Глава 1
Зелье святого Иоанна

Народ придумал немало ласковых названий травам, которые с давних времен помогали избавляться от разных недугов. Это и одолень-трава, и молочай, и многие другие. Среди множества растений особой любовью пользовался зверобой. Его называли волшебной травой – спасительницей от ста болезней. В старину даже была поговорка: «Как нельзя без муки испечь хлеба, так без зверобоя не вылечить ни одну хворь».

При раскопках древнеславянских городищ археологи нашли 20 трав, среди которых был и зверобой. В Государственном архиве древних российских актов хранится грамота, выданная воеводе Ромодановскому, где ему предписывалось присылать в Москву в царскую аптеку траву зверобой «по пуду всякий год». Такой чести не удостаивалось ни одно растение. Именно зверобой являлся на Руси универсальным лекарством.

Народ сохранил и передал современным поколениям тысячи рецептов использования этого удивительного растения. Причем не только в лечении и профилактике заболеваний, но и в косметологии, кулинарии. Самые лучшие мы хотим донести до вас.

Чаще всего зверобой называли ивановской травой или травой святого Иоанна. Это было связано со временем цветения растения, которое приходится как раз на Иванов день. Но есть еще одно интересное название зверобоя – «Иванова кровь». Его корни уходят в библейские сказания о смерти Иоанна Крестителя. Напомним эту историю.

Царь Галилеи Ирод задумал жениться на жене своего брата Иродиаде, а Иоанн Креститель смело обличал правителя в прелюбодеянии. За это Иродиада возненавидела Иоанна и все время настраивала против него царя. Ирод заключил Крестителя в темницу, но и этого было мало коварной женщине – она хотела его погубить. Однако Ирод не мог решиться на казнь пророка, которого боялся, считая его святым и всемогущим. Страшился он и народа, гнев которого был бы справедлив, если бы царь расправился с Иоанном.

Иродиада слыла очень хитрой: она искала способ, как уговорить Ирода убить Крестителя. И нашла его. Когда царь праздновал день рождения, на пиру свой волшебный танец исполняла дочь Иродиады – красавица Саломея. Ирод до того был восхищен пляской Саломеи, что обещал выполнить любое ее желание. И тут подоспела Иродиада – она посоветовала дочери пожелать голову Иоанна Крестителя. Как ни сопротивлялся царь, но он дал слово при всех и не мог от него отказаться. Тогда он послал оруженосца с приказанием отрубить Иоанну голову и принести ее на блюде Саломее, что и было тотчас же исполнено. Палач отсек пророку голову и понес во дворец. Но несколько капель крови упало по дороге на землю, и выросла на том месте удивительная трава, листья и лепестки цветков которой оказались напитаны ярко-красным соком, очень похожим на кровь. Это и был зверобой, который с тех давних пор приобрел еще много других имен.

Называли это растение заячьей кровью, хворобой, заячьим деревом, здоровой травой, кровавчиком, зверобойником. Наиболее известное и часто употребляемое название травы – зверобой – имеет две версии своего происхождения. Сторонники первой считают, что оно произошло от казахского слова «джерабай», которое означает «целитель ран». А другие утверждают, что зверобой назвали так из-за способности растения вызывать заболевание овец. Однако люди уже давно заметили, что болеют не все животные, которые едят эту траву, а только имеющие светлый или пестрый окрас шерсти. Причем заболевали эти белые и пестрые овцы только в солнечные дни, а в пасмурные переносили зверобой как ни в чем не бывало. Долго думали люди над этой загадкой. И только теперь стало известно, что это были за чудеса. Оказалось, что зверобой содержит особое вещество – гиперицин, – которое повышает чувствительность кожи к ультрафиолетовым лучам. Вот почему, поедая травку, животные страдали в солнечные дни. У них появлялись припухлости, которые болели и чесались, а некоторые овцы даже погибали.

В некоторых странах овец и коз специально окрашивают в темный цвет. Тогда действующие вещества зверобоя не делают кожу животных чувствительной к действию солнечных лучей – и они не болеют. Пастухи применяют и другой способ для спасения уже заболевших «зверобойной болезнью» животных со светлым окрасом. Они загоняют коз и овец в тень, где зуд у них значительно ослабевает. Кстати, те животные, которые с рождения привыкли к зверобою, могут спокойно питаться им и не иметь никаких проблем со здоровьем. Видимо, они приобрели иммунитет против ядовитых веществ растения.

Людям это растение приносит одну только пользу, ведь для человека зверобой совершенно безвреден. Поэтому на Руси он был, что называется, на все случаи жизни: например, им набивали детям матрацы, привязывали траву к соломе – чтобы аромат защищал ребенка от страшных снов и ему снились только хорошие. А молодежь в старину гадала на зверобое, скручивая в руках его стебель. Если появлялся красный сок, значит, любит тот, на кого гадают, а если сок был бесцветным – не любит. Старики тоже ценили зверобой, носили с собой высушенную травку. Они свято верили в то, что растение отгоняет болезни и злых духов, оберегает от диких зверей.

Народные поверья передавались из уст в уста, так и сохранилось трепетное отношение к этой траве. Зверобой считали источником света, который изгоняет любое зло, избавляет от тоски и печали. Он был любимым растением многих выдающихся людей, потому что не только лечил тело, но и воздействовал на душу. Сегодня ученые доказали антидепрессантные свойства зверобоя, а в давние времена люди считали траву волшебной.

Зверобой до сих пор ценят во многих странах, даже называя в честь своих народных святых. Так, в Англии и Америке его именуют травой святого Иоанна. В дни Иоанна Крестителя это растение собирали и вплетали в венки, которые надевали на голову. А в некоторых областях вечером накануне Иванова дня устилали зверобоем кровать, надеясь, что ночью святой придет и склонит голову на приготовленное ложе. В этом случае трава делалась особенно целебной. Есть легенды и о том, что зверобой помогает искать сокровища, надо только вырвать его вместе с корнем в день Иоанна Крестителя. В Чехии существовало поверье, согласно которому зверобой приобретает целебную силу, если его положить под стол и оставить там на два дня. Словом, много хороших примет связано с растением, которое и по сей день приносит людям радость и здоровье.