Глава 4

Даниэла

Разговор с отцом и потенциальным женихом высасывает все мои силы. Хочется орать и биться в истерике. Это я там, в кабинете, держалась, стараясь не показывать виду, как мне страшно. А сейчас меня всю колотит и хочется вытошнить из себя этот день.

Вылетаю из кабинета отца, не забыв от души хлопнуть дверью напоследок.

– Даниэла…– шокированно тянет в спину секретарша отца, но я не останавливаюсь, лишь махнув себе за спину рукой, мол, не сейчас.

Не дожидаясь лифта, по пожарной лестнице сбегаю вниз, лишь бы скорее покинуть это здание. На улице оглядываюсь по сторонам и примечаю небольшую аллею. Перебегаю дорогу, не обращая внимания на свет светофора и злые сигналы водителей.

– Дура! Что творишь! – орет один из них, опустив стекло. – Я чуть тебя не сбил!

Лучше бы сбил. Потому что в душе такая воронка от предательства, что жить не хочется.

Опускаюсь на первую попавшуюся скамейку и смотрю на землю строго перед собой.

Я не понимаю, как отец может так поступить с единственной дочерью. Ему плевать, что со мной будет. Ему плевать, что садист Третьяков мог довести если не до могилы, то до психушки точно. Не понимаю, как можно распорядиться жизнью собственного ребенка…вот так. В голове не укладывается, что это происходит со мной, в моей реальности!

Да, мой отец никогда не был образцовым. Его часто не было дома. Он все время пропадал на работе. Говорил, что растит второго ребенка, и он более проблемный, чем я. Папа никогда не читал мне сказок перед сном, не ходил в кино, не учил кататься на велосипеде. Да даже в отпуск на море ездил несколько раз на моей памяти. И то либо спал, либо работал в номере.

Ответ, почему отец продает меня во благо собственной компании, лежит на поверхности.

Он просто меня никогда не любил.

От этого бьющего наотмашь понимания я задыхаюсь. Меня буквально скрючивает пополам и хочется орать от боли. Вот только это, как и лекарства, как и врачи, не поможет.

Сгибаюсь, обнимая себя за коленки, и дышу. Хочется, как в детстве, когда я болела, чтобы мама села рядом и обняла, пока не спадет температура.

Мама!

Вот кто поможет мне! Согреет, выслушает и обязательно убедит отца в том, что он поступает, как варвар.

Подскакиваю на месте и вынимаю телефон из кармана, чтобы вызвать такси. Благо, машина находится сразу и ждать всего две минуты.

Едва переступаю порог дома, торопливо скидываю ботинки, бросаю куртку прямо на пол.

– Мама! Мамочка! – заглядываю в комнаты по пути и буквально врываюсь на кухню.

Мама оборачивается, вытирая руки о передник. Окидывает меня взволнованным взглядом и делает шаг навстречу.

– Дана? Что случилось, дочь? На тебе лица нет!

Кидаюсь маме в объятия, прижимаясь всем телом, и обнимаю изо всех сил.

– Мамочка! Мам..,– меня хватает только на то, чтобы повторять это слово, как молитву во спасение. Вся сотрясаюсь от рыданий, пряча лицо на плече у мамы.

– Да ты вся замерзла! Ледяная! Не хватало, чтобы заболела! Садись, солнышко, буду тебя чаем отпаивать. А потом успокоишься и расскажешь мне в подробностях, что случилось.

Мама аккуратно усаживает меня на кухонный диванчик, и я сразу поджимаю под себя ноги. Я всегда любила сидеть здесь, именно в такой позе. Попивать мамин фирменный чай на травах и секретничать с ней обо всем на свете.

Мама суетится, разливая чай по кружкам. Ставит на стол розетку с вареньем, которое она сама варит по фирменному секретному рецепту, пирог с яблоком и мои любимые шоколадные конфеты.

Ставит кружку передо мной и опускается на стул напротив.

– Пей. Я туда ромашки еще добавила, чтобы ты успокоилась.

Киваю и молча делаю большой и обжигающий глоток. Чувствую, как тепло разливается по желудку, но внутри меня все еще метет февральская вьюга.

– Ты меня напугала, Дана. Что произошло?

На долю секунды мне становится стыдно: мама и вправду выглядит слегка бледной и взволнованной. Наверно, мне стоило взять себя в руки, прежде чем возвращаться домой и заставлять маму нервничать. Но мне так была нужна ее поддержка…

– Папа сошел с ума.

– В каком смысле? – мама округляет глаза и хватается за сердце. – Дана, ты можешь нормально все объяснить?! Ты врываешься домой вся на взводе с бешеными глазами, как будто за тобой кто-то гонится. И бросаешь мне это! Объясни все по порядку!

Набираю воздух в легкие и выпаливаю на одном дыхании, прикрыв глаза. Мне даже вслух произносить страшно такое.

– Папа хочет меня выдать замуж. За человека, которого я не знаю. Потому что у него там какие-то проблемы в бизнесе!

Глава 5

Даниэла

Глубоко и часто дышу, продолжая сидеть с закрытыми глазами.

Но ничего не происходит.

Тишина. И только стрелка настенных часов, что отсчитывает секунды, долбит по нервам.

Распахиваю глаза и наталкиваюсь на внимательный и недоумевающий взгляд мамы.

– Мам, все нормально? Тебе нехорошо?

– Со мной все в порядке. Продолжай.

Теперь уже я хмурюсь, ничего не понимая. Что продолжать? Я сказала недостаточно? Или мама меня не поняла? Тоже в шоке, как и я?

– Что продолжать? Мам, я говорю, папа хочет выдать меня замуж…

На лице мамы не дрогнет ни один мускул. Лишь только бровь изгибается немного в удивлении.

– А в чем проблема?

Ее ровный, даже равнодушный тон со всей дури бьет в грудную клетку. Разбивает мне сердце на миллионы осколков, которые впиваются в душу все сильнее с каждой минутой, заставляя захлебываться собственной кровью.

– Ты не слышишь? Замуж! За мужчину, который старше меня больше, чем на десять лет! Которого я не знаю! Мама, ты что, не понимаешь?!

Мама протягивает руку и похлопывает меня по ладони. Хочется скинуть ее, чтобы не ощущать ее прикосновений. Они кажутся мне фальшивыми и наигранными.

– Успокойся, дочь. Мы с папой беспокоимся за тебя и желаем только добра. Сейчас вокруг столько нечистоплотных и ненадежных мужчин, которым ничего не стоит обидеть тебя. Ты же такая нежная, домашняя, ранимая, жизни не видела…

– Мама! – рычу, вскакивая на ноги. – Ты себя слышишь?! Папа хочет поправить свои дела в бизнесе с моей помощью! Он продает меня за деньги для своей компании!

Мама поджимает губы и прищуривается, уже глядя с осуждением и раздражением.

– Твой папа всегда был потрясающим стратегом и бизнесменом от Бога. Гордись таким отцом, Даниэла. А то, что он совмещает два дела сразу…Так что в этом плохого? Алан взрослый, надежный, да, немного старше, но и это только в плюс: он сможет многому тебя научить с высоты жизненного опыта.

Ноги подкашиваются, и я кулем падаю обратно. Смотрю в одну точку, ничего не видя вокруг. Мама все уже знает и совершенно спокойно к этому относится. Как к самой обыденной вещи.

Реальность потеряла свои очертания, и вся моя жизнь проносится перед глазами. И я понимаю одну страшную вещь. Только сейчас, посмотрев на все через призму произошедшего.

Мама всегда была на стороне отца. Всегда. Даже, когда он ругал меня и был заведомо неправ, она безоговорочно принимала его сторону. Мне было от этого вдвойне обидно, но мама умело сглаживала мои чувства, побаловав очередной безделушкой, сладостью или платьицем.

Всегда на стороне моего отца. Еще и укорить могла за то, что заставила папу нервничать.

Но я быстро забывала эти неприятные моменты и при очередной ссоре никогда не упоминала. Потому что любила. Безоговорочно и безусловно. Как ребенок может любить своих родителей.

– Мама, скажи, я вам неродная?

– Что за глупости? – возмущается мама. Тяжело вздыхает и продолжает уже спокойнее. – Дочь, не надо нашу с отцом заботу принимать в штыки. Мы хотим как лучше. Выдаем тебя замуж за достойного, взрослого и богатого мужчину. Ты не будешь знать никаких проблем. Если бы мне сейчас предложили в женихи такого, я бы прыгала от счастья. Когда я выходила замуж за твоего отца, у него, как у латыша…В общем, ни гроша не было. И мы долго шли к тому, чтобы иметь то, что имеем. А ты придешь на все готовое. Тебе просто надо будет быть ласковой, заботливой, уделять внимание мужу и скорее родить ему ребенка.

– Какой ребенок, мама?! Мне двадцать! Я хочу закончить университет, встать на ноги, состояться, как личность! Влюбиться, в конце концов! Хочу выйти замуж за того, кто меня будет любит в ответ! Я не люблю этого вашего Алана! Ни его, ни его толстый кошелек!

– Дана! – строго одергивает мать, выпрямляя спину. Смотрит на меня из-под насупленных бровей, стараясь повлиять одним взглядом. Но мне все равно. Их с отцом авторитет упал в моих глазах. Разбился вдребезги, и, что бы они не сделали в будущем, им уже не подняться. – Любовь – не главное, очень скоро ты это поймешь. Чем раньше, тем менее болезненно ты это воспримешь. Вон, Танька, соседка через два дома, вышла замуж по большой любви. И что? Развелась через год, да еще и беременная теперь. Не смогла терпеть бесконечные измены «любимого и любящего» мужа.

Качаю головой, отказываясь понимать и принимать тот факт, что это говорит моя родная мать. Это выше моих сил!

– Мы не в мусульманской стране, чтобы я вышла замуж по вашей указке только для того, чтобы вы с отцом сохранили свою фирму.

– Неблагодарная! – мать хлопает ладонью по столу, что чашки звенят. – Мы столько с отцом вложили в тебя, ты ни в чем не знала отказа! И сейчас вот как ты заговорила?!

Выбегаю из-за стола, давясь слезами. Двойное предательство за день от самых близких людей – слишком для моих нервов.

Но, оказывается, мать еще не закончила.

– Дана! – останавливаюсь в дверях, но не оборачиваюсь. – Отец звонил. Сказал, что Алан хочет пообщаться с тобой. Узнать. Обсудить детали контракта. Так что, будь добра, сделай все, чтобы ему понравиться!

Понравиться.

Понравиться!!

Спасибо, мамочка. Я приложу все усилия, чтобы понравиться жениху настолько, что он и смотреть не захочет в мою сторону.

Глава 6

Даниэла

Звонок мобильного отвлекает меня от созерцания себя в зеркале.

Мама.

Хотелось бы не отвечать, но она ведь тогда вернется. И весь мой план пойдет прахом.

Нажимаю «Ответить» и выслушиваю тарахтенье мамы.

– Дана, где ты застряла?! Мы же опоздаем! Не стоит заставлять ждать будущего мужа!

– А то он передумает на мне жениться, и вы с отцом потеряете свои денежки?

– Даниэла! Хватит…

– Да иду я, иду, – кричу в трубку и сбрасываю вызов. Прикрываю глаза, утыкаясь лбом в стену. Дышу, давя слезы, что рвутся изнутри. Нельзя плакать. Макияж пострадает.

Подхватываю сумочку, захлопываю дверь и жму кнопку лифта. Захожу в кабину, глядя на себя в зеркало. На меня смотрит девушка старше лет на пять минимум. Незнакомая, чужая. С хищной улыбкой, но с безжизненным взглядом. Пару раз тренируюсь, представляя, что уже стою в ресторане и повторно знакомлюсь с будущим мужем. Вроде получается.

Выхожу из лифта под удивленный взгляд соседки с третьего этажа, бегло здороваюсь и спешу на выход, плотнее запахивая пиджак. Никто не должен увидеть мой сюрприз – бомбу раньше времени. Это только специально для жениха, Алана, мать его, Алимова.

Плюхаюсь на заднее сиденье, даже не поворачиваясь в сторону матери. Чувствую, как она проходится взглядом по мне, и салон тут же наполняется ее злостью и пренебрежением.

– Даниэла, что на тебе надето?! Где платье, которое мы вчера тебе подобрали?

– Я пролила на него сок перед выходом, – пожимаю плечами, утыкаясь в мобильный. – Нервы. Не каждый день тебя насильно продают мужику.

– Но это совершенно не соответствует случаю! – никогда не видела маму в таком бешенстве, готовой вот – вот скатиться в истерику.

– Почему же? – выгибаю брови, все же поворачивая голову в сторону матери. – Это брендовая вещь. Очень выгодно подчеркивает мои достоинства. Жених оценит. Шикарная обертка. Дорохо-бохато, все как вы с папой любите.

Мать поджимает губы, сопит, поглядывая на часы. Если мы не выедем прямо сейчас, то точно опоздаем, и папа будет в бешенстве.

На то и был расчет, мамочка.

Понимаю, что мой план шит белыми нитками и больше напоминает протест трудного подростка, но иного у меня нет. Я должна хотя бы попытаться избежать этого брака.

Вчера вечером отец с матерью на пару провели еще одну воспитательную беседу, почему мне стоит выйти замуж за Алана. В ходе нее я как раз выяснила, что Алимову пора обзавестись семьей. И отец обмолвился, что Алан устал от гламурных и расчетливых стерв, и ему нужна чистая и непорочная дева. Которая будет достойна носить его фамилию и сопровождать на официальных приемах. Элитная мебель, в общем.

Именно поэтому я не надела то платье, на котором настаивала мама. Потому что в моей голове уже родился план «Как избавиться от жениха за пятнадцать минут».

Едва мы входим в зал ресторана, я сворачиваю не в сторону зала, а в коридор.

– Ты куда? – мать сразу подбоченивается, принимая грозный вид, а мне хочется закатить глаза. Кажется, если бы я начала сопротивление прилюдно, меня волоком потащили бы к варвару – покупателю жен.

– В уборную. Мне знаешь ли, приспичило от нервов.

– Я подожду тебя снаружи.

– Зачем? –не выдерживаю и все же закатываю глаза. Знаю, что маме это не нравится, и она бесится. – Боишься, что сбегу?

– И это тоже. Но тебе же нехорошо, так что я просто побуду рядом. Вдруг понадобится помощь.

Скрипя зубами, вхожу в уборную, споласкиваю руки в холодной воде. Помогает немного прийти в себя и успокоиться. Я должна доиграть роль до конца. Хоть мне и страшно: боюсь подумать, какие последствия могут быть у моего спектакля, да и Алимов – мужчина опытный, сложно ему противостоять…Но я должна попробовать! Потому что не хочу становиться разменной монетой в руках двух заигравшихся бизнесменов!

Открываю сумочку и довершаю образ алой помадой. Она добавляет мне вульгарности. И надеюсь, вызовет приступ тошноты у жениха.

Но как же я ошиблась…

Едва выхожу в коридор, мама вцепляется в мою кисть мертвой хваткой.

– Что это такое?!

– А? Что? Где? – невинно хлопаю глазами.

– Помада! Даниэла, что ты творишь?! Зачем нас с отцом под монастырь подводишь?! Ты сейчас же все это сотрешь!

– И не подумаю! – перебиваю, все же выдирая руку. – Вы сами оказались в этой яме, когда продали меня. Теперь расхлебывайте.

Обхожу маму по большой дуге и гордо вышагиваю вперед в зал, придерживая полы пиджака. Маме ничего не остается, как семенить сзади. Вижу стол, за которым уже сидят отец и Алан, и, вдохнув поглубже, направляюсь к ним.

Алимов, наверно, чувствует мое приближение и резко вскидывает голову, спускаясь по мне оценивающим взглядом.

Все же он красив, зараза. Не слащавой, а брутальной мужской красотой. В этом темно-синем костюме, белоснежной рубашке с двумя расстегнутыми пуговицами, с часами на левом запястье можно хоть сейчас фотографироваться на обложку мужского журнала об успешных бизнесменах.

Не дожидаясь, пока Алан встанет, чтобы отодвинуть мне стул, сажусь и закидываю ногу на ногу. И сбрасываю бомбу, отпустив полы пиджака.

Глава 7

Даниэла

Казалось бы, на мне сегодня ничего особенного: красный костюм с прямыми брюками и пиджаком. Но это кажется лишь на первый взгляд.

Специально для Алана я «забыла» надеть блузку. И сейчас он сидит и очень пристально разглядывает мое декольте с черным кружевным бельем.

Папа напротив побагровел от гнева, залпом выпивает стакан воды. Мама, наоборот, побледнела и обмахивает себя салфеткой.

– Ты…Ты…

И только Алан сохраняет спокойствие и продолжает делать вид, что его все устраивает. Он расслабленно сидит, рассматривая меня, как будто касается взглядом моего тела, и кривит губы в ледяной усмешке. У меня от его взгляда мурашки по телу, а внутри все сковывает льдом.

– Шикарно выглядишь, Даниэла. Я оценил твои старания.

То есть…Его ничего не смущает?! А как же желание взять в жены невинную и чистую, непорочную овечку?! То есть…все зря?!

Глупая! Какая же я дура! Опираясь на слова отца, подумала, что господина Алимова остановит мой развратный внешний вид! А вышло все с точностью наоборот: Алан пожирает, раздевая меня взглядом. И мне до зуда в пальцах хочется прикрыться.

Официант приносит блюда и вино, и родители начинают неспешный разговор, обсуждая свадьбу. Я смотрю в окно, налегая на игристое бокал за бокалом, и делаю вид, что меня никак не касается происходящее.

– Даниэла, – Алан касается моей руки, и я вздрагиваю, резко отдергивая конечность. В месте прикосновения остается ожог, а через тело как будто пропускают электрический ток.

– Что?

– Проверка. Ты ее не прошла.

– Какая еще проверка?

– Ты выходишь за меня замуж, никто не должен знать, что наш брак слегка…скоропалителен, – усмехаюсь, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться в лицо этому нахалу. Как можно быть таким циничным и расчетливым?!

– И что вы от меня хотите?

– Чтобы ты изображала влюбленную и счастливую невесту, а не шарахалась от меня, как от маньяка.

И меня разрывает. Сказывается напряжение последних суток, нервы сдают окончательно. Поэтому я, не стесняясь, вываливаю весь скопившийся гнев на голову Алимова.

– Это невозможно. Потому что я вас не люблю и никогда не смогу полюбить! Именно поэтому не выйду за вас замуж, ясно?! А свой долг я вам обязательно верну! Деньгами! И вообще у меня уже есть молодой человек, и он вот-вот приедет сюда! Всего доброго! Желаю скорее найти более покорную и покладистую невесту!

Вскакиваю со своего места несусь на выход, не обращая внимания на окрики родителей. Глаза начинает щипать от слез, и я машинально вскидываю голову, чтобы они не пролились.

Из-за этого на выходе с разбегу врезаюсь в молодого человека. Он приобнимает меня за талию, удерживая на месте и прижимая к своему сильному телу. Ослепительно улыбается, и его взгляд сразу же ныряет в мое декольте.

Чччччерт! Совершенно забыла, в каком я виде!

Краснею до кончиков ушей, открываю рот, чтобы извиниться и осторожно выпутаться из крепкой хватки незнакомца, но слова так и застревают в горле.

К нам неспешной походкой направляется Алан Алимов. Серьезный и злой. Очень, очень злой. Он буквально испепеляет взглядом руку мужчины, что лежит на моей пояснице.

Наверно, во мне говорит выпитое игристое в изрядном количестве, потому что я не отдаю отчет в своих последующих действиях.

– Поцелуйте меня!

– Что?

– Целуйте, говорю! Подыграйте!

Но мужчина туго соображает, и мне приходится самой прижаться к его губам.

Правда, ненадолго.