После прочтения этой книги станет окончательно понятно, что никто из нас не знал о том, как живет Америка и как жить в Америке. Живые зарисовки автора о том, как устроена жизнь простых американцев от ежедневных бытовых вещей до принятия больших решений. Например, регистрация автомобиля или выбор школы для детей; покупка дома или аренда жилья; механизм поступления в колледж или поиск работы и выбора президента или губернатора. От отношения людей к сексу и большой политике до ежедневной домашней жизни и стандартных проблем, с которыми сталкиваются все, кто живет или приезжает в США.
Вот насколько я не люблю Николая Злобина в политических ток-шоу, настолько он мне симпатичен в своих книгах об Америке. "Америка - исчадие рая" была прочитана мною уже давненько, а теперь я добралась и до первенца - "Америка... Живут же люди!" Пересекаются эти две книги между собой незначительно, каждая подробно освещает разные аспекты заокеанской жизни, так что смело можно читать обе. В Америку я не собиралась и не собираюсь, но знать побольше о жизни и образе мыслей наших главных политических "оппонентов" хочется. Да и просто интересно почитать о странах, столь отличных от нашей.
Итак, расскажу немного из того, что я узнала из данного опуса.
_ Меня всегда забавляло, что американские дома, как в той сказке, дунул - и развалились. А оказывается, так и задумано. В стране, окружённой океанами и "продуваемой насквозь" ветрами от погоды можно ожидать чего угодно, и главное качество жилья - возможность его быстро восстановить. Поэтому и собираются эти домишки, словно конструктор. По крайней мере, в штатах, где погода любит пошалить.
_ Несмотря на сравнительно недолгую историю существования США "как США", американцы чуть ли не помешаны на старине. Они обожают всё, что связано с историей их страны и в принципе с историей - готовы перевезти к себе все предметы старины из всех стран мира только для того, чтобы сохранить их. Для них гораздо бОльшую ценность может представлять старенькая бабушкина лачуга на другом конце штатов, чем новый отстроенный дом.
_ С особой любовью американцы относятся к своим автомобилям и зачастую выберут между домом и машиной последний вариант. Что и не удивительно, в принципе, если учесть, что водительское удостоверение является главным документом рядового жителя США. Кстати говоря, в Америке нет единых ПДД, каждый штат устанавливает их сам. Права, приобретённые в одном штате, действуют в другом только ограниченное количество времени, а потом нужно сдавать экзамен. Оформление дорожных знаков, форма дорожной полиции, цвет полицейских автомобилей - всё меняется от штата к штату. Весело, правда? ))) А ещё за отдельную плату можно купить себе номер и выбрать не только цифры, но и практически любое слово... Американцы предпочитают даты рождения, имена свои и любимых, а вот русские, переехавшие в Америку... Ну да, вы поняли, они шалят...
_ Между квартирой в центре и домом в пригороде большинство американцев выбирают второй вариант. Цена дома зависит главным образом от того, есть ли поблизости приличная государственная школа, а ещё от профессии соседей. Наиболее дорого обойдётся соседство с врачами и адвокатами. Вообще, жизнь в пригородах - отдельный разговор. Когда появляется кандидат на покупку дома, "соседское сообщество" тщательно его проверяет, чуть ли не кастинг проводит, и если кандидат чем-то не угодил... Причина отказать найдётся всегда, и настаивать бессмысленно. Так что в Америке с соседями лучше дружить сразу.
Вообще, за "своими" улицами следят очень хорошо - в случае появления незнакомой машины или даже прогуливающегося человека сомнительного (и не очень) вида следует обязательный звонок в полицию, на всякий пожарный...
Мусор забирают сразу несколько машин, причём каждая приезжает в определённый день недели и забирает только тот вид мусора, на который рассчитана.
_ Вашингтон... Наконец узнала, почему название столицы используют в связке с "округ Колумбия". оказывается, как город Вашингтон перестал существовать ещё в конце 19 века, постепенно превратившись в тот самый "округ Колумбия". Но по старой памяти до сих пор это название частенько фигурирует... да везде.
_ Чтобы разгрузить улицы от пробок, власти и крупные компании идут на ухищрения: рабочий день начинается в разное время, так же, как и занятия в школах. Людей приучают ездить в машинах целыми группами, что выгоднее по каким-то уже забытым мною критериям :) Одним словом, если вы с соседями работаете где-то поблизости, устанавливается своеобразное дежурство "кто кого и когда" подвозит, хотя бы до метро. Любят американцы и велосипеды. Причём совершенно спокойно могут облачиться в деловой костюм и в таком виде оседлать свой двухколёсник. Единственное исключение - пятница. По давней традиции в этот день все офисники одеваются неформально, чтобы после работы, не заезжая домой, отправиться... куда-нибудь. И если в пятницу заявиться при пиджаке и галстуке, вас как минимум заподозрят в чём-то нехорошем.
_ Система приёма на работу очень своеобразная, но больше всего в этом плане меня поразили университеты. Испытательный срок у будущих преподавателей длится лет 5-6, но как только претендент официально устроен, он получает своего рода неприкосновенность - его не имеют права уволить! Считается, что если за 6 лет пристального наблюдения руководство не разглядело ничего "отрицательного", то какие-то косяки в дальнейшем - уже их собственная вина. Таким образом, устроившись на работу, преподаватель фактически может рассказывать студентам что угодно и в какой угодно форме, лишь бы не нарушался закон.
_ Аптека в Америке - своего рода унивресам. Помимо лекарств там можно приобрести лампочки, батарейки, стройматериалы, одежду, парфюмерию, канцтовары, еду и даже сфотографироваться на документы.
Вот то, что запомнилось мне в первую очередь. Книга очень познавательная. И неважно, с какой целью её читать - будет интересно.