Мама

Солнечные лучи пробили тяжелые шторы, освещая пыльную комнату. Школьные учебники стояли на своих местах уже несколько дней. Весенние каникулы действительно были благословением, потому что мальчик, спящий на узенькой кровати, мог просыпаться, когда полуденное Солнце раздражало его закрытые глаза. Так произошло и сейчас. Он зажмурился, его руки потянулись вверх, спина на момент стала маленьким мостиком, чтобы разогнать по телу кровь. Глубокий зевок заставил мальчика раскашляться закашляться из-за сухости и неубранной пыли. Это и разбудило его окончательно.

Максим нехотя встал с кровати и надел тапочки. Из-за мелкой грязи на полу ходить босиком как обычно уже не получалось. Он рассмотрел комнату; его взгляд упал на детскую фотографию с мамой, что около иконы. Сама мама её и поставила. Она там была счастлива и радостна. Макс печально выдохнул и пошёл на кухню. Он заглянул в комнату мамы, проходя мимо, но там было пусто. Видимо, она нашла силы пойти к врачу. Это открытие облегчило тяжкое чувство в груди.

На кухне по-прежнему был бардак. В раковине – действительно гора, а на плитах – жирное кладбище. Запах хозяйственного мыла резал нос. Мальчик прокашлялся, но не сдрейфил и включил воду. Полностью отмывать он и не собирался. Он помыл только сковородку и тарелку, необходимые для приготовления завтрака, ну и вилку вдобавок. После он открыл холодильник. Из него доносился жуткий и неприятный запах. Одна из полок, видимо, была в зелёном ковре, но Максим не видел его и не понимал, что конкретно нужно убрать. Вновь выдержав сенсорное испытание, мальчишка достал нестухшие яйца и начал готовить яичницу.

С переполненного стола ничего не было убрано, просто отодвинуто. На свободное пространство встала тарелка, а перед ней с опорой на полный чайник гнилой заварки – смартфон. Видео сопровождало поедание яичницы. Мальчик пытался максимально абстрагироваться от местечковой катастрофы. Мама болела уже неделю или даже больше, Макс не мог вспомнить; сам он убираться не умел, да и всегда был терпим к такому порядку. Мама не могла себе готовить, поэтому сын делал всё, что мог, чтобы она не голодала, от чего и был такой наплыв грязи на кухне. Приготовленное блюдо было жутко пресным, но это было лучше, чем когда повар сделал «соличницу», как он сам потом шутил матери.

Когда на тарелке остались только разводы желтка, Максим остался сидеть, чтобы досмотреть громкое видео с матчем какого-то киберспортивного турнира. Хлеба, чтобы собрать все разводы, разумеется, не было – он покрывался чёрными крупицами плесени или становился подобным кирпичу слишком быстро. Досмотрев, он пошел обратно в свою комнату. По пути заметил, что обувь матери в коридоре всё еще стоит. Может быть, она пошла в чем-то другом. Большого значения этому мальчик не придал и сел за стол, который был заставлен пустыми банками из-под энергетиков.

Он запустил свой компьютер и включил ту же игру, матч по которой смотрел за завтраком. Яркие персонажи виртуозно перескакивали в рамках экрана, устраивая взрывы и громкие хлопки выстрелов. Один из них показался настолько реалистичным, что Максим снял один из своих наушников и прислушался. Тишина. Так и шли часы.

После такого насыщенного дня, конечно же, никто не прикоснулся к пыльным учебникам. Мальчик пошёл в ванную. Он набрал горячую воду, погрузился в неё и запустил видео, которое объясняло какую-то сложную философскую мысль, заложенную в аниме, где все сексуальные девушки фанатеют по застенчивому школьнику.

Вдруг он услышал, как входная дверь хлопнула. Максим не слышал, как ключи хрустят в замочной скважине, поэтому немного испугался. После быстрой логической цепочки он понял, что это вернулась мама, и вспомнил, что дверь в ванну не закрыта.

– Мама, я в ванной, не заходи! – выкрикнул он. – Как ты?! – продолжил кричать мальчик.

В ответ он услышал какое-то подобие слов. Они были вязкими и тяжкими, будто вырывались из болота. Странное звучание Максим скинул на физические препятствия и смесь с плесканиями воды. Он не ответил на её слова, надеясь, что она сама повторит.

Слышались тяжелые шаги. Точнее, шаг, за которым следовал скользящий звук, будто что-то мокрое волокли по полу. В голове промелькнула жалость, ведь маме не стало лучше. Максим уже хотел подниматься, как дверь медленно распахнулась.

Он увидел перед собой маму. Точнее, что-то похожее. Черты лица, которые и до этого были болезненными, стали напоминать посмертную маску. Её глаза были настолько впалыми, что казалось, будто на их месте была пустота. Руки были покрыты красной жидкостью, как и отвисающая челюсть, а на бедре была рваная рана, из-за которой вторая нога действительно волоклась за ней.

Максим был в ступоре, только зовы к матери исходили из его рта. Мама отзывчиво приближалась к сыну.

Ресторан

Недавно Настя встретила прекрасного юношу. Александр был высок, красив и, как минимум, эрудирован. Они встретились в лифте на работе. Тогда этот выскочка показался хамом, так как Настя сразу заметила, что Александр оценивающе осмотрел её с ног до головы. Первые слова, очевидно, оказались комплиментом, но он не был грязным и неприятным, а наоборот, попал в самое сердце девушки. Однако она не подала виду, недовольно фыркнув и отведя взгляд. В следующий миг прогремел неприятный скрип. Лифт остановился. Дыхание утяжелилось, но надвигающуюся панику разбила какая-то тонкая, точная в моменте шутка. Страх сменился на смех.

После освобождения она оставила свой номер телефона и кокетливо подмигнула. Александр же ответил легкой и уверенной улыбкой. Его темные глаза смотрели на девушку, будто в мире была только она. Настя пребывала в воодушевленном состоянии весь вечер; оно только усилилось, когда на телефон пришло сообщение с незнакомого номера, состоящее из завернутого в обильные комплименты приглашения на свидание.

В первый раз они пошли в зимний парк. Оранжевые фонари в морозной ночи разрушали синие оттенки, создавая удивительную атмосферу теплоты. Ледяные дорожки заставляли ходить более аккуратно, но и внимательность не уберегла Настю от падения. Спас её поймавший на руки Александр. Сердце девушки замерло от изумления и симпатии, она легко посмеялась. Парень же нежно её поднял и взял под руку, практически не изменившись в лице. Он источал спокойствие и уверенность.

Так прошло их первое свидание, где Настя уже решила, что будет и второе. Слова Александра долго сидели в её голове, ведь открывали что-то в душе, трогали струны, разыгрывали целый ансамбль эмоций. Всё в той же голове на обочине сознания были сомнения и странные предчувствия, которые заставляли хвататься за живот и сдерживать тошноту. У Александра был хищный взгляд, но Настя скидывала это на самоуверенность и деловой склад ума.

На следующий день ей поступил звонок, в котором ухажер звал свою даму в ресторан. Настя, хихикая, согласилась и сбросила, уточнив перед этим время и дату. Моментально она перешла в поисковик и попыталась разузнать о месте встречи. Абсолютная пустота. Страхи из подкорки пытались захватить сознание, но девушка как-то отшутилась у себя в голове, продолжила ждать нового свидания и вести рабочую жизнь.

В день Х они пересеклись в том же парке. Он сразу взял её под руку, заставив девушку покраснеть не только от колющих снежинок. Под объемным пуховиком у Насти было облегающее черное платье, покрытое стразами, напоминающими звезды, из-за чего ноги сильно мерзли. Александр вёл свою спутницу очень быстро и почти ничего не говорил. На его лице, впрочем, была стандартная ухмылка и спокойствие.

Вскоре они оказались около полузаброшенного здания, из стены которого образовывался выдвижной вход, напоминавший гигантскую будку. Никаких вывесок не было. Александр сказал, что им сюда, и подошёл к металлической двери. Настя насторожилась, но доверилась, ведь не мог же он привести её в какое-то дешёвое место. Парень лёгким движением раскрыл дверь и жестом показал, что дамы должны проходить вперёд.

Настя подчинилась и начала спускаться. Волнения утихли в момент, когда она зашла на лестницу. Она действительно выглядела дорого: вся покрытая бархатом, она напоминала вход в роскошное казино. Александр спускался за ней. Вскоре пара вышла в зал. Их встречал администратор, напоминавший в своем смокинге пингвина. Действительно, всё внутри походило больше на казино, чем на ресторан.

Пингвин сразу же узнал Александра и помог ему и его спутнице снять одежды. Они проходили между столами, за которыми сидели парочки и уплетали блюда. Некоторые из гостей поднимали глаза и таким же хищным, как у Александра, взглядом оценивали Настю с ног до головы, а потом, замечая спутника, опускали глаза обратно в тарелки, будто побаиваясь его. У девушки это вызвало только больший прилив симпатии, она почувствовала себя в безопасности.

Они подошли к столу странной формы с 3 стульями, стоящему в центре зала. Юноша отодвинул стул, который был как бы между двумя другими, а сам сел справа. Настя подчинилась и села на выдвинутый. Александр выглядел немного отстранённым и смотрел на часы. Официанты к ним пока не подходили, пингвинята обслуживали других посетителей. Девушка пыталась как-нибудь разговорить парня, но встречала холодные односложные ответы. Ей принесли салат, она не успела возмутиться – партнер попросил её перекусить. Настя вновь подчинилась и аккуратно съела содержимое тарелки. Официант-пингвиненок забрал пустую тарелку.

В этот же миг со стороны входа к их столу проследовала высокая девушка в желтом обтягивающем платье, виляя бедрами. Александр, увидев её, поднялся и подошёл к ней. Это вызвало у Насти ступор. Она не поняла, что происходит, и повернулась. На её глазах её партнер целовал другую, обхватив за талию. За руку он проводил даму и посадил слева.

В груди у Насти всё упало. Казалось, что всё внутри разорвалось на миллиарды осколков, подобных стразам на её шикарном платье. В миг она открыла рот, чтобы возмутиться. Её глаза уже стали отсвечивать бликами от яркого света. Неожиданно она почувствовала что-то острое в основании шеи.

Пингвин администратор вколол Насте гигантский шприц какого-то вещества. Она чуть ли не свалилась сразу, но другие пингвины официанты подхватили её и разложили на столе. Теперь была понятна причина такой конструкции. Голова девушки была чуточку наклонена вверх, так что она не видела ничего за столом. С краёв её глаз текли стеклянные слезы.