Глава 1

Евгения

– Горько! Горько! – Скандировали люди, радостно улюлюкая, когда Мирон Радимович и Людмила Павловна послушно поднимались со своих мест.

Я невольно улыбнулась тому, как Славка, вздохнув, покосился на Есению, уснувшую на руках моей мамы. Умаялась девочка.

– Домой поедем? – Спросила я племянника, который попытался скрыть зевок.

– А теть Люся с дядей Мироном? – Покосился он на «молодых».

– Я им сейчас скажу, что мы уезжаем, – пообещала и принялась пробираться к центральному столу, где сидели новобрачные.

– Что-то случилось? – Переполошилась Людмила Павловна, когда я все же добралась до нее через толпу гостей.

– Дети устали. Я отвезу их домой и вернусь. В особняке за ними Таисия Степановна присмотрит, – говорить мне приходилось буквально в ухо своей работодательнице и, по совместительству, сестре, так как вокруг было весьма шумно.

Невеста задумчиво осмотрелась, нашла взглядом Славку, который попытался скрыть зевок, и кивнула.

– Езжайте. Тебе тоже пора отдыхать. Тетю Клаву Володя сам потом отвезет домой, – сообщила она.

Я скептически усмехнулась.

– Думаю, что она с нами поедет, – ответила.

С мероприятия мы постарались улизнуть незаметно. Я заранее договорилась с администратором, чтобы нам вынесли в холл здания нашу верхнюю одежду, затем позвонила Таисии Степановне и проинформировала о нашем скором приезде, лишь после этого отправилась к детям. Славка, по-моему, спал с открытыми глазами, а мама мне даже ребенка не удосужилась отдать, так сама и унесла девочку на руках.

– Уже уходишь? – Телохранитель Людмилы Павловны догнал нас, когда я с особой осторожностью упихивала спящую Есю в комбинезон.

Я бросила на Владимира быстрый взгляд.

– Дети устали, – сообщила ему очевидное.

– Ну-ну, – отчего-то хмыкнул он, сверля меня внимательным взглядом.

– Евгения Павловна, вам помочь? – Вдруг позвал меня второй голос.

Я удивленно подняла голову и посмотрела на Игната, который уже держал в руках мою куртку. Мне пришлось кивнуть и даже принять помощь от заместителя Мирона Радимовича.

– Спасибо, – изобразив слабую улыбку, я подхватила Есению на руки и дождалась, когда мама застегнет пальто. Уставший Славка уже теребил в руках шапку и ждал нас. – Идемте, – поторопила всех, когда с пуговицами, наконец, было покончено.

– Может быть, вас отвезти? – Галантно уточнил Игнат.

– Я на машине, – ответила. – Лучше приглядите здесь за всем, – я кивнула на зал, где продолжали веселиться гости.

– Свою работу мы и без тебя знаем, – хмыкнул Володя.

Отвечать я не стала, просто вышла из здания. Грубый он, и какой-то неотесанный немного. Да и ко всем, кроме Людмилы Павловны, он относился с некой претензией, как будто бы ему все должны. Это достаточно сильно отталкивало, хотя, как мужчина он был очень привлекательным. Я видела, как на него поглядывает Зоя, но он, кажется, пока кроме себя вообще никого не замечал.

Пока я отвозила маму домой, Славка тоже заснул, да так крепко, что по приезду мне пришлось его почти минуту тормошить за плечо, а потом придерживать, пока он поднимался по лестнице в квартиру.

– Напраздновались уже? – Таисия Степановна мягко улыбнулась, увидев сонного Славку и сопящую на моих руках Есению. – Жень, ты иди домой, на ногах ведь не стоишь, – она забрала из моих рук девочку и задала парню нужное направление. – Из сил ты совсем выбилась с этой свадьбой.

– Нормально все, – я тоже выдавила из себя улыбку. – До утра выспаться успею.

Зайдя в свою квартиру, я привычным жестом отключила сигнализацию и сбросила с ног обувь. Ноги немилосердно гудели после насыщенного дня. Это еще хорошо, что я в тесные туфли не стала их втискивать, а ограничилась ботильонами на невысокой танкетке (куда мне каблук с моим-то ростом?). С наслаждением потянувшись, я направилась в ванную комнату. Сейчас приму душ и спать…

Только стоя под струями воды, я вспомнила о том, что сегодня надо было отправить несколько сообщений. Например, пекарю нужно было напомнить о расширении ассортимента в кафе с понедельника, а Татьяна должна завтра рассчитать дворника за ненадлежащую работу. Еще нужно нового найти… Так, что спать мне пока было совершенно некогда.

Я отправила несколько писем в агентства по набору персонала, сбросила новые рецепты пекарю, написала Татьяне напоминание, составила список дел на завтра… На все это у меня ушел еще час времени. Вот теперь точно спать. Я поднялась со стула и, зевнув, принялась убирать бумаги с кухонного стола. Наверное, я уже практически спала на ходу, потому что, когда в дверь постучали, я вздрогнула и выронила листы из рук.

– А, чтоб тебя, – пробормотала, снова собрала бумаги в пачку и отправилась открывать дверь. Наверное, Таисия Степановна что-нибудь забыла мне сказать. – О, – округлила я рот, когда увидела за дверью Володю. – Празднование уже закончилось?

– Ну, молодоженов я привез к дому, – кивнул он на лестницу, ведущую на улицу, и выудил из-за спины бутылку вина. – Слушай, мне тут подарили…, – потряс он тарой перед моим носом. – У тебя штопора не будет?

Я вздохнула. Штопор у меня точно был.

– Сейчас найду, – сообщила и отправилась на кухню, дабы найти этот нетривиальный предмет быта. Сама же подумала о том, что в нашем импровизированном общежитие такого инструмента не водится, вот мужчине и пришлось побираться сейчас. Я выдвинула ящик со столовыми приборами и быстро нашла искомое. Обернулась и только после этого поняла, что Володя стоит позади меня и как-то странно ухмыляется. – Держи, – выставила я перед собой штопор в защитном жесте.

– Спасибо, – кивнул он, поставил бутылку на стол и принялся открывать ее. – А пожрать у тебя ничего нет?

– Ты же только что со свадьбы, – фыркнула я.

– Вино без закуски как-то не очень идет, – пожаловался он и провел ладонью по темно-русым волосам.

Я поджала губы и полезла в холодильник. Рядом что-то звякнуло, и я подняла голову. Володя уже нашел бокалы и теперь ставил их на стол. Чего это он?

– Я пить не буду, – заявила и положила на стол сырную нарезку в упаковке. Подумав, достала еще баночку лечо, которыми меня регулярно снабжала мама.

– Что тут пить-то? – Возмутился мой незваный гость и разлил вино по двум бокалам. – Даже если и не будешь, то посиди со мной.

Куда ж я денусь из собственной квартиры посреди ночи?

– Если только недолго, – со вздохом ответила я. – Завтра много дел.

– Понял, принял, – кивнул мужчина и, усевшись за стол, открыл упаковку с сыром. – Ну, за молодых! – Поднял он свой бокал и отпил вина. – Хмм, – усмехнулся, – а эти богатенькие знают толк в хороших напитках.

Я поморщилась. Вообще-то Людмила Павловна является моей сестрой и мне не очень-то приятно слушать про нее такое. Тем более, что я вижу, сколько сил и времени она тратит на то, чтобы иметь возможность покупать то, что считает нужным.

– Думаю, что это не наше дело, – я тоже села за стол и попыталась подавить зевок.

– Да расслабься ты, – фыркнул он в ответ. – Людмила Пална нормальная богачка. Думающая, жалостливая, адекватная… практически. Только наивная немного, верит кому попало все время.

– Ну, тебе-то какая разница, кому она верит? – Возмутилась я таким его отношением к моей старшей сестре.

Володя насупился.

– Вот смотри, облапошит ее этот Белоярцев, при разводе там денег отожмет…, – принялся он нести совсем уж ересь.

– Зачем ему это? – У меня глаза на лоб полезли от таких его слов.

– Ну, ей же не двадцать лет, – пожал плечами полуночный гость. – Выглядит она обычно, хоть и дорого, в жизни не шикует особо, просто статус показывает и все. Простая она слишком… для таких денег.

Я чуть воздухом не поперхнулась.

– Тебе ее деньги все равно не считать, – огрызнулась я.

– Тебе тоже, – вдруг отчего-то завелся он. – Ты хоть и ее сестра, но держит она вас всех явно в черном теле…, – я, услышав это, резко поднялась на ноги и уже рот открыла, чтобы его осадить, но он меня опередил. – Слушай, а ты вообще-то симпатичная.

– Чего? – Мой сонный мозг не смог быстро перейти на другую тему.

– Говорю, что ты в принципе молодая и в меру симпатичная. А у меня квартира в Москве есть, – вдруг похвастался он. – Почти в центре города.

Я припомнила один из разговоров с Петром сегодня в ресторане. На меня главный безопасник моей сестры произвел приятное впечатление и именно от него я узнала кое-что про моего полуночного гостя.

– Это же квартира твоей мамы, – припечатала я его.

– И что? – Володя, кажется, обиделся. – Она же все равно в центре города. Может быть, я тут на тебе жениться хочу, а ты мне про маму говоришь.

Я ущипнула себя за руку, чтобы проверить, не сплю ли я. Рука тут же заболела.

– Так, мне завтра рано вставать, да и тебе отдохнуть не помешает, – наверное, мы все переутомились немного, если я своими ушами слышу такое.

– Выгоняешь? – Усмехнулся он, но из-за стола встал. – И чего вам бабам надо? Я ж нормальный. И выгодный…

– Ты явно сегодня не в себе, так что иди и выспись, – не стала отрицать я очевидного.

– Ну-ну, – скривился он, подхватил бутылку, один бокал и нарезку. Бросив на меня непонятный взгляд, Володя вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь.

Я закрылась на два замка и принялась убираться на кухне. Вылила вино из второго бокала в раковину, помыла всё, лечо убрала в холодильник. И все это время думала над тем, что, похоже, замуж я в этой жизни никогда не выйду. Ну, не могу я воспринимать серьезно таких альфа-самцов, которые считают, что они подарок для девушки. Ну их… Да и рано мне еще. Я вообще-то хочу строить карьеру и научиться вести дела, как Людмила Павловна, а не по замужам бегать. Хотя, у нее-то это как раз получается совмещать.

Утром я подскочила строго по будильнику. Умылась, оделась в приличную, но удобную одежду (денег на это теперь с лихвой хватало) и принялась заниматься делами. Сначала позвонила Татьяне.

– Жень, ну чего ты в такую рань? – Сонно спросила девушка, когда, не дозвонившись, я через десять минут пришла к ней в квартиру пешком. Хорошо, что Людмила Павловна рядом купила служебное жилье для сотрудников, далеко бегать не придется. – Я еще не проснулась толком.

– Отчет по кафе сделаешь к обеду? – Я прошлась по квартире, раздернула шторы и зашла на кухню, где нажала на кофемашине несколько кнопок.

– Я еще позавчера все сделала, – проворчала Таня. – Сегодня все отправлю Жиловой на почту.

– И по расширению ассортимента все посчитала? – Уточнила я, выискивая нужную посуду по полкам.

– У-у! – Вдруг провыла наша бухгалтер. – Я думала, что хоть после свадьбы выходной будет.

– Будет. Все посчитаешь и можешь отдыхать, – объявила я и поставила чашки с кофе на стол.

– Ты так похожа на Людмилу Палну, ужас просто, – протянула Таня, тяжело вздохнув.

К девяти утра я уже вернулась в особняк и тихонько вошла в квартиру сестры, где уже вовсю хозяйничала Таисия Степановна.

– Ой, проходи, деточка. Я минут через десять как раз на стол накрывать буду. Детки уже проснулись, – проворковала она с довольным выражением лица.

– А хозяева уже проснулись? – Уточнила я громким шепотом.

– Так они и не появлялись. Володя заходил совсем ночью, сказал, что они к Мирону Радимовичу в квартиру уехали, – домработница спрятала улыбку. – Небось там еще деток делают.

Я укоризненно посмотрела на нее.

– А завтрак скоро будет? – Из спальни вышел взъерошенный Славка, который нес Есению на руках.

– Усаживайтесь. Сейчас накрою, – фыркнула Таисия Степановна и загремела посудой.

Я же помогла Есе устроиться на детском стуле и отвлеклась на сообщение от Людмилы Павловны.

«Приедем домой после обеда. Сможешь присмотреть за детьми?»

Я тут же забегала пальцами по кнопкам.

«Конечно».

Отправив сообщение, я уже хотела было спрятать телефон в поясную сумку, но увидела, еще одно уведомление. От Игната.

«Везу продукты. Буду через пару минут».

Я нахмурилась. В последнее время этот парень повадился крутиться где-то рядом все время. Нет, с одной стороны, это было вполне объяснимо тем, что он фактически был правой рукой Белоярцева и помогал ему во всем, но с другой… из-за него я иногда чувствовала себя бесполезной, потому что данный товарищ вечно порывался делать мою работу. Ну, или хотя бы ее часть.

– Таисия Степановна, готовьте еще приборы, сейчас к нам заедет Игнат, – сообщила я убирая телефон.

– Интересно, с чего бы? – Пробормотала женщина и снова принялась звякать тарелками. – Хотя, Игнатушка – хороший мальчик. Спокойный, простой, тихий даже.

– В тихом омуте что только не водится, – заметила я.

– Например, бобры, – фыркнул Славка, до сих пор молча слушавший наш разговор.

Я тоже хихикнула. Приключения моих старших братьев с встретившимся им бобром, кажется, скоро станут притчей во языцех. Это надо же разозлить такое миролюбивое животное и добиться того, чтобы оно их покусало…

– Чем сегодня займемся? – Спросила я мальчика, когда мы все же перестали похихикивать.

– Теть Зоя Еську через полчаса заберет. Педиатр сказала, что ей надо… социализироваться в кругу других детей, – припомнил Братислав. – А у меня сейчас весенние каникулы, так что я пока не знаю, что буду делать. – Он бросил полный тоски взгляд на улицу, где шел липкий снег, превратившийся на дорогах в снежную кашу.

Я тоже задумалась. Ребенка определенно надо было чем-то развлекать, пока он не вляпался куда-нибудь из-за бурления подростковой энергии в организме. От размышлений меня отвлекло появление Игната.

– Всем привет, – радостно поздоровался он со всеми, сгрузил принесенные пакеты на кухне и уселся за стол рядом со мной.

– А руки помыть? – Сварливо напомнила я.

– Сейчас, – тут же подскочил он с места и сбежал в сторону ванной.

– Чего это он такой счастливый? – Славка проводил его недоуменным взглядом.

– Радуется, что шефа пристроил в надежные женские руки, – я притянула к себе тарелку с омлетом. – Правда, это Людмила Павловна за него еще не принялась, как надо. Она умеет людей применять… по назначению. Ты мне так и не сказал, чем собираешься заняться сегодня, – напомнила я ребенку.

Славка поднял глаза к потолку, тщательно пережевывая кусочек бекона. Неужели научился есть медленно? За то время, что он думал, вернулся Игнат.

– Может быть, съездить куда-нибудь? – Прикинул мальчик.

– На выставку? – Предложила я. – Сейчас что-то тематическое проходит в музее современного искусства.