Каждая отрасль права состоит из ряда подотраслей и правовых институтов. Подотрасль права имеет специальный, более узкий по отношению к основной отрасли предмет и пользуется отраслевым методом правового регулирования. Так, авторское, наследственное, семейное право – подотрасли гражданского права и т. д.