Пасха – это пир после долгого поста. В этот день прихожане обязательно посещают пасхальную службу в церкви. По всему миру христиане отмечают этот праздник разными национальными пасхальными блюдами, которые к тому же носят символичный характер: запекают молодого барашка, телятину и свинину со свежими весенними овощами или готовят продукты, которых не хватало в течение зимних месяцев или которые были запрещены постом: яйца, молоко, масло и свежие сыры.
В католической Польше на пасхальном столе можно найти разные блюда из мяса, молочные продукты и выпечку (например, бабки из дрожжевого теста), которая символизирует собой плодородие весны. На стол ставят фигурку пасхального барашка, вырезанного из масла или из белого сахара. В напоминание о разочарованиях в жизни подают тертый хрен. Все блюда для праздничного стола сначала освящаются в церкви.
Чехи, словаки и венгры готовят очень похожие на польские пасхальные блюда, но у всех них есть свои национальные тонкости. Например, у чехов это мазанец (сладкая круглая пшеничная булка с изюмом и миндалем), словаки подают на десерт паску (пирамидка из творога со сливками, сахаром, яйцами и маслом, украшенная засахаренными фруктами).
В Хорватии на Пасху пекут pogaca – булку, похожую на греческую lambprosomo с крашеными яйцами.
В Греции Пасхе придают особенно важное значение. Несмотря на то что в Греции придерживаются православия, отмечают Пасху во время католической Пасхи. Пасхальная трапеза начинается с maeyeritsa (суп из овечьего рубца с яично-лимонным соусом avgolemono – этот суп символизирует пасхального барашка). Обязательно пекут tsoureki – сладкий пасхальный хлеб, который иногда украшают крашеными яйцами. На десерт подают bakhlava (сладкие пирожные с орехами из очень тонкого теста фило) и традиционное печенье koulourakia, выпеченное в форме венка.
В Англии на Пасху собирается вся семья, готовят воскресный обед: запекают барашка со множеством овощей, пекут пасхальный торт (simnel cake), красят яйца. А воскресным утром к чаю подают крестовые булочки hot cross buns. В Ланкашире устраиваются пасхальные гулянья и «яичные бега»: с холма спускают яйца, отваренные вкрутую, и побеждает тот, чье яйцо доберется до подножия холма первым.
В Италии тоже пекут сладкую булку, в которую вплетают крашеные яйца прямо в скорлупе. Традиционно делают cassata – бисквит со сладким сыром рикотта. В Италии празднования всегда бывают очень пышные. Здесь популярны разные сладости, например кассата сичилианна (бисквит со сладкой рикоттой и засахаренными фруктами). В Ломбардии выпекают хлеб в форме голубя под названием la colomba. В Лигурии пекут пирог torta pasqualina из 30 коржей тончайшего теста (каждый такой корж символизирует один год жизни Иисуса Христа) с овощами и