Пролог

Лера шла к своему автомобилю, припаркованному не очень удачно. Свет фонаря почти не освещал его, поэтому она подумала, что ей показалось. Но нет, рядом шевелились две тени.

– Чтоб вас! – ругнулась девушка. Хулиганье снимает зеркала с паркетника. Оторвать бы им уши. Паразиты мелкие. Потом или ищи по развалам, или покупай за бешеные деньги у дилера.

– Эй, а ну отвалите от машины! – закричала Валерия, и собралась уже рвануть с места, но на ее плечо опустилась рука.

– Не стоит, – раздалось сзади.

Рефлексы опередили мысли. Развернувшись, нанесла удар в голову, одновременно делая подсечку.

Молодой мужчина рухнул на асфальт, держась за глаз.

– Девушка, – простонал он, – я помочь хотел. Ну куда вы собрались?

– Ой! – Лерка закрыла рот ладонью. Неудобно получилось. – Простите! Вы просто так подкрались.

– Да если бы я знал, не стал бы вам мешать, – мужчина поднялся с асфальта, стал отряхиваться. – Надеюсь, синяка не будет.

– Будет, – вздохнула Лера. – Сожалею, – она виновата улыбнулась.

– Прекрасно. Просто прекрасно, – мужчина был раздосадован.

– Пойдемте, – Лера, взяв несостоявшегося спасителя за руку, потянула его к машине.

– Добивать будете? – пошутил он.

– Нет. У меня там сухой лед есть. Утром только купила. Приложим, вдруг поможет.

Глава 1

Квартиру огласил звук домофона. Лера, щелкнув кнопкой чайника, пошла открывать дверь.

– Леруська, ты вернулась! – на ней тут же повисла Оксанка – двоюродная сестра и по совместительству лучшая подруга. – Крутецки выглядишь! Загар просто вау.

Девушка, быстро скинув босоножки, пошла на кухню – любимое место их посиделок.

– Ну, рассказывай, – Оксана, расположившись на мягком стуле, с любопытством уставилась на сестру.

– Что тебе рассказывать? – Лера, сев напротив, стала разливать фруктовый чай. – Мы с тобой каждый день переписывались. Ты все фотки видела.

– Два месяца в Тае и нечего рассказать? – хитро прищурилась Оксана. – А как же красавчики-тренеры? Только не говори мне, что вы только занимались, – замахала она руками, едва не перевернув стеклянный чайник. – Ой!

– Осторожнее! – воскликнула Лера, успев удержать чайник. – Там пять мужчин на двадцать девок, ты о чем? Вообще-то я ездила на обучение.

– Одно другому не мешает. К еще одному сертификату вполне можно было добавить еще одного мачо, – не унималась Оксанка. – Там полный отель отдыхающих! Целый город туристов! И два месяца солнца и океана.

– Курортный роман должен остаться на курорте. Оксанка, ты неисправима, – засмеялась Лера.

– Да я бы за два месяца там так оторвалась, что надолго бы запомнили.

– Ты и за неделю успеваешь шороху навести.

– Это да, – хитрая улыбка скользнула по губам Оксанки. – На то он и отпуск. Вот в Дубае было классно, – она мечтательно закрыла глаза. – Жаль, до следующего отпуска еще так долго. В Италию хочу, – вздохнула она. – Но ты от темы не увиливай. Рассказывай, как отрывалась?

– На пляже валялась и купалась, когда время было, – ответила Лера. – Оксан, я ничего не скрываю. Никакого мачо не было.

– Вот это и зря, – Оксанка сделала глоток чая. – Вкусно. И аромат такой приятный. Манго?

– Да, – кивнула Лера. – От этих мачо потом столько проблем, что не отмашешься. Я тебе сувенир привезла.

– Давай быстрее, – в глазах Оксаны загорелся интерес. – А мачо, если правильно пользоваться, полезны для здоровья.

– Но часто вредны для медицинской страховки, – пошутила Лера. – Держи, – она передала сестре коробочку.

Оксанка, быстро ее открыв, завопила от радости:

– Ой, прелесть какая! – она вертела деревянную жабу, у которой по спине шел небольшой гребень, а во рту была зажата палочка, похожая на барабанную. Оксана тут же ее вытащила и провела по спине жабы. – Музыкальный инструмент. Странный, но прикольный. Поставлю в офисе и буду бить палочкой по рукам желающий стащить мою шоколадку.

Девчонки весело рассмеялись. Все знали ревнивое отношение Оксаны к шоколаду. Лера к сладкому относилась спокойно, вместо него к чаю всегда были финики или сухофрукты.

– Спасибо, что поливала цветы.

– А, ерунда, – отмахнулась Оксана. – Мне несложно. Работу будешь искать?

– Нет. Уже предложили, – Лера, поставив чашку, потянулась за фиником. – Пригласили тренером в Fit-Lux.

– Вау, круть! – Оксана захлопала в ладоши. – Шикарно! У них суперские залы, большой бассейн и даже несколько бань.

– Я в курсе. Все видела на сайте и даже уже пообщалась с руководством, – Лера столь бурного восторга сестры не разделяла. Этот комплекс считался элитным, работал круглосуточно и туда нанимали только лучших. Вот последний сертификат и позволил пробиться на работу в Fit-Lux.

– Мне карту со скидкой сделаешь? – Оксана уже потирала руки. – Там сливки нашего города тренируют мускулы.

– Я еще даже на работу не вышла, а ты уже клубную карту просишь, – усмехнулась Лера.

– Ну ты бы могла туда ходить заниматься, а не работать… – начала Оксана старую песню, но Лера ее перебила:

– Обойдется. Видеть его не хочу.

– Лерусь, но он же твой отец.

– Оксаночка, – Лера вздохнула, – этот отец променял меня и маму на тетеньку побогаче. А про меня вспомнил не так давно.

– Но ты же живешь в квартире, подаренной им, – Оксана обвела рукой кухню. – И это не однушка на краю города.

– Ага, а теперь я эту квартиру должна отработать? – прищурилась Лерка. – Ты что, вдруг спелась с моим папулей? Он не бедствует, последнюю корку хлеба не доедает. Я его единственный ребенок, на которого больше десяти лет ему было плевать. Да, квартиру подарил, но это не значит, что я теперь буду выполнять все его бредовые идеи.

– Хороши бредовые идеи, – усмехнулась Оксана. – Это же другой круг общения. Можно встретить состоятельного мужчину. А ты уперлась. Быть фитнес-тренером и быть дочерью Востровского немного разное, нет?

Лера фыркнула и промолчала. Видя, что сестра не собирается отвечать, Оксана продолжила:

– А что будешь делать, когда встретишься с папой нос к носу в клубе?

– Думаешь, он пойдет в женскую группу на занятия йогой? Или полезет в ринг кикбоксинга? Вот и я думаю, что вряд ли, – Лера побарабанила пальцами по столу. А потом решилась: – Он меня очень уговаривает очаровать сына владельца строительной фирмы, что ли. “Ты должна думать на перспективу”, – передразнила она отца.

– Ох ё, – у Оксанки отвалилась челюсть. – Подгорский, что ли?

– Да как же, – отмахнулась Лера. – В те вершины папа, конечно, попасть мечтает, но тут масштаб немного меньше.

– Поэтому ты смылась в Тай на два месяца? – понимающе кивнула сестра.

– И поэтому тоже, – скривилась Лера. – Очень удачно совпало. Если ему так надо, пусть сам и женится.

– Ох и вредная ты, – озвучила очевидное Оксана. А через минуту добавила: – А можно меня с тем сыном познакомить? – она мечтательно улыбнулась.

– Да без проблем, – весело произнесла Лера. – Только тут маленькая проблемка. Я и сама с ним не знакома. Я успела удрать до эпичной встречи. Ой, как папа орал! И сообщений везде наприсылал целую кучу.

– Ну вдруг там классный парень, ты об этом не подумала? – Оксана уже мечтала, как будет с ним знакомиться.

– Да и по барабану. Терпеть не могу, когда на меня давят, – серьезно ответила Лера.

– В курсе, – саркастически усмехнулась сестра. – Поэтому вместо танцев кикбоксинг, вместо архитектурно-строительного йога. Да ты даже эконом окончила, только чтобы отстали.

– А ничего, что я с геометрией не дружу от слова "совсем"? Блин, как мы с моей поездки переключились на вот это, а?

– Уметь надо. Ладно, ну их. Ты, главное, про клубную карту помни, – Оксанка очень хотела попасть в этот клуб.

– Как только, так сразу, – согласилась Лера.

– Спасибо! – захлопала в ладоши Оксана. Вот не поймешь эту Лерку. Богатый папаша объявился, а она нос воротит. – И все равно зря ты отказываешь от знакомства.

– Всё, закрыли тему. Я два месяца в Тае торчала не для того, чтобы осесть дома. Я вот сильно сомневаюсь, что мне позволят делать то, что хочу, если дам слабину. А мне нравится моя работа. Если папе нет – то это проблемы папы. Я как не светилась рядом с ним, так и не собираюсь.

– Не боишься, что квартиру отберет? – Оксана была немного знакома с Леркиным отцом, характер там тоже не сахар.

– Да и пусть, – отмахнулась Лера. – Бросил раз, вполне может и снова так сделать. Только теперь я немного старше. И рыдать сутками уже не буду.

Больше девушки эту тему не поднимали. С момента возвращения блудного отца прошло года четыре, но отношения у них все еще оставались напряженными. Лерина мама, Наталья Николаевна, с бывшим мужем общаться отказалась наотрез, но квартиру принять дочь убедила. Хоть какая-то подстраховка в жизни. Потому что кровиночка никак не хотела устроиться на нормальную работу.

Когда Оксана ушла, удовлетворив свое любопытство, Лера открыла мессенджер. Как и ожидалось, от отца пришло сто и одно сообщение. Нет никакого сомнения, что скоро появится собственной персоной.

Жаль, что в Таиланде нельзя было провести пару лет. Хотя очень хотелось. Но дома осталась мама, родственники, друзья и подруги. И, если уж совсем честно, за два месяца так соскучилась по родному городу, что считала дни до возвращения. Никакая видеосвязь не заменит живое общение.

С мамой они вчера весь день провели, с Оксанкой наболтались сегодня. С друзьями завтра идут в кафе. А потом пора бы и на работу. Папа весь такой нарядный, предлагает весьма щедрое по меркам их города содержание. Заманчиво. Только Лера привыкла сама себя содержать. А папа потом эти траты может и припомнить. Сложно у них всё и запутано.

Бери деньги и живи припеваючи. Или не бери совсем. Деньгами она и не брала, а квартира… Опять всё сложно. С другой стороны, с отцом она общаться не отказывается. И рада его успехам. Но когда начинает давить, вот тогда она упирается, как только может

Отец почему-то решил, что она вот просто жаждет превратить его фирму в семейный бизнес. Желательно – объединенный с каким-нибудь смежным посредством брака.

Лера порой думала о том, а настаивал бы так отец на их общении, будь она некрасивой, толстой, с проблемами со здоровьем или пагубными привычками? И вот не могла сказать однозначно – да, общался бы. Скорее всего, просто и не вспоминал.

Появление его на пороге их квартиры было совершенно неожиданным. Наталья Николаевна собиралась захлопнуть дверь, но разговор все же состоялся. Востровский умеет быть убедительным. Родители два часа беседовали на кухне за закрытыми дверями, а потом мама, зайдя в комнату к дочери, произнесла:

– Лера, ты достаточно взрослая, чтобы самой принимать решения. Не хочу, чтобы потом ты обвинила меня, что мешала тебе общаться с отцом. Договаривайтесь сами.

Они не стали одной дружной семьей. Нет. Лере отец купил квартиру. Мама вышла второй раз замуж. Даже если родители и пересекались, их дочь была не в курсе. Но оба считали, что занимается она ерундой. В этом вопросе мама поддерживала бывшего мужа.