Гравитационная платформа медленно растаяла в воздухе. Тер посмотрел на небо. Солнце стояло невысоко, но было уже жарко. Он провел рукой по бедру, и комбинезон послушно соскользнул с тела. На руке остался только браслет. Хотя на острове никого не было, он смущался своей наготы. Тер огляделся. Перед ним была выжженная площадка, усеянная потрескавшимися камнями. Между камнями виднелись клочки редкого кустарника. Это были колючки, напоминавшие больших ежей. От солнца они стали рыжими. Кроме них попадались длинные желтые стебли, тоже усеянные колючками. В конце площадки высилась гора с отвесными склонами. За ней голубело море.

Сориентировавшись по солнцу, Тер пошел на запад. Острые камни кололи ступни. Усилием воли он замедлил сердцебиение и увеличил давление, а затем внушил себе положительный настрой. Боль ушла. Тер подошел к берегу. В этом месте склон полого спускался к морю. Внизу виднелась бухточка с песчаным пляжем. Всплыла картинка из детства, как он закапывался в теплый песок. Тут же вспыхнуло другое воспоминание: его засыпает раскаленный пепел на Ере, датчики показывают, что защита скафандра на пределе, ноги уже не двигаются. Тер встряхнул головой и повернул на север. Через десять минут он остановился: перед ним был обрыв. Когда он наклонился над пропастью, браслет издал предупреждающий звук. Мягкий женский голос сообщил высоту обрыва и глубину моря в метрах. Конечно, браслет можно было отключить, но в Центре Реабилитации просили этого не делать. Тер пошел на восток, считая шаги. Здесь поверхность круто поднималась вверх. Тер насчитал 600 шагов и остановился перед скалой. Стены ее были отвесны, но Тер заметил тропу. По ней он поднялся на вершину. Там была ровная площадка Отсюда было видно, как внизу пенилось море вокруг острых зубьев камней. Островок представлял собой большую скалу, с плоской вершиной. Только один его край полого спускался к морю. Другие берега, изрезанные вертикальными складками, круто обрывались вниз. Тер подумал, что с моря остров похож на лежащего животного с выступающими ребрами.

Тер не знал, почему психологи Центра Реабилитации направили его сюда, а Вура – в Гималаи. Ему было все равно. Из девяти человек экипажа уцелели только он с Вуром. Вур с ним не разговаривал целых два года. Тер тоже молчал,