В местностях с малоснежными и холодными зимами, необходимо устраивать зимовку пчёл только в специальных помещениях – зимовниках.
Зимовка пчёл на воле возможна и даже целесообразна в южных районах, где зимы коротки, без сильных морозов и где пчёлы зимою почти ежемесячно имеют возможность делать облёты.
Подготовка помещения. Зимовник для пчёл надо готовить заранее, ещё летом.
В течение лета и осени его проветривают, открывая окна, двери, вентиляторы. Если этими мерами невозможно высушить стены и пол зимовника, то топят железные печки. Для уничтожения плесневых грибков зимовник обкуривают серой, сжигая 20–30 г серы на каждый кубометр пространств. Стены и потолок хорошо проконопачивают и утепляют. Мышиные норы забивают глиной, смешанной с битым стеклом, пол засыпают слоем сухого песка или золы толщиной в 10 см. Стены, потолок зимовника и стеллажи белят известковым раствором.
При отсутствии специального зимовника можно приспособить для зимовки пчёл какую-либо хозяйственную постройку, стены которой утепляют обшивкой из тёса или плетня с засыпкой сухого утепляющего материала. Окон в таком приспособленном помещении не требуется; их забивают и утепляют. Потолок помещения промазывают глиной, засыпают сухой землёй слоем в 10 см и затем добавляют утепляющий материал толщиной до 1 м. Для вентиляции устраивают две трубы: приточную и вытяжную. У приточной трубы нижний конец должен быть у самого пола, у вытяжной – на уровне потолка. Ширина труб делается из расчёта 3–4 кв. см площади поперечного сечения на каждую пчелиную семью.