Если "ботвинник" действительно со временем превратился в "ботаника", какими могли быть причины такого превращения? Можно предположить, что образ великого гроссмейстера имеет фонетическое и семантическое сходство с образом ботаника. Можно предположить, что дело в тенденции разговорного языка к укорачиванию слов. И вот это уже теории: объяснения фактов с помощью более общих, более абстрактных принципов. Гипотеза — это предположение о чем-то неизвестном. Теория — это объяснение уже известного.