Введение
Орхидеи как хобби

Видом орхидей следует наслаждаться так же, как наслаждаются, целуя женщину или слушая стихи.

Я. Сатрап

История. Орхидеи никогда не давали людям покоя, их красота почему-то считалась порочной. С ними связано много таинственных легенд. Например, бытовало поверье, что где-то в глубине тропиков произрастают хищные орхидеи, которые поедают не только животных, но и нападают на людей. Правда, в действительности существуют орхидеи, питающиеся маленькими мошками и паучками, попавшими в их цветки.

Большинство орхидей – эпифиты

Орхидеи ведут экзотический образ жизни. Большинство тропических видов растут на деревьях, используя их в качестве опоры и поднимаясь по стволам над землей в борьбе за свет. Другие поселяются на отвесных скалах, проникая корнями в трещины между камнями, где скапливаются влага и гниющие растительные остатки. Некоторые австралийские орхидеи вообще ведут подземный образ жизни, они никогда не прорастают над поверхностью земли, даже их цветки опыляются подземными насекомыми.

Клубни

О европейских орхидеях сложено множество легенд и преданий. Некоторые из них были вдохновлены двумя сомкнутыми округлыми клубнями, типичными для видов Орхис и Офрис. В текстах легенд Древней Греции обнаружены первые попытки объяснить этот любопытный факт.

Легенда о происхождении орхидей рассказывает, что Орхис получил в дар красоту и небывалую мужскую силу от Приапа. Однажды на праздничном балу у Бахуса Орхис совершил кощунство, попытавшись насильно склонить жрицу к любовным утехам. Он предался необузданной животной похоти, подчинившись жажде грубых удовольствий, войдя в противоречие с волей богов. Он ничтоже сумняшеся вообразил, что поскольку его рождение было отмечено вмешательством богов, то он неуязвим для Мойр, богинь судьбы, карающих любую гордыню. Кара за подобное преступление, как и следовало ожидать, была символичной и жестокой, как и сама жестокость, до которой Орхис опустился, – его судьба была предопределена, он был разорван в клочья дикими зверями. Таким образом, правосудие восторжествовало, божественный и социальный порядок был восстановлен.

Если верить мифу, олимпийские боги проявили великодушие, видоизменив прекрасное юношеское тело в не менее прекрасное скромное стройное растение – противоположность останкам яростного невежи. Уничтоженное тело Орхиса было превращено в стебель, а нижние части – в клубни. Они были вылеплены так, что в точности походили на анатомическое строение тела печально известного Орхиса. Имя несчастного юноши сохранилось как название растения Orchis – растения из семейства Орхидных. А также как корень в словах orchid и Orchidaceae, семейства, которое объединило все растения с этими признаками.

Совершенно особенно относились к орхидеям в древности. Первые упоминания об орхидеях встречаются у китайцев. Знаменитый китайский философ Конфуций утверждал, что орхидеи выращивались в Китае уже 2500 лет назад. Он возносил хвалу орхидеям, сравнивая их с благородными мужами, достигшими высшей степени самосовершенствования. Конфуций говорил, что аромат цветущих орхидей вызывает у него чувство спокойствия, радости и гармонии. В своем трактате об искусстве управления государством он писал, что «знакомство с хорошим человеком равносильно посещению комнаты, наполненной множеством «лан» (у китайцев так назывался цимбидиум, который издавна произрастал в их стране). Восхищение орхидеями в этом государстве было настолько велико, что в китайском языке знак «лан» стал символизировать красоту, женственность, благородство. История свидетельствует, что именно китайцы первыми оценили орхидеи. Интеллектуалы Востока восхищались этими великолепными цветами еще 5 тысяч лет назад. Орхидеи в Китае считались фамильными ценностями, которые передавались от отца к сыну.

Цимбидиум

Врачи, осведомленные о лекарственных свойствах некоторых орхидей, успешно применяли их в своей лечебной практике.

А вот в средневековой Европе к орхидеям и их воздействию на человека относились с некоторым предубеждением. Из одного медицинского трактата в другой кочевали рецепты любовных напитков, в состав которых входили подземные клубни европейских орхидей. Причем из молодых и старых клубней можно было приготовить эликсиры противоположного свойства – усиливающие или полностью снимающие эротическое влечение. В средневековых монастырях из этих растений готовили для монахов напитки, усмиряющие плоть. Еще один продукт из высушенных корней орхидей под названием «салеп» был широко известен в Европе. Его прописывали сильно истощенным людям, выздоравливающим больным и даже грудным младенцам. Считалось, что он дает человеку ощущение сытости и быстро восстанавливает силы.

Эугофия

А в XVIII веке мир охватила «орхидейная лихорадка». В Европе первооткрывателем этих замечательных растений нужно считать сэра Джозефа Бенкса (1743–1820). Если в Древнем Китае выращивали в основном наземные виды, то Европа отдала предпочтение эпифитам. Первой цветущей тропической орхидеей в Европе стояла скромная Bletia verecunda (1732), а первой выращенной в Англии – Eulophia alta, присланная из Вест-Индии доктором Уильямом Хоустоном. Затем появилось сообщение Ф. Миллера о выращивании ванили Vanilla planifolia. В 1778 году Джон Фостер привез из Китая фаюс танкервиля (Phaius tankervillae) и цимбидиум энсифолиум (Cymbidium ensifolium). Наиболее значительным событием этого периода явилось знакомство с орхидеями членов английской королевской семьи. В результате в 1759 году принцесса Августа, мать короля Георга III, по совету лорда Бута основала в Кью Королевские ботанические сады. В первом скромном саду на 9 акрах быстро росла коллекция. Куратором сада был сэр Джозеф Бенкс. Здесь работали два садовника – Вильям Эйтон и его сын. Они в 1794 году и составили первый каталог растений – ««Hortus Kewensis». Примерно в это же время адмирал Вильям Блей подарил саду 15 орхидей из Вест-Индии. Первой из них зацвела Encyclia cochleata. Так создавалась коллекция орхидей Кью, которая насчитывает в настоящее время около 15 тысяч экземпляров. В гербарии хранится около 250 тысяч экземпляров, принадлежащих 30 тысячам видам. Это, вероятно, самая старая коллекция тропических орхидей. Некоторые растения достигают 100-летнего возраста.

Энциклия

Тем, что и сейчас можно любоваться этими замечательными растениями, мы обязаны «охотникам за орхидеями», таким как Линден (Linden), Лобб (Lobb), Периш (Parish), Варшевич (Warszewicz) и многим другим. Королем орхидей был прозван в ХХ веке Фредерик Сандер (Sander), его имя увековечено в десятках названиях видов орхидей. Сандер начал свою карьеру с торговли цветочными семенами, но однажды, как рассказывают биографы, увидев под скамейкой выброшенный букет увядших орхидей, воспылал к ним страстью на всю жизнь. Эта страсть подвигла его на создание Дома Сандера – гигантской теплицы-оранжереи, поражавшей воображение размерами своих стеклянных стен, опоясанных сетью обогревательных труб. В конце Х1Х века Дом Сандера считался не только главной достопримечательностью скромного английского городка Сент-Альбанса, но и мировой столицей орхидееводства, когда была проложена даже собственная железная дорога. В Доме Сандера посетители сначала попадали в просторный зал, заставленный пальмами, откуда служитель в цилиндре по длинному коридору торжественно провожал их в громадную оранжерею – царство бесчисленного множества орхидей.

Джон Линдли, знаменитый английский ученый, считается отцом-основателем современной орхидеологии. Именно он дал первое научное описание известных видов орхидей. Среди ботаников, занимавшихся изучением орхидей, были самые выдающиеся биологи XVIII–XIX веков: Карл Линней (1707–1778), Чарлз Дарвин (1809–1882). Великий ученый, автор эволюционной теории развития живых организмов, английский натуралист и путешественник Чарлз Дарвин считал орхидеи «вершиной эволюционного развития растений». «Я никогда не интересовался каким-либо объектом больше, чем орхидеями», – признавался он. Дарвин доказал, что благодаря строению орхидей, мотыльки могут легко переносить пыльцу от цветка к цветку. Классический пример приспособления цветка орхидеи к опылению бабочками он описал и на примере полуторафутового мадагаскарского ангрекума, чьи кремовато-белые цветки достигают 20 см в поперечнике, а несущий нектар шпорец – более 30 см в длину. Именно Дарвин предположил, что такой внушительный резервуар для нектара может осушить только очень крупное насекомое с соответствующим хоботком и что на Мадагаскаре должна существовать бабочка с хоботком более 22 см длиной. Эту бабочку действительно нашли, но гораздо позже, в 1903 году, и назвали ксантопан Моргана – предсказанный (Xanthopan morgani – praedicta) в честь предсказания Дарвина, опубликованного им в первом издании книги «Приспособления орхидных к оплодотворению насекомыми» в 1862 году.

Это интересно!

Пальма первенства коллекции орхидей в XIX веке принадлежала герцогу Девонширскому. А соревновался с герцогом Девонширским за право на лучшую орхидейную коллекцию знаменитый миллионер Ротшильд.

Любопытно, что министр авиации фашистской Германии Герман Геринг был страстным любителем орхидей. В 1945 году его коллекция была изъята советскими войсками и отправлена в Москву. Она легла в основу фондовой оранжереи Главного ботанического сада Академии наук СССР, который нынче является Главным ботаническим садом им. Н. В. Цицина. Этот сад располагает одной из наиболее крупных в Европе коллекций тропических и субтропических растений, которая насчитывает около 5300 видов и форм. Среди них – более 1000 видов орхидей.