Если говорить о сортах пива с точки зрения способа их сбраживания, то большинство из них можно будет отнести либо к лагеру, либо к элю. Так, последний является довольно распространенным типом пенного напитка. В ходе его приготовления используют дрожжи низового брожения, и при этом процесс проходит при температуре 5–15 °C, после чего ее снижают до 0 °C, чтобы напиток стал светлым и насытился углекислым газом.
Эль, наоборот, варят при высоких температурах (15–25 °C) с использованием дрожжей верхового брожения. Его классифицируют на 3 сорта:
♦ pale ale (с большим количественным содержанием хмеля);
♦ mild (не слишком крепкое с незначительным содержанием хмеля);
♦ bitter, stout или barley wine (густые и отличающиеся высокой крепостью).