От автора

Если смотришь ТВ и подсел на кровожадные

боевики, пока не поздно, переключайся на

биатлон! Здесь тоже бегают. Но не от

бандитов…Стреляют. Но не по людям…

Эта история не документальная повесть и не профессиональный труд по биатлону. Поэтому искать совпадения и различия в судьбе героини с биографиями реальных спортсменов не стоит. Все совпадения нужно воспринимать как случайные. Круг биатлона не так широк, да и ситуации, эпизоды, происшествия имеют вероятность повторяться.

Это повествование о русской девушке, которая ещё в детстве определилась с мечтой и выбрала делом своей жизни биатлон. На её примере те, кого захватила романтика биатлона, могут понять: не всё так красиво и безоблачно в большом спорте, как кажется со стороны.

И тем, кто приравнивает спорт к шоу, нужно уяснить главное: в отличие от артистов спортсмен не может создать и поддерживать имидж каким– либо пиаром. Трудом и только трудом приходится добиваться ему популярности и славы. Но и это не всё.

Биатлонисты – это обычные люди. Они наделены от природы талантом, но они – такие же, как все. Каждый со своими возможностями, мечтами, желаниями, слабостями… Им приходится бороться не только с соперниками на трассе, но и преодолевать созданные конкурентами и недоброжелателями интриги и препятствия. Как и каждый из нас, они ранимы и по характеру разные.

И к успеху их ведёт не только природный талант, тяжёлый труд и умный тренер, но и сильный характер. Покорить спортивный Олимп могут только те из них, кто сильнее духом!

Робкие вершин не покоряют.

Глава 1. Детство

– Мама, а что это такое – узкое и длиннющее?

– Это, Танюша, байдарки. Спортивные лодки. На них плавают и соревнуются спортсмены. Есть такой вид спорта – гребля на байдарках и каноэ.

– А почему они такие разные? Одни – короткие, другие – длинные…

– Видишь ли, на них размещается разное количество гребцов. Самые короткие – это байдарки-одиночки. Ими управляет только один человек. Те, что длиннее – байдарки-двойки. Вот эти крайние – байдарки-четвёрки. На них соревнуются на гладкой воде. А есть ещё академическая гребля, в ней соревнуются даже байдарки-восьмёрки.

– Те, наверное, совсем-совсем длиннющие?

– Точно, – засмеялась мама, – те самые-самые длиннющие.

– Интересно, как же в таких узких лодках плавают и не переворачиваются?

– Если тебе это действительно интересно, пойдём, выйдем на берег залива. Там увидим, как тренируются гребцы.

Мама и дочка молча смотрели на рукотворное море, которое на сухом и чёрством языке энергетиков называлось "водохранилищем". Но разве может какое-то "хранилище" иметь такую красоту.

День выдался безветренным. Ближе к горизонту ровная гладь воды почти соединялась с голубым безоблачным небом, и только едва заметная в мареве линия противоположного берега слегка отделяла воду от небес. Ничто не нарушало этот покой. Чайки, вволю наохотившись в утренние часы, сели на воду и, казалось, задремали. Несколько лодок рыбаков, уплывших поближе к горизонту, выглядели небольшими тёмными точками. Даже корабли Камского пароходства взяли сегодня перерыв. Единственными нарушителями покоя были несколько разносортных байдарок, пустившихся в свободное плавание и подгоняемых небольшим катером, на котором стоял и что-то покрикивал в мегафон тренер.

Байдарки плыли быстро. Издали было совсем не заметно, что лодки двигает мускульная сила спортсменов. Со стороны казалось: гребцы лишь слегка касаются вёслами водной глади, а байдарки сами, подталкиваемые какой-то волшебной силой, летят вперёд к намеченной цели.

Эта красивая картина тронула и маму, и дочь.

– Мама, я тоже хочу быть гребцом. Хочу, как они, плавать на байдарках.

– Ну что ж, ты сейчас в таком возрасте, что всё в твоих руках. Чего захочешь, того и добьёшься. Были бы желание да воля. Но прежде чем выбирать, тебе нужно познакомиться с другими видами спорта. Есть ведь ещё лёгкая атлетика, плавание, лыжи… Можно записаться в любую секцию.

– Нет, мама, я хочу стать "байдарочницей"! Смотри, как красиво они плывут!

Мать и дочка снова замолчали и сопровождали спортсменов взглядом, пока они не скрылись за мысом.

– А пойдём-ка, Танюша, на колесо обозрения, посмотрим на наш город сверху!

– Пойдём. А байдарки оттуда мы увидим?

– Увидим. Оттуда мы увидим всё наше море и весь наш город.

***

С колеса обозрения действительно был виден почти весь город.

Мать девочки, Вера Васильевна Орлова, родилась в далёком степном районе, в Казахстане, но город считала родным. Её привезли сюда в четырехлетнем возрасте.

Город был чуть старше её. Его основали гидростроители на месте старинного села, упоминания о котором в официальных документах появились ещё в семнадцатом веке. ГЭС строили в послевоенное время, время небывалого подъёма и энтузиазма страны СССР. Удивительная эпоха перехода от разрушений, принесённых войной, к созиданию. Эпоха, когда в обществе главными героями были Строители. Люди слова и дела, энтузиасты и романтики, они не просто мечтали, а воплощали свои мечты в жизнь.

Они возводили заводы, фабрики, электростанции, академгородки и новые города. Прокладывали железные дороги. В тяжелейших условиях осваивали новые территории на Крайнем Севере страны, на Урале, в Сибири, на Дальнем Востоке, распахивали целинные земли в степях Казахстана…

В середине пятидесятых в эти места прибыли строители новой ГЭС. Они небывало быстрыми темпами построили жилой посёлок, который за какие-то шесть лет разросся до размеров небольшого города.

Город рос быстро. В нём появились промышленные предприятия. Самыми крупными были комбинат шёлковых тканей, завод СК, завод точного машиностроения. Ударными темпами велось жилое строительство. Возникли новые школы, детские сады, техникум, институт физической культуры, музыкальное училище, детская школа искусств, городской музей, картинная галерея, спортивные сооружения. И всё это за какие-то полтора десятилетия. На её, Вериных, глазах. И всё это возводилось и строилось с небывалым энтузиазмом. Люди не только делали работу, за которую получали зарплату, но и безвозмездно облагораживали город. Почти в каждом дворе были построены детские площадки, спортивные, игровые и развлекательные сооружения. Всем миром решались вопросы озеленения. При строительстве сохраняли старые деревья. Ребятишки вместе с взрослыми высадили тысячи кустарников и деревьев. Вера сама принимала участие в благоустройстве и на всю жизнь запомнила эти субботники. Благодаря им город стал таким уютным и зелёным. Потому и любит она его и считает своей малой родиной. Потому и ненавидит она хамов, из числа молодых да ранних, оскорбляющих и презирающих нынешних стариков, сотворивших для них этот город-красавец.

***

Совсем маленькой девочкой вместе с братом и двумя сестричками её привезла сюда мама.

Мама и папа в числе многих тысяч комсомольцев – романтиков с первым десантом уехали распахивать целинные земли. Там познакомились и поженились. Когда семья выросла до шести человек, у них что-то не заладилось. Мама забрала детей и уехала в этот появившийся на берегах Камы новый город. Папа один долго не выдержал и спустя некоторое время приехал к ним. Родители помирились и, сколько Вера помнит, по-крупному больше не ругались.

Семья жила небогато. Родителям приходилось работать и поднимать четверых детей. Но в то время в роскоши никто не жил. Тем более в молодом рабочем городе. Зарплаты были невысокими, однако государство выделяло деньги на бесплатное обучение, лечение, отдых в пионерских лагерях. Доступными и бесплатными были детские сады и ясли. Орловы поднялись, выросли, выучились и стали достойными людьми.

Сама Вера закончила институт и, как все, работала. Было у неё и спортивное увлечение – лёгкая атлетика. Бегала на средние и короткие дистанции, ездила на соревнования. Говорят, подавала надежды, да вот лукавый подставил ножку. Влюбилась, как молоденькая девчонка, не разглядев толком своего избранника. А когда разглядела, обратно отрабатывать было поздно. К этому времени родились погодки: сынишка и дочка.

Свёкор и свекровь её не признали сразу. Какое-то не свойственное русским людям предубеждение и даже снобизм преобладали в их отношении к невестке. Они не принадлежали к высшему обществу, но гонору было сверх меры. Считали невестку "выходцем из нищеты" и даже искренне переживали за сына. Мог бы выбрать царевну, а выбрал Золушку без роду и племени, от которой ни денег, ни славы, ни почётной родни.

Сынок же их далеко не пошёл. Начал регулярно пить и почти после каждой попойки распускать руки. Вера помучилась три года и подала на развод. Чтобы поскорее забыть о неудавшемся замужестве, восстановила девичью фамилию. И сама, и её дети стали Орловы.

Свёкор со свекровью отрезали её вместе с детьми начисто. Даже когда она тяжело заболела и несколько месяцев лежала в больнице, ухаживали за ребятишками все Орловы и подруги. Дед и бабушка по отцовской линии не проявили к внукам ни малейшего участия.

Теперь живет с детьми одна. Хоть и трудно приходится, зато без скандалов. Ребятишки учатся в школе. В свободное время сын, Дима, ходит в детскую школу искусств. А вот Таня в своём увлечении пока не определилась. У неё нет такой усидчивости, как у брата. Энергия бьёт через край. Пришла пора определять её в спортивную секцию. Тем более, что сама напрашивается в "байдарочницы".

***

Почти все, кто знал Танюшку Орлову, непроизвольно делали вывод: ей бы мальчишкой родиться. Закадычных подружек у неё почти не было. Она хвостиком бегала за братом, и скоро друзей среди пацанов у неё было хоть отбавляй. С ними она носилась по двору, играла в "мальчишечьи" игры, с ними, бывало, и немножко хулиганила.

Её энергия требовала выхода, а в мальчишеской компании эту энергию всегда можно было потратить более интересно и нестандартно. Хотя сказать, что это шло ей исключительно на пользу, было нельзя. Скорее наоборот. Во всяком случае, хлопот маме с нею было больше, чем с сыном. Благодаря дочери маме уже с первого класса удалось познакомиться и с завучем, и с директором школы, и даже с местным участковым "дядей Мишей".

Друзья-мальчишки безоговорочно считали её своей. Мало того. У неё сложился авторитет лидера. Весёлый нрав, доброта, общительность, склонность к мелким, но не всегда безобидным авантюрам вызывали у друзей интерес. Она была по-мальчишески юркая и ловкая, и, вместе с тем, очень пропорционально сложенная фигурка и большие синие "глазищи" добавляли ей шарма как девочке. От неё можно было всегда ожидать нестандартного решения или действия. А это в среде совсем юных отроков многое значит.

Чтобы соответствовать оценке, она старалась от мальчишек не отличаться. По этой причине не любила носить платья. Иногда прогуливала вместе с друзьями уроки. Учёба давалась ей легко, но стать примерной ученицей не позволяли отсутствие усидчивости и нелюбовь к тем же школьным предметам, которые не переваривает большинство активных пацанов.

Уже в первом классе она познакомилась с мальчишками из второго, в котором учился её брат. Ребята были старше на год, но безоговорочно приняли её в свою компанию. И дело было не только в брате, который опекал сестрёнку. Здесь она нашла настоящего друга. С Димкиным дружком Юркой Головиным они как-то сразу сошлись и характерами, и интересами.

Юрка жил вдвоём с матерью, тихой и доброй женщиной,

Елизавета Дмитриевна воспитывала сына одна. Муж трагически погиб в автомобильной аварии, когда сынишке едва исполнился год. Горе настолько сильно повлияло на молодую вдову, что она потеряла интерес к жизни. У неё начались проблемы со здоровьем. Тихо и незаметно работала в детском саду нянечкой. Единственной отрадой в жизни, памятью о погибшей любви оставался сын Юра, который стал смыслом её существования. Несмотря на маленькую зарплату, она старалась делать всё, чтобы её ребёнок не выделялся среди сверстников бедностью или какой-либо другой внешней ущербностью.

Юрка был обычным пацаном, в меру жизнерадостным, шаловливым и озорным. Он был из тех, чей талант раскрывается со временем, обычно уже к зрелому возрасту. Среди ребятни его немного отличала от других лишь особая способность генерировать идеи и зажигать этими идеями друзей. Вместе с тем, в его поведении порой прорывалась какая-то недетская серьёзность. Это привлекало к нему Таню. В такие минуты он казался ей совсем взрослым и всё понимающим человеком. Она неосознанно ощущала в нём интеллект. Ей было с ним интересно. Как сказал бы психолог, между ними установилась духовная связь. Юрка вызывал у девчушки полнейшее доверие. Она делилась с ним секретами, которые не могла доверить ни подругам, ни брату. Его тоже тянуло к ней.

Юра не помнил отца, но по детски чутко уловил горе матери и по-своему переживал неполноценность своей семьи. Однажды, когда они разговорились по душам, признался: "Мне очень хочется, чтобы у меня был братик или такая, как ты, сестричка… Но наш папа погиб, и у мамы больше детей не будет".

Орловы, хоть и по другой причине, тоже жили "без папы", и это ребятишек сближало. Их дружба была искренней и бескорыстной. Так умеют дружить только честные, с открытой и доброй душой люди. С друзьями ей повезло.

Но в нашем далёком от идеала мире нельзя прожить без огорчений. В понятном и близком Тане мальчишеском мире у неё появились и откровенные недруги. Среди них особо выделялся Лёнька Лахтин. Одногодок Димки и Юрки учился в параллельном классе, но был известен всей школе попытками всюду показать своё лидерство.

Лёнькин отец занимал какой-то важный пост в сфере торговли, а эта категория в то время выходила на большую дорогу "всеобщей" приватизации. Обычные люди были для них не более, чем объектом обмана и наживы. Лахтин старший относился к той самой "группе", единственной целью которой во все времена было "хапнуть и побольше".

Как и любой ребёнок, Лёнька хорошо впитывал основные черты отца, поэтому выделялся из сверстников эгоизмом, изворотливостью и совсем не детской способностью к совершению низких поступков.

Любой уважающий себя лидер имеет свиту. Постоянными приятелями Лёньки были Эдик и Егорка. Эдик Хомяков, под стать Лёньке, был пареньком увёртливым, неискренним и задиристым. Свою кличку, "Хомяк", получил от фамилии. Егорка полностью соответствовал своему прозвищу "Фунтик". Весёлый, общительный и безобидный, он попал в эту компанию исключительно по слабости характера.

Знакомство Тани с Лёнькой и его окружением состоялось, когда она училась во втором классе.

***

Последняя четверть. В разгаре весна. Сидеть на уроках невыносимо тяжело. Вот тут-то Юрка и предложил игру в "спецназовцев". Идея великолепная и, главное, легко выполнимая.

Из шести человек сформировали отряд. Командиром единодушно избрали Юрку. Он тут же назначил своего заместителя. Конечно же, Таню. Юрка хорошо изобретал идеи, но по части претворения их в жизнь фантазия у Танюшки Орловой была богаче. Она предложила на переменах проводить тренировки.

Тренировались, где придётся. Бегали в школьном дворе, носились с этажа на этаж по лестницам. Если времени было в обрез, "летали" в классе вокруг парт, перепрыгивая препятствие в виде табуретки учителя.

В тот памятный день молодые "спецназовцы" проводили тренировку на школьном дворе. Устроили бег с препятствиями. Преодолевали всё, что подвернётся, от низеньких бордюров до специфических ограждений из больших резиновых шин, наполовину вкопанных в землю.

За их тренировкой пристально наблюдали три пацана из третьего "Б". Это и был Лёнька со свитой – Хомяком и Фунтиком. Троица переживала чувство, которое взрослые называют завистью. Они вот тут на обочине стоят, как неприкаянные, а на их глазах увлекательно и с большим энтузиазмом тренируются будущие десантники. Даже больше того, цвет русской армии – "спецназовцы".

Чтобы прикрыть своё некрасивое чувство, завистники, как могли, обсмеивали будущих суперменов. Бросали ехидные замечания, показывали на участников тренировки пальцами. Этими же пальцами крутили у виска и громко хохотали, если у кого-то из "спецназовцев" случалась неудача.

А неудач, как назло, было мало. Отряд особого назначения успешно преодолевал все препятствия и стремительно шёл к цели. Переполненное завистью сердце Лёньки не выдержало, и он решился совершить небольшую подлянку.

Перелезая через ограду из металлических труб, Таня чуть-чуть замешкалась и изо всех сил кинулась нагонять ушедший в отрыв отряд. Вот в этот момент Лёнька и подставил ей ногу. Девочка не просто растянулась. Она воткнулась лицом в землю. Ничего не соображая, быстро поднялась и тут же села на траву. Из царапин и носа потекла кровь.

Лёнькина компания, схватившись за животы, громко хохотала. Вовремя оглянувшийся командир отряда увидел всё. Он развернул отряд, и "спецназовцы" понеслись на обидчиков. Димка с Юркой словно коршуны налетели на Лёньку. Остальные – на Фунтика и Хомяка. Отряд вступил в реальную схватку с неприятелем.

Тренировка получилась максимально приближенной к боевой и удалась на славу. Лёньке, в отместку за Таню, не только разбили нос, но и поставили фингал под глазом. Хомяку хорошо намяли бока. Фунтику разбили губу. Он не смеялся, а, сидя на траве рядом с Таней, жалобно плакал. У Танюшки было поцарапано лицо, из носа всё ещё капала кровь, но она не проронила ни слезинки. Друзья-мальчишки зауважали её ещё больше.

Схватка не осталась незамеченной. Во время большой перемены в школьном дворе было много свидетелей. Они оценивали бой по-разному, но в одном были единодушны. Практически никто не видел коварную подножку, и все подтверждали, что отряд "спецназа" напал первым.

У отряда началась чёрная полоса. Совместные с родителями походы к директору, воспитательные меры учителей и самих родителей открыли молодым бойцам глаза на то, что взрослые слово "справедливость" понимают как-то иначе. По всему получалось: отстаивать правду силовым методом противозаконно. А поговорку: "Добро должно быть с кулаками" – выдумал какой-то ненормальный фантазёр.

Тренировки пришлось прекратить. К счастью, подошло время летних каникул. А в каникулы и без ратных подвигов есть куда потратить и силу, и энергию.

С Лёнькой и его дружками с той поры возникла устойчивая вражда.

***

Красивая картинка с летящими по воде байдарками крепко засела в голове Танюшки Орловой. И однажды она напомнила об этом сама.

– Мам, ты обещала записать меня в секцию, где плавают на байдарках.

Вера Васильевна оценивающе посмотрела на дочку.

– Ты всё-таки хочешь попробовать себя в гребле?

– Да. Мне очень понравилось, как на них плавают.

– Хорошо. Вечером позвоню тренеру, и завтра пойдём записываться в секцию.