопросительно посмотрели на Игната.

– Игнат, а мы можем быть в курсе того, что происходит здесь?

Сергей смотрел на Игната. Игнат отряхнул штаны, поправил рюкзак и сказал:

– Конечно. Конечно вы имеете право знать, что произошло. Но это не расскажешь в двух словах. Это, во-первых. Во-вторых – нам нужно найти удобное место для рассказа и быстрее уйти отсюда. И, в–третьих, давайте познакомимся. Я Игнат.

– Мария, – Маша, несмотря на странную ситуацию, кокетливо наклонила голову.

Оля по очереди протянула руку мужчинам: – Ольга,

– Сергей, – и через секунду он почему-то добавил, – я ученый. Сейсмолог.

Наверное, для убедительности, что сказки и разные там чудеса не для него.

На девушек это не произвело абсолютно никакого впечатления, а Игнат улыбнулся про себя. Познакомившись и приняв логические доводы местного жителя, компания последовала за ним.

Глава 11.

Четверг, 8 июля.

Невозможно объяснить то, во что вы не верите. Вы очень давно живете иллюзиями и думаете, что все, что вас окружает, это единственное реальное существование…

Игнат не думал, что ему придется это говорить, да еще после стольких… сотен лет и в такой драматической обстановке. И как подобрать слова, чтобы не обидеть людей, не задеть их чувства… Ведь это их дом, а он всего лишь гость…

«Надеюсь, что гость», – мелькнула мысль в его голове, и он мотнул ею, как бы говоря: «Сейчас не тот момент, чтобы разводить сопли».

– Человек такое странное существо. Он любопытен, часто не осознавая, а нужна ли ему эта информация, и что с нею он будет делать дальше. Узнав нечто, что ему кажется невероятным, он уходит в сопротивление, кричит: «Что за бред?» и ставит на поставщике информации клише сумасшедшего. Или начинает тихонько пугаться от понимания, что все, чем он жил, рухнуло – и как же теперь жить? Позвольте, мои дорогие! А для чего вы выпрашиваете, вымаливаете рассказать о том, во что просто не хотите верить и что кажется невозможным?

Игнат вздохнул. Маша, Ольга и Сергей были ему симпатичны. Маша… Ей еще предстоит сделать свой выбор. Она была первая, он был в этом уверен. Он ее чувствовал. Игнат в который раз обвел глазами своих спасенных подопечных. Притихшие девушки сидели на поваленной березе и во все глаза смотрели на странного мужика, который никак не мог решиться им что-то рассказать. А вопросов, которыми они засыпали его сразу после происшествия, которое им чуть не стоило жизни – было великое множество. Сергей стоял рядом, облокотившись на палку, которую подобрал, когда они пробирались через дебри разросшегося папоротника. Он так же как и девушки был в большом замешательстве и не знал, как себя вести. Игнат не выглядел сумасшедшим совершенно. Ни тихим, ни буйным. Умные глаза, всегда смотрящие в глаза собеседника, вызывали только расположение к нему. От него шел какой-то свет, и рядом с ним было как-то спокойно и уверенно…

Сергей рассматривал Игната и думал, что же такое он хочет нам сказать и почему так осторожничает… «Я, конечно, понимаю, что полиции в этой небольшой деревеньке нет. Если то, о чём он хочет нам рассказать, как-то связано с криминалом – судя по тому, что на нас напали – так оно и есть, то почему бы не поехать в районный центр и написать заявление? И почему он думает, что мы не поверим в то, что он расскажет? По телевидению порой такое передают, что страшно становится. Что же такого страшного в его рассказе?»

Девушки тоже сидели попритихшие. Сидели, прижавшись, на старой березе и ждали, что же будет дальше. Поляна, на которую Игнат привел свою группу, называлась «Поляна Перуна». Когда-то местные, жители этих земель, смогли заметить здесь энергию, которая помогала им выходить из состояния депрессии, облегчала головную боль, наполняла тело дыханием жизни, одним словом, они обозначили это место медитативным, и сейчас к этому месту ходят паломники всевозможных вер и конфессий. Но никто из них не знал, что самая сильная энергия находится чуть поодаль от поляны, и то, что чувствуют люди, находясь в самом центре – это только небольшие колебания волн от большого заряда. Если встать лицом к востоку и сделать от центра поляны тридцать пять шагов к этой стороне света, то можно как раз и попасть на то место, куда привел Игнат своих спасенных.

– Я знаю, что вы ждете от меня хоть каких-то объяснений, что происходит. И я понимаю, что не смогу объяснить ситуацию, если не начну с самого начала. Чтобы вы поняли, кто я такой, и как здесь оказался, то я начну рассказ с этого. В деревню нам лучше сейчас не соваться. Переждем здесь и заночуем в другом месте.

Игнат устроился на земле и жестом пригласил Сергея устраиваться поудобнее. Дождавшись, когда тот устроится на небольшой кочке, Игнат обвел их еще раз своим глубоким взглядом и негромко произнёс:

– Моя планета называется Свет. Я прилетел к вам двести пятьдесят лет назад.

Глава 12.

Антон Царь все детство свою фамилию недолюбливал. «Царь, иди рыбу жарь», «Царь, смотри, лошадь не ударь», «Царь, верни букварь», «Царь, где твой секретарь» и так далее… Детская фантазия не заканчивалась вплоть до старших классов. Кого-то дразнили по какому-то признаку, допустим, там, не нравятся волосы, очки, худоба, полнота. А его дразнили чётко по фамилии. Это, наверное, можно назвать своеобразной начальной школой жизненной морали. Скорее всего, тогда и пришло к Антону понимание, что жизнь она такая, со всеми своими трудностями и горестями. И когда рядом нет родителей, то надо учиться отбиваться! Не в буквальном смысле этого слова – махать кулаками, а вербально. Поэтому и он не оставался в долгу, и его словесная защита натренировала эмоциональную устойчивость и самообладание, которые ему позже пригодились во взрослой жизни. Рос он в детском доме. Подбросили его на крыльцо ранним утром, аккурат когда двое, вечно спорившие между собой дворник Семён и сторож Василий выходили из дверей со словами претензий друг к другу. Продолжая разговор, Семён говорил:

– Да лучше, лучше мы сейчас живём, чем раньше. Что ты бред несешь? Разве были бы мы сейчас так свободны, если бы большевики не свергли царя? Я не говорю, что они молодцы, что расстреляли всю царскую семью, пойми. Сволочи и нелюди так поступают! Но я тебе про другое.

– Нет! – горячился его друг и почти коллега.

– Ошибка это их была! Нам нужна была та монархия, тот дух, тот царь и его продолжение в детях, – распалялся и противоречил ему Василий, но, открывши дверь, замолчал на полуслове. На пороге лежал ребенок в картонной коробке и смотрел широко открытыми глазами в небо, где зарождался новый день, и первые лучи солнца неторопливо спускались на остывшую за ночь землю. Ребёнок не плакал, и что удивительно для новорожденного, глазки его не были подернуты пеленой, а вполне осмысленно рассматривали небо.

– Вот тебе и царь, – произнес Василий и наклонился, чтоб поднять коробку.

Теперь малыш смотрел прямо на него и смешно хлопал глазами. За все время своей работы в детском доме друзья впервые столкнулись с таким. Подкидыш в коробке прямо на крыльце. М-да уж… Забыв о своем интеллектуальном споре, они поспешили к директору.