Гены формируют предрасположенность ребенка к развитию аутизма, но обычно необходимо еще определенное сочетание факторов окружающей среды, чтобы превратить эту предрасположенность в настоящую болезнь. Многие из таких факторов активизируют иммунную систему ребенка, заставляя ее усиленно вырабатывать антитела, что приводит к хроническому воспалению, влияющему на мозг. Многие дети с аутизмом имеют аномалии иммунной системы