Старшие государственные советники (родзю) — их было пять или шесть — назначались из числа ближайших союзников сёгуна, обладавших значительными доходами (фудай даймё — «наследственные даймё», союзники Иэясу в битве при Сэкигахара). Они ведали государственным управлением и внутренними делами, внешними связями, обороной и контролем над даймё. Родзю исполняли свои обязанности посменно на протяжении месяца, чтобы избежать слишком большой концентрации власти в руках узкого круга лиц. Другие важные должности, например управляющие главными городами, также принадлежали к фудай даймё. Тех же даймё, которых Токугава считали потенциальной угрозой своей власти (тодзама даймё — «внешние даймё», противники Иэясу и их потомки), держали на коротком поводке — они не имели права занимать должности в аппарате сёгуната. Тодзама даймё владели 11 из 16 самых крупных и богатых провинций, но при этом на периферии основных островов.