Процессии санкин котай были «демонстрацией силы», символизируя одновременно мощь режима Токугава, полновластного хозяина в своей стране, объединяющего страну и управляющего ею, и богатство и статус конкретного даймё1. Самым популярным развлечением в Эдо было смотреть, как процессии выезжают из города и въезжают в него.