© ООО «ВАКО», 2015

Введение

Мы живём в России, самой большой стране на Земле. Россия настолько огромна, что в ней есть и дремучие леса, и широкие степи, и глубокие моря, и высокие горы. Есть места холодные и суровые, без растительности, а есть тёплые и благодатные, где разнообразие форм растений поражает воображение. По-научному это называется «природные зоны». Мы предлагаем вам отправиться в увлекательное путешествие по этим зонам.

Рассмотрим следующие природные зоны:

• арктическая пустыня;

• тундра и лесотундра;

• тайга;

• смешанные (хвойно-широколиственные) и широколиственные леса;

• лесостепь и степь;

• полупустыня и пустыня;

• горы – области высотной поясности.

Природные зоны – это особые географические области, имеют вид поясов и располагаются от экватора к полюса́м. Для каждой зоны характерны определённые условия температур, влажности, типы почв, схожая растительность и животный мир.

Зона арктических пустынь

Арктика… От этого слова веет ледяным холодом. И не удивительно, ведь зона арктических пустынь самая северная. Арктика – это всё огромное пространство Северного Ледовитого океана с морями и островами: Земля Франца-Иосифа, Новая Земля, Северная Земля, Новосибирские острова. Солнце в Арктике никогда не поднимается высоко над горизонтом. Его лучи едва скользят по поверхности земли, давая ей очень мало тепла.

А снег и лёд их отражают, не давая прогреваться земле. Вот почему в арктической пустыне так холодно и даже летом почти не тает лёд. Снежный покров здесь держится 280–300 дней в году. Зимой на 100 дней наступает полярная ночь. В это время солнце совсем не поднимается над горизонтом, темно целые сутки. Однообразие ночи часто нарушается изумительными по красоте полярными сияниями. Лютой зимой температура опускается до –50 °C и начинают дуть ураганные ветра. В оставшиеся дни стоит полярный день, когда вовсе не бывает ночи и всегда светло. Но и летом температура не высока. Например, в июле здесь бывает от +2 до +4 °C тепла. Летом часто идёт холодный дождь со снегом, дуют ветра. Из-за сильного испарения со стороны океана поднимаются густые туманы. А вот гроз и ливней здесь никогда не бывает. Осадки выпадают по большей части в виде инея, снега или и́зморози.

Зимой здесь можно видеть удивительное явление: полярное сияние – свечение верхних слоёв атмосферы.

В арктической пустыне практически нет почвы в том виде, как мы себе её представляем. Поверхность земли покрыта льдом, щебнем и обломками камней. Эти почвы называются полярно-пустынными. В них практически нет питательного перегноя (гу́муса), они каменистые. Земля промерзает на много метров в глубину. Большая часть пространства покрыта ледниками, которые никогда не тают.

По сравнению с тундрой в арктических пустынях относительно мало болот и озёр. В связи с тем что лето очень короткое (иногда не более месяца) и холодное, вечная мерзлота на поверхности грунта почти не успевает оттаивать. Из-за этого растения не могут использовать воду из почвы, поэтому растительность очень бедна и не образует сплошного покрова. Растения произрастают небольшими островками среди безжизненной земли. Чаще они располагаются в понижениях рельефа, там, где больше влаги и есть защита от ветра, или на небольших склонах, обращённых к солнцу. Растительность – это мхи, лишайники и немногочисленные низкорослые цветковые растения (полярный мак, дриа́да, аркто́ус, ворони́ка). В суровых арктических условиях растения очень медленно растут. За год мох вырастает всего лишь на 1–2 мм!

Животный мир арктических пустынь беден. Здесь обитают белый медведь (самый крупный наземный хищник на планете) и песец. Белые медведи – ловкие и быстрые хищники, прекрасно плавают. Густой мех и толстый слой подкожного жира защищает зверя от суровых морозов и холодной воды. Белый медведь может спокойно выдерживать температуру до –70 °C без ущерба для здоровья. Медведи ловят кольчатую нерпу, морского зайца, моржей (с которыми могут справиться только на суше). Остатки пищи белого медведя доедают песцы. Белый медведь занесён в Красную книгу России, на него запрещена охота.

На каменистых берегах и песчаных ко́сах островов образуют большие лежбища морские млекопитающие – морж и гренландский тюлень. Все они используют сушу для размножения и отдыха, а кормятся в море.

Несмотря на короткое лето, на побережье Северного Ледовитого океана гнездится множество рыбоядных птиц: чи́стиковые (ка́йры, лю́рики, ту́пики, чи́стики, гага́рки), разные виды чаек и полярные кра́чки. Сотни морских птиц собираются в так называемые «птичьи базары» – массовые гнездовья, которые располагаются прямо на отвесных скалах над бушующим морем. В море плавают рыбы: ря́пушка, не́льма, са́йка, треска́ и ко́рюшка.

Почвы в арктических пустынях очень бедные, слабо развитые. Зато в этой зоне много полезных ископаемых – газа, нефти, цветных металлов. В большинстве арктических районов сохраняются чистый воздух и огромные запасы чистой питьевой воды. Людей в арктической пустыне практически нет. Здесь несут службу военные и проводят исследования учёные. Большая часть земли необитаема.

Краснокнижные виды зоны животных арктических пустынь: белый медведь, морж, си́вуч, кольчатая не́рпа, серый тюлень.

Тундра и лесотундра

Тундра простирается вдоль всего побережья Северного Ледовитого океана, южнее арктической зоны. В тундре чуть теплее, чем в арктической пустыне. Но так же, как и в арктических пустынях, здесь дуют сильные ветра, холодно зимой и летом. Зимой наступает полярная ночь, а летом полярный день. Зима продолжается до 8 месяцев в году, температура опускается до –52 °C. Только 4 месяца приходится на весну, осень и лето. В конце сентября в тундре уже наступает зима. Но и летом бывают заморозки, может внезапно выпасть снег. Максимальная температура в июле не поднимается выше +10 °C. Толщина снежного покрова, который защищает растения зимой от низкой температуры и сильных ветров, достигает полуметра. Высота растения часто определяется его толщиной (мощью). Климат тундры изменяется с севера на юг и с запада на восток. Чем севернее, тем холоднее и беднее растительность. На западе сильно сказывается влияние Атла́нтики, вследствие этого здесь более влажный климат. За Колымо́й на климат оказывает влияние Тихий океан, поэтому там зимы менее суровы, с более мощным снежным покровом.

Из-за суровых климатических условий грунт в тундре проморожен на очень большую глубину – до нескольких сотен метров. Это явление называется вечной мерзлото́й. За короткое лето оттаивает только её самый верхний слой. Благодаря таянию вечной мерзлоты́ и слабому испарению на поверхности тундры образуются многочисленные озёра и болота. Из-за низкой температуры в почве затруднены процессы разложения, а избыточная влага создаёт заболоченность. В почвах тундры мало питательных веществ, она имеет кислую реакцию, в ней много мелких и больших камней, большое количество органических веществ и железа. Из-за вечной мерзлоты на участках с избыточным увлажнением (торфяные болота) часто образуется сеть морозобо́йных трещин, разделяющая поверхность на правильные многоугольники (полиго́ны). Такие типы тундр называются полигона́льными.

В отличие от зоны арктических пустынь, вся тундра покрыта сплошным ковром растительности. Это связано с тем, что лето здесь более продолжительное (в среднем 1,5-2 месяца) и тёплое (средняя температура июля до +10 °С). Поэтому самый поверхностный слой почвы немного оттаивает, позволяя растениям более эффективно усваивать влагу.

Тундровые растения низкорослые, приземистые, для многих кустарничков характе́рны стелющиеся и подушковидные формы роста. Основная и преобладающая растительность тундры – мхи и лишайники. Мхи влияют на температуру почвы и глубину оттаивания её весной. По типу растительности выделяют тундры лишайниковые, моховые, кустарничковые, пуши́цево-осоко́вые и др.

С севера на юг тундры подразделяются на субарктические и арктические. В субарктических тундрах, где средняя температура июля будет не меньше +6 °С, можно встретить кустарничковые ивы и полярные низкорослые берёзки, цветковые растения – багу́льник, дриаду, различные бобо́вые и злаки. В конце лета в тундре созревают ягоды морошки, голуби́ки, ворони́ки, брусни́ки. Кустарники редко вырастают в таких условиях выше 1 м. Древесная растительность не может расти в тундре из-за близкого залегания вечной мерзлоты и сильных ветров. Арктическая тундра расположена севернее. Здесь становится холоднее, и основу растительного покрова будут составлять мхи, пуши́ца, лисохво́ст. Растительность поселяется по ложби́нкам, которые окружают безжизненные участки каменистого грунта.

Условия жизни животных в тундре можно с полной уверенностью назвать экстремальными. Длинная полярная ночь с низкой температурой, ураганные ветра, вечная мерзлота – не все виды животных могут выжить в таких условиях. Многие животные активны только несколько летних месяцев, а больше половины года находятся в состоянии анабио́за (все насекомые), спячки (многие грызуны) или мигрируют в более тёплые места (птицы и копытные). На зиму остаются только белые куропа́тки, полярные со́вы, ле́мминги, волки.

Удивительный грызун ле́мминг способен пережить без ущерба для здоровья суровую зиму тундры. За короткое лето он накапливает до 10 % подкожного жира. Зимой в поисках корма лемминг проделывает ходы под снегом и поедает наземные части растений. У копытного ле́мминга зимой когти третьего и четвёртого пальцев разрастаются в мощные ви́льчатые «копытца». Ими зверёк легко прокапывает зимние подснежные и подстилочные ходы. Зимой ле́мминги питаются листьями, побегами и корой различных кустарников (полярной ивы, карликовой берёзки), а летом разнообразят свой рацион ягодами, грибами, лишайниками. За лето они успевают принести два-три, а иногда и четыре помёта по пять-шесть детёнышей в каждом. При недостатке корма они совершают миграции на большие расстояния. От чи́сленности ле́мминга зависит жизнь многих хищников, для которых он является основной пищей. Если ле́ммингов мало, то полярная сова весной даже не откладывает яйца. Песе́ц совершает кочёвки до лесотундры и тайги в поисках грызунов.

Нигде нет такого разнообразия водоплавающих птиц, как в тундре. Для тундры характерны малый, или тундро́вый, лебедь, белоло́бый гусь и писку́лька, чёрная, краснозо́бая и канадская каза́рки. Гуси кормятся молодыми побегами трав, листьями кустарничков, ягодами и семенами, водорослями. Типичные обитатели тундры – мелкие птицы из семейства овся́нковых: пу́ночка и лапла́ндский подоро́жник. Летом они питаются и выкармливают птенцо́в главным образом насекомыми, а зимой кормятся семенами трав. В тундре обитает множество разнообразных кулико́ в. Наиболее характерны ржа́нки, камнеша́рка, песочники (более 25 видов), турухтан, куличок-лопатень, бекасови́дные верете́нники, плаву́нчики. Все кулики́ питаются животными кормами: они поедают личинок и взрослых насекомых, пауков, моллюсков, червей, мелких ракообразных. Характерный обитатель тундры – длиннохво́стый помо́рник. Помо́рники питаются ле́ммингами, разоряют гнёзда, поедая яйца и птенцов, отбирают добычу у чаек (напав на них, преследуют до тех пор, пока те не отрыгнут пищу). Как и в арктической зоне, на скалистых морских побережьях тундровой зоны имеются большие скопления птиц на гнездо́вье – птичьи базары. Это скопления морских птиц – тонкоклю́вой и толстоклю́вой кайры, чаек и других.

Пернатые хищники тундры – белая полярная сова и каню́к-зимня́к – в основном охотятся на грызунов. Тундро́вый волк обладает более пышным и светлым, чем у остальных подвидов, мехом. Он охотится на северных оленей, поедает грызунов, ловит плохо летающих гусей в состоянии ли́ньки. Стада дикого северного оленя весной кочуют к побережью Северного Ледовитого океана, а осенью возвращаются в лесотундру и северную тайгу. Вслед за ними кочует и волк.

В тундре практически нет репти́лий и амфи́бий (лягушек, змей и ящериц), они здесь не живут, так как не выдерживают сурового климата. Амфи́бии – сибирский углозу́б и травяна́я лягушка – появляются только на самом юге тундро́вой зоны.

В тундре очень много кровососущих насекомых (гну́са): комаров, мошек и слепней. Кроме того, на оленях паразитируют носогло́точные и подко́жные оводы.

Южнее тундры начинается зона лесотундры