Глава 1

Женя всегда считал себя везунчиком. Ну как “везунчиком” – это когда жизнь бьёт тебя по лицу, но не убивает, а просто ржёт над телом в отключке. Каждое утро он начинал с одной и той же мысли. – Мама, наверное, опять переживает, ел ли я. – Конечно мать переживает, ведь она заложила дом, отдала последние деньги и, по сути, вписала себя в долговую яму, чтобы её любимый средний сын поступил в медицинский и сбежал из деревни, где жизнь напоминала хоррор. Женя, конечно же, не мог её подвести.

Теперь он жил в общаге – в комнате, которую делил с двумя такими же “везунчиками”. Утром его встречали носки на полу, а вечером – соседи, которые радовались свободе так, как будто свобода продаётся на разлив. Но Женя терпел. У него была цель. Он шел к знаниям, как варвар в четвертом акте к дьяволу, сметая все на своем пути.

Органы, кровь, части тел, морг – всё это стало обычным и в отличии от общажной кухни, не вызывало рвотных позывов. Он быстро привык к виду внутренностей и даже к отрубленным головам, которые почему-то изредка снились ему по ночам. Да, иногда от этого хотелось ползти на стену, но он держался. Потому что стать врачом для Жени было делом чести.

Он привычно сидел над учебником, старательно зубря очередную порцию терминов, когда в дверь постучали, даже скорее несколько раз ударили.

– Открывай, док! – раздался знакомый голос.

Парень вздохнул, он знал этот голос, это был Вадим. Старший брат, который всегда появлялся в самый неподходящий момент. Он открыл дверь и увидел его, стоящего с наглой ухмылкой и большим пакетом с гремящим содержимым.

– Одна греметь не может. – протянул Женя, держась за входную дверь.

– А две гремят не так, здарова, братан! – Вадим ввалился внутрь. – Чё, учишься? Молодец, мать будет рада.

– Что случилось? – спросил он, сразу переходя к делу.

– Да пустяковое дело есть. – Вадим сел на стул. – Тут неподалёку дачка есть. Богатая, как совесть чиновника, и никого вокруг. Думаю, с братишкой в двоем зайдём, возьмём пару вещей. Ты же врач будущий, а врачам всегда надо денег, верно?

Женя вздохнул. Он ожидал что-то подобное, но услышать это было всё равно неприятно.

– Нет, Вадим. Не хочу и не буду.

– Да ты чё? – Вадим вытаращил глаза. – Это же плёвое дело! Всё уже продумано, ни палева, ни рисков. Ты и не заметишь, как станешь богаче.

– Нет, – твёрдо повторил Женя.

Вадим недовольно поёрзал, но, видимо, понял, что переубедить брата не получится. Он вздохнул и сменил тему:

– Ну ладно, как хочешь. Как там мама? Всё копошится в своём огороде?

– Да, всё так же. Спрашивала про тебя.

– Правда? – Вадим смягчился. – Надо будет съездить. А деревня? Не развалилась ещё?

– Всё на месте, только людей все меньше и меньше.

Они поговорили ещё немного: о знакомых, о том, как сильно всё изменилось за последние годы, и даже посмеялись над старыми историями, когда бутылки опустели, Вадим встал, хлопнул брата по плечу и, уходя, сказал:

– Ладно, док, думай, что хочешь. Но если передумаешь – ты знаешь, где меня найти.

Прошло пару недель. Жизнь Жени снова зашла в привычное русло: общага, учёба, запах подогревшей гречки. Он почти забыл о последнем визите Вадима, когда телефон завибрировал.

– Алло!

– Женька, это я, – голос Вадима хрепел, но не терял жизнерадостности. – Меня подстрелили.

– Что?! Где ты? – Женя вскочил, уронив с ног учебник.

– Я еду к тебе в общагу. Готовься.

– В общагу нельзя, – перебил Женя. – Здесь люди, соседи… ты совсем с ума сошёл?

– У меня вариантов нет, – Вадим закашлялся. – Давай быстрее решай, где меня встретить.

Женя почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Он быстро перебирал варианты, но уже знал, что выбора нет. – Жди звонка, – выдохнул он и бросил трубку.

Он метался по комнате, как загнанная в угол крыса, собирая скальпели, бинты, всё, что могло пригодиться. Потом на последние деньги арендовал квартиру посуточно – убогое место с диваном, который выглядел так, будто на нём кого-то очень долго драли.

Женя снова набрал Вадима, пальцы дрожали на экране.

– Вадим, слушай адрес. Ленина, 14, квартира 28. Приезжай туда.

– Ты серьёзно? Откуда у тебя квартира?

– Какая разница, просто приезжай, – оборвал Женя.

– Ладно, скоро будем, – коротко бросил Вадим и отключился.

Через час к подъезду подъехали старые вишнёвые “Жигули” девятой модели. Дверь открылась, и из машины вылез Вадим, хромая и держась за бок, а с другой стороны его поддерживал крепкий парень с забинтованной рукой. Женя встретил их и помог подняться.

Вадим рухнул на диван, оставляя на нём кровавые пятна, которые отлично вписались в общий интерьер.

– Ты в порядке? – Женя обернулся к спутнику его брата.

– Рука, – ответил тот, показывая замотанную ладонь. – Кусок дроби. Но жить буду.

– Сначала займусь им, – сказал Женя, кивая на своего брата.

Вадим, несмотря на бледность, ухмыльнулся:

– Ну ты и псих, док.

– Заткнись, – бросил Женя, натягивая перчатки.

Он работал быстро и сосредоточенно. Пуля застряла неглубоко, но крови было полно. Пот стекал по лицу Жени, но он ничего не замечал, пока не закончил.

– Спасибо, брат, – пробормотал Вадим, тяжело дыша.

– Не благодари. Ещё раз так позвонишь, сам тебя добью, – огрызнулся Женя и повернулся к напарнику. – Твоя очередь.

Когда всё было закончено, Женя вышел из квартиры, оставив обоих отдыхать. Вернувшись в общагу, он рухнул на кровать. Денег больше не осталось. Ни копейки. Завтра снова учёба, общага, а он не знал, что будет есть следующую неделю.

Глава 2

Женя шёл через парк, привычно глядя под ноги, стараясь не замечать людей вокруг. Но на этот раз его взгляд зацепился за что-то… нет, за кого-то. На лавочке сидела девушка. Красивая. Чертовски красивая. Она была полностью поглощена книгой, едва замечая происходящее вокруг.

Женя замедлил шаг, чувствуя, как странное тепло разливается где-то в груди. Заговорить? Нет, даже мысли об этом казались нереальными. Он прошёл мимо, но её лицо очень сильно врезалось в память.

На следующий день он снова её встретил. Та же лавочка, та же книга, но на этот раз всё оказалось сложнее. Когда он проходил мимо, девушка подняла глаза и посмотрела прямо на него. Женя почувствовал, как земля уходит из-под ног. И, видимо, это была не метафора, потому что в следующую секунду он врезался в прохожего, уронив свою сумку.

– Эй, парень, смотри куда идёшь! – буркнул прохожий, уходя дальше.

Женя неловко поднял сумку, собирая рассыпавшиеся книги, чувствуя на себе её взгляд.

– Молодец, Женя, гений, – пробормотал он себе под нос и, не поднимая головы, поспешил дальше.

Позже, сидя в деканате, он решал куда более прозаичный вопрос – как дожить до следующей стипендии. После недолгого обсуждения ему предложили работу в морге и в ритуальных услугах.

Теперь Женя подрабатывал на двух фронтах. В морге он помогал с подготовкой тел, а в ритуальных услугах – делал макияж для покойников. Работа оказалась не такой уж и страшной, как он думал. Даже… интересной.

– Знаешь, Иван Петрович, вы могли бы лучше заботиться о своём здоровье, – говорил он, поправляя галстук очередного клиента. – Мария Сергеевна, эти цветы вам подойдут гораздо больше, как раз под цвет платья. Правда, шикарно?

Женя думал, что работа в морге будет лишь временной подработкой. Он представлял себе, как балансирует между учёбой, сменами и редкими часами отдыха. Но реальность оказалась совсем другой. Теперь он проводил всё свободное время в морге. Здесь было тихо, прохладно, и никто не мешал ему сосредоточиться. Он поселился за одним из столов, окружённый книгами в царстве мёртвых.

– Отличное место для учёбы, – пробормотал он, разложив учебник анатомии прямо на груди одного из клиентов. – Прости, товарищ, но ты мне сейчас очень поможешь.

В морге он учился быстрее. Возможно, потому что никто не отвлекал его глупыми разговорами, или потому что окружающая атмосфера заставляла думать о жизни. Женя читал и читал, а потом проверял свои знания “методом тыка”. – Ладно, посмотрим, что здесь со спинными мышцами, – бормотал он, аккуратно переворачивая тело.

Первая зарплата. Женя держал в руках несколько купюр и чувствовал себя почти героем. Пусть суммы было не достаточно, чтобы почувствовать вкус нормальной жизни, но это были честно заработанные деньги.

– Наконец-то, – выдохнул он, спрятав деньги в карман.

Первое, что пришло в голову, – пригласить ту девушку. Ту самую с лавочки, которую он не мог выкинуть из головы. Она была красивой, умной (ну, читала же что-то!), и он с тех пор только о ней и думал.

На следующий день Женя вышел в парк, специально выбрав то же время, что и в их прошлую встречу. Лавочка была пуста. – Ну ладно, – пробормотал он, решив, что, возможно, она просто опоздала. Но и на следующий день её не оказалось. И через день. Женя никак не мог выкинуть ту девушку из головы. Каждый день он упрямо шёл через парк, снова и снова надеясь увидеть её на той самой лавочке. Но лавочка оставалась пустой. – Может, никакой девушки и не было.

Через несколько дней, когда он дежурил в морге, привезли новое тело. Женя привычно готовился к работе, но, взглянув на каталку, остановился как вкопанный. Это была она. – Нет… – выдохнул он, чувствуя, как всё внутри сжимается.

Девушка выглядела так же, как в тот день на лавочке, только теперь её лицо было бледным, а тело… Тело было искалечено. Она попала под машину. Врачи сказали, что водитель был лихачом, а она просто шла по пешеходному переходу, уткнувшись в книгу, ничего не замечая.

Женя подошёл ближе. Несмотря на все переломы и синяки, она всё ещё была красивой. – Почему? – прошептал он, глядя на её неподвижное лицо.

Каждая клеточка его тела хотела, чтобы она снова ожила. Женя пытался представить её живую: сидящей на лавочке, увлечённой очередной книгой, с лёгкой улыбкой на лице. Он даже потянулся рукой, чтобы поправить её волосы, но застыл на месте.

И тут… что-то произошло. Перед его глазами начал мигать жёлтый огонёк.

Женя заморгал, потряс головой, думая, что это усталость или игра света. – Что за…

// Статус:

// Добро пожаловать в Систему Jj104rs.

// Прошу вас принять удобное положение, чтобы мы могли начать распаковку первого обновления.

// Мы рады, что вы выбрали нашу серию миров RS.

<<< Уточняющая информация >>>

(Обновление займёт 12 часов. Пожалуйста, примите комфортное положение, подключите резервное устройство к источнику питания и расслабьтесь. Мы всё сделаем за вас.)

<<< Инициализация… >>>

Загрузка данных пользователя…

> Сканирование завершено.

> Определены параметры:

– Уровень доступа: минимальный.

– Личностный профиль: активен.

– Биометрия: совместимость 87,3%.

– Рекомендация: обновление необходимо для полной адаптации.

<<< Распаковка начата >>>

[10%] Подключение к главному узлу…

[23%] Декодирование ядра RS…

[45%] Синхронизация с локальной сетью…

[67%] Установка дополнений…

[89%] Конфигурация внешнего интерфейса…

[100%] Обновление завершено.

<<< Системное сообщение >>>

Обновление успешно установлено.

<<< Важная информация >>>

(Помните: каждое действие имеет последствия. Наслаждайтесь системой, но будьте осторожны в выборе. RS заботится о вашем опыте.)

// Приятного пребывания в Системе Jj104rs.

// Мы всегда рядом. //

Женя поднялся с холодного пола, чувствуя себя… иначе. Казалось, будто его тело не совсем его, как будто что-то включилось внутри. Часы показывали пять утра, а в голове немного звенело. Работа не сделана, пары через несколько часов, а перед ним на столе лежала она. Девушка, которая ещё недавно вызывала у него трепет и влюблённость.

// Добро пожаловать в Систему Jj104rs.

// Распаковка дополнения мира RS начата.

// Пожалуйста, оставайтесь на месте.

Желтый огонёк снова вспыхнул перед глазами, и на этот раз Женя не пытался понять, что происходит. Он знал. Где-то в глубине сознания это ощущение было знакомым, будто всегда ждало своего момента.

<<< Распаковка… 5%… 25%… 50%… >>>

Время вокруг будто замедлилось. Каждое движение стало более чётким, ясным, а мысли начали двигаться с удивительной скоростью. Женя взглянул на её тело на столе, и вместо чувства трепета пришло другое – сосредоточенность. Его разум больше не блуждал в чувствах и воспоминаниях. Он снова видел перед собой четкую задачу.

– Ты всё ещё красивая, – его руки начали работать быстрее, точнее. Инструменты ложились в пальцы как будто сами собой. Любое движение имело смысл, каждое действие – цель.

<<< Распаковка завершена. Память увеличена. >>>

Женя замер. Он чувствовал себя совершенно иначе. Его разум был будто очищен, структурирован. Проблемы, которые ещё недавно казались неразрешимыми, становились простыми задачами. Эмоции? Они больше не мешали. Всё, что нужно, – это выполнить работу.