Процессная мотивация дана человеку с рождения, хотя на протяжении жизни ее интенсивность и устойчивость могут меняться. Мотивация подкрепления и мотивация достижения целей подключаются позже.
Мотивация подкрепления работает уже с двухлетнего возраста, однако чем младше ребенок, тем быстрее должно происходить плюс-подкрепление.