Цитата из книги «Выбранные места из переписки с друзьями»

IV. О том, что такое слово Пушкин, когда прочитал следующие стихи из оды Державина к Храповицкому:   За слова меня пусть гложет, За дела сатирик чтит, –   сказал так: «Державин не совсем прав: слова поэта суть уже его дела». Пушкин прав. Поэт на поприще слова должен быть так же безукоризнен, как и всякий другой на своем поприще. Если писатель станет оправдываться какими-нибудь обстоятельствами, бывшими причиной неискренности, или необдуманности, или поспешной торопливости его слова, тогда, и всякий несправедливый судья может оправдаться в том, что брал взятки и торговал правосудием, складывая вину на свои тесные обстоятельства, на жену, на большое семейство, словом – мало ли на что можно сослаться.