Очень грустная история, в конце все-все остались живы...
Не буду пересказывать, там всего пара страниц. Она мне напомнила другую историю, в некотором смысле похожую.
Когда-то давно некий студент архитектурного института делал диплом. (Студента звали Ушацъ, а может, и нет.)
А надо сказать, в те давние времена чертежи делались не с помощью программ типа AutoCAD-a. Их чертили карандашами на бумаге. В особенно важных случаях (а диплом -- случай бесспорно важный) разводили сахар тушью и полученной смесью покрывали все линии готового чертежа с помощью рейсфедера. Тушь застывала, а сахар придавал линиям чёткость и удивительный блеск. Получался не чертёж, а загляденье.
Дипломая работа нашего студента представляла собой чертёж венецианского палаццо, выполненный почти в натуральную величину. Он состоял из нескольких листов формата А0, так что студенту пришлось трудиться над ним несколько месяцев не разгибая спины.
И вот -- завтра защита!
Студент наш всю ночь обводил линии тушью с сахаром и под утро уже падал с ног от усталости. Защита была назначена на 10 утра, поэтому он решил поспать пару часов. Развесил листы, поставил будильник и завалился спать. Поскольку дело происходило в июне, он открыл окно, чтобы тушь лучше сохла.
И пока он спал, в окно налетели мухи и сожрали недостаточно высохший сахар вместе с тушью.
Как и у О'Генри, все остались живы. Ну и история получилась грустная в духе О'Генри.