Ранняя нарциссическая инкапсуляция не дает полноценно сформироваться оси Эго—Самость, которая обеспечила бы человека прочной связью с архетипической Самостью, то есть с тем источником, из которого каждый из нас может черпать смысл. Лишенная таким образом гибкости, структура характера блокирует ток психической энергии. Прерывается поступательное развитие внутренней структуры, обеспечивающее формирование реалистичных устремлений и идеалов, которые помогли бы взрослому человеку прожить «земную», наполненную близкими отношениями жизнь. Примитивное слияние с Самостью порождает во внешнем мире эксгибиционизм и грандиозность, в то время как внутренний мир остается аффективно пустым. Из-за этого слияния контрзависимый человек подвержен приступам самоуничижения в те моменты, когда ощущает себя простым смертным.