В 1770-х годах в «веселых кварталах» начинают появляться гейши — профессиональные артистки, танцевавшие и игравшие на трехструнном сямисэне. До того момента все музыканты этих кварталов были исключительно мужчинами. Прическа у гейши была скромнее, чем у куртизанки, а кимоно имело меньше отделки — было однотонным с волнообразным орнаментом и белым воротником. Гордостью гейш была простая красота и мастерство танца и игры — способ заработать на хлеб. Это не значит, что они не продавали секс за деньги, что все еще оставалось чрезвычайно распространенным среди всех работников развлекательной сферы, — просто это не было их профессиональной обязанностью. Со временем гейши начали затмевать даже куртизанок.