Вторая половина ХI в. отмечена мощным наступлением ислама на христианский мир. Основной удар пришелся по территории Византии. В этой ситуации византийский император Алексей Комнин обратился за помощью к папе римскому Урбану II. Еще в 1091 г., находясь в Кампании (административный регион в Италии), папа принял послов Алексея Комнина. По свидетельству хрониста Бернольда Сен-Блазиенского, весной 1095 г. византийские послы прибыли на церковный собор в Пьяченцу.