Непревзойденным мастером более серьезного жанра хайку был Мацуо Басё (1644–1694), отказавшийся от своего статуса самурая ради того, чтобы стать мастером и учителем связанных стихов и преподавать их ученикам любого сословия. Басё написал самые известные в мире хайку, например следующие:
Старый пруд!
Прыгнула лягушка.
Всплеск воды[29].
В другом переводе:
Старый пруд.
Прыгнула в воду лягушка.
Всплеск в тишине[30].