Роман о нонконформизме как пути, который однажды выбирает героиня и которому потом следует всю жизнь. А на долю Оси – Ольги Станиславовны Ярмошевской – выпадает множество испытаний, так как жизнь ее приходится на самые трагичные времена русской истории. Талантливая художница, имеющая польские корни. Жена молодого, подающего надежды иллюстратора, позже –политзаключенного, сгинувшего вскоре в одном из сталинских лагерей. Жена врага народа, разделившая его горькую участь. Мать, потерявшая ребенка. Ося с ее безусловной внутренней порядочностью, чувством собственного достоинства, горячей любовью к своему городу – представительница подлинной питерской интеллигенции. По таким жизнь прокатывается мощным катком в первую очередь. Но Ося смогла сохранить себя, ни в чем себе не изменить (порой даже с трудом верится, что это возможно в тех нечеловеческих условиях, в которых она оказалась).
Когда группа заключенных ГУЛАГа совершает побег, чтобы найти в тайге ставший легендой «Тот Город» и укрыться в нём, Ося, неожиданно для них, отказывается бежать. И это не предательство, нет. Просто она понимает, что, даже если их ждёт успех, она не готова всю жизнь скрываться, променять одну неволю на другую.
А вчерашние узники лагеря доберутся до вожделенных мест и создадут там свой Город. Здесь будут свои правила, ограничения и законы, к соблюдению которых вынуждает необходимость вечно скрываться. Будут добрые отношения между членами этого «братства». И совсем тоненькие ниточки, связующие его с внешним миром, пришельцем из которого окажется Андрей, посланный сюда смертельно больной Осей её юный друг. Конечно, Город– это фантазия автора, недаром у книги есть подзаголовок «Неисторическийроман». Но это не делает книгу менее интересной и захватывающей.
Ярким контекстом судьбы Ольги Станиславовны предстают встретившиеся на ее пути люди. Очень разные. Кто-то сочувствует и стремится помочь, хотя скромно молчит об этом, кто-то неожиданно оказывается способным на предательство, кто-то уверен до конца в собственной правоте и непогрешимости, а кому-то собственные недостойные поступки не дают жить и дышать. В книге множество интересных персонажей, хоть и отнюдь не главных, и они не воспринимаются просто фоном.
Роман о связи времен, о важнейшем для человека качестве – умении думать самостоятельно. Написан прекрасным языком, стилистически и эмоционально выверен, психологически очень точен и убедителен. Тем не менее, появление в финале мистической составляющей, малюсенькой такой, стало для меня той самой пресловутой каплей дёгтя в бочке с мёдом. Собственно, за это я и снизила оценку.