Сильная вещь, но без хеппи-энда. Почему? Потому что автор не сказочник, это история из жизни.
Во многом рассказ перекликается с опытом самого автора в имении Гундоровка, о чем можно прочитать в другой его книге "Несколько лет в деревне". Здесь косность мышления в обществе диких и невежественных крестьян представлена как главный ступор прогресса. Так оно и есть по жизни, везде и всегда.
К сожалению, подобная косность, тупость, твердолобость является в нашей стране неким системным фактором. На дворе 2024 год, прошло более сотни лет со времени написания этого произведения, но основные черты нежелания русских менять устаревшие и мешающие жить патриархальные устои хорошо проглядываются.
Русские очень консервативны, архаичны в своем менталитете, но главное - среди них очень много невежественных, точнее воинствующе невежественных. Не просто не знают, а будут бороться за свое право не знать, не учиться, не развиваться.
Конечно это касается той самой серой массы, которой всегда большинство, которая и представляет собой лицо нации. Но это не значит, что нет и других. И этот рассказ как раз о таких, о тех, кто борется. Им всегда трудно, их никто и никогда не принимает. Но если бы не они, люди до сих пор жили бы как звери в лесу.
Единственное, чего не хватает главному герою, Петру Федоровичу, это веры в себя. В те времена еще не было психологии, теории поисковой активности, не издавали и не читали Вадима Ротенберга, а потому и не мог сын крепостного, а также его наставник-миссионер знать, что самое главное в жизни - никогда не сдаваться, всегда бороться за свою цель, искать любые другие варианты, когда не получается, но никогда не отчаиваться, не опускать руки, верить в себя и свое дело.
Кто знает, может если бы повстречал Петр Федорович хорошего и грамотного наставника, все бы у него получилось. Но не стоит забывать и то, что был он обычным подневольным, а значит с детства впитал в себя роль раба, приучился унижаться и верить, что он ничто. Может быть это и помешало поверить в себя. Сложная штука жизнь!