При двух – трех вдохах первый обычно делается примерно на 20-м метре, а остальные на второй половине дистанции. При выполнении двух вдохов второй целесообразен на отрезке 35–40 м, при выполнении трех – второй на 30–35 м, а третий на – 40–45 м.
Для сильнейших спринтеров дыхание на самой короткой дистанции – не столько источник энергии, сколько фактор, способствующий выведению продуктов распада.
Юным пловцам даже на самой короткой дистанции нецелесообразно дышать реже, чем один раз на два полных цикла движений.
На 100-метровой дистанции выбор оптимального варианта дыхания посложнее. Сильнейшие кролисты-спринтеры чаще всего выбирают следующие:
1) на первой четверти дистанции – вдох в каждом втором цикле движений, на остальной ее части – в каждом цикле;
2) на первой половине дистанции – в каждом втором цикле движений, на второй – в каждом;
3) на протяжении всей дистанции вдох в каждом втором цикле движений. Причем чаще всего применяется третий вариант. Однако независимо от избранного варианта для усиления финиша последние 5–10 м дистанции обычно преодолеваются без дыхания. На 200-метровых и более длинных дистанциях дыхание осуществляется в каждом цикле гребка, а его задержка оправдана лишь на 10–15 метровом стартовом отрезке и на финише.