Моему верному и надежному другу и помощнику Дмитрию Олеговичу.

Трава щекотала бабу Зину между ног, тополиный пух забивался в глаза и ноздри. Вдоль тротуара валялись хаотично разбросанные пустые пачки сигарет, бутылки энергетиков, пива и водки. На солнце поблескивали осколки. При виде использованных пачек чипсов с различными приправами, семечек и сухариков у бабушки рот наполнился слюной, что хватило бы, чтобы затопить несколько гектаров городов.

«Вот бы сейчас хлебнуть глоточек холодненького пивка, чипсами похрустеть и затянуться сигаретками!» – старушка, аж облизнулась.

Баба Зина получив привычный шлепок закрывающейся дверью по ягодицам, вошла в душное помещение единственного магазина в ее населенном пункте.

Несколько покупателей перешептываясь, уставились на бабушку. Продавец, повернувшись к бабе Зине спиной, делала вид, что сосредоточилась на чем-то, силой мысли пыталась заставить предметы шевелиться и исправлять истекшие сроки годности.

– Тамара!

– Че?!

– Через плечо! Что у тебя есть свеженького?

– Не поверишь, баб Зин, даже воздух и тот несвеж! Уж извиняйте, но испортился! Короче все, что есть, тебе не подойдет! Шла бы ты отсюда, баб Зин!

– Что за заявки, Том?!

– Баб Зин, пожалуйста, уйди! Ну не хочу, не буду я тебя обслуживать!

– С какого это перепугу?!

– Баб Зин, я сейчас охрану вызову и будет тебе перепуг!

– Что ты городишь?!

– Ничего я тебе не горожу, баб Зин!

– Ты не имеешь права меня не обслуживать, Томка!

– Тебе откуда знать, что я имею, а что не имею, баб Зин?! Ты выходит самая умная у нас?!

– Дай хотя бы воды!

– Вода у нас ненадлежащего качества непригодная к твоему, баб Зин, употреблению!

– Долго учила эту речь?!

– Несколько месяцев! И жалуйся куда хочешь! Валяй! Я может быть, тоже на тебя несколько жалоб накатаю!

– А на меня за что?!

– Не переживай! Найду за что! За всё! Ты же у нас самая грамотная колдунья! Вот и гадай, угадывай за что!

Как раз в эту секунду затрезвонил телефон бабы Зины. Бабушка опрометью вылетела на улицу.

– Куда пропала, бабка? – в трубке раздалось ворчание и еще какие-то непонятные звуки.

– Бегала в магазин хотела купить что-то для твоей мамы! Я не привыкла ходить в гости с пустыми руками!

– М-м-м… и что ты ей собиралась презентовать? Чипсы с сыром или беконом? А возможно арахис или сухарики? Колбаску со вкусом плесени или шоколадку с наполнителем из червей стоимостью не менее 500-700 рублей?!

– Дед, чего ты заводишься?! Сейчас я приду домой!

– Стой там! Я скоро подъеду и заберу тебя! Поедем в нормальный супермаркет и скупимся!

При виде подъехавшей пожарной машины к маленькому магазинчику мужчина осуждающе посмотрел на бабу Зину.

– Чего?!

– Ничего! – он протянул руку. – Спички, баб Зин, я жду!

– Я не понимаю!

– Всё ты прекрасно понимаешь! Опять ты балуешься и сводишь личные счеты!

– То есть ты считаешь, что это я? Что это моих рук дело?! Может, они от стыда сгорели за свою просрочку!

– Баба Зина!

– Ладно, шучу! Ни черта им не стыдно! Хотела бы я им отомстить стала бы пользоваться спичками?! Я – колдунья 98 разряда! Этот разряд, между прочим, не просто так раздают, как и кому попало!

Мужчина сосредоточился на дороге и некоторое время они ехали молча. За окном мелькали разноцветные целлофановые пакеты, словно новогодние елочные игрушки украшали обочину и сухие ветки деревьев.

– Баб Зин, займись чем-нибудь. Нагадай себе дальнее путешествие или наколдуй какой-нибудь подарочек.

«Ага! Как же! Наколдую я! Возле мусорных контейнеров, если что-то подвернется и удастся утащить – вот и все колдовство, и весь мой подарочек!»

Бабушка ничего не стала отвечать, только тяжко вздохнула, а сидящий рядом мужчина продолжил:

– Почему ты так зациклилась на них? Почему только для тебя все поголовно плохие? Почему бы тебе не разобраться для начала в себе? Может, причина сокрыта в тебе? У тебя имеются какие-то комплексы?

Терпение бабы Зины лопнуло как мыльный пузырь.

– А для тебя все они хорошие, а я – плохая! Почему ты вечно лезешь ко мне со своими дурацкими советами, когда они мне даром не нужны?! Я разве просила твоего совета?! Нет! Почему я ни к кому не лезу со своими советами?!

Мужчина резко притормозил, из-за чего баба Зина едва не катапультировалась в космическое пространство.

– Чего ждешь?! Выходи!

– Куда???

– Туда!!! Давай-давай! Мне долго ждать еще?!

– И ты меня просто бросишь тут???

– А чего тебе бояться ты же колдунья 98 разряда!

– 96!

– Да мне плевать! Выметайся только поскорей! Не смею тебя доставать своими ненужными советами!!!

«Обиделся как ребенок! Небось, сидит там теперь и слезами умывается!» – фыркнула баба Зина, вылезая из машины.

Оставшись наедине с собой, баба Зина ощутила невероятную тоску и угрызения совести. В который раз ругала и проклинала свой скверный характер и ведь знала, что мужчина прав, но все равно из вредности повела себя как дурочка. Тряхнув своей дурной головой, она попыталась собраться с мыслями и припомнить какое-нибудь заклятие, чтоб куда-нибудь переместиться ведь у нее не было ни копейки денег, да и пешком топать очень далеко. Как, оказалось, переместить себя при помощи колдовства гораздо проще чем выстоять очередь за буханкой хлебушка, когда ей не хватило бы ни то, что 9, а 999 жизней пока продавцы соизволят обратить на нее свое внимание.

Через мгновение бабушка уже сидела рядом с мужчиной, о котором думала последние несколько минут.

– Соскучилась?

Баба Зина откусила бы себе язык, но ни за что не призналась бы, как сильно скучала по нему.

– По твоим советам?! Нет!

– Но как бы там ни было ты сейчас здесь, а это значит, ты думала обо мне и не смей больше спорить! А я соскучился по тебе. – тихо добавил мужчина скромно прикрыв глаза веером ресниц.

Когда они приехали было уже темно. Улица освещалась ярким светом фонарей. Возле дома, где припарковался мужчина, стояла невысокого росточка женщина в облегающих стройную фигурку джинсах и курточке. Ее полные губы тронула приветливая улыбка. У бабы Зины побежали мурашки по коже от смеха женщины похожего на звон колокольчика.

– Не надо меня бояться! Я не кусачая!

«А вдруг!»

– Я никого не боюсь! – буркнула, накуксившись, баба Зина.

– Вот и замечательно! Проходите скорее в дом, а то уже не лето.

Женщина окинула бабу Зина таким взглядом, от чего той действительно стало зябко.

Дом – это слабо сказано. К особняку вела идеально ровно устланная плиткой дорожка, освещаемая с обеих сторон ярким светом декоративных фонарей. Внутри двухэтажная вилла напоминала сказочный дворец. Когда баба Зина вошла внутрь помещения, по её спине пробежал холодок.