Глава 1

Я уныло смотрела в потолок своей комнаты в общежитии. Ком подступал к горлу и душил воспоминаниями о событиях этого дня. Арк молчал. В голове стояла непривычная тишина, словно я осталась совсем одна. От этого становилось ещё горше.

Морфиус устроился спать на подоконнике, свернувшись на импровизированном лежаке из пледа.

«Хоть кто-то может спокойно спать», – подумала я, с завистью глядя на кота. Просто удивительное спокойствие, учитывая то, что всю дорогу до академии он ворчал и злился на произошедшее, а я лишь молча слушала. Единственное, на что меня хватило, – попросить извозчика довезти нас до банка. После визита туда я ехала уже совсем подавленная. Морфиус мрачно сверлил меня взглядом и время от времени выплёскивал свое негодование:

– Выльются им наши слёзы!

– Нельзя нашу ведьмочку обижать! – яростно поддерживал его Арк.

В кои-то веки у них с фамильяром было совершеннейшее согласие.

– Эти маги, черномаги, темнокровые, все одного поля ягоды – бесчувственные сволочи! – зло щурил глаз кот.

– Единственную девочку обидели! – рычал дракон. – Ууу, мы им всем отомстим. Всем покажем!

– Мы обязательно найдём заклинание, и пусть им аукнется каждый наш горький вздох! Кара падёт на их головы! – жёстко потирал лапы Морфиус.

– Мы их проклянем! – шипел Арк.

– Точно! Проклятие! Нужно найти лучшее проклятие! Ты прав, драконья морда! – кивал Морфиус. – Пусть знают, каково ведьму обижать! Самое страшное проклятие отыщем.

Он прищурился, недоверчиво глядя на меня:

– Луна, а ты это завещание сама видела?

Я покачала головой.

– Ректор Найтфорд видел, – ответила устало. – Оно у него. Он говорит, что всё в порядке, документы подлинные и подпись настоящая, бабушкина.

Фамильяр тяжело вздохнул и опустил голову на лапы.

– Не верю, – сквозь зубы прорычал он. – Наша бабуля не могла оставить дом этим… черномагам. Она бы никогда не лишила тебя наследства. Я должен был об этом знать! Что-то тут не так, Луна.

Метёлка – единственная вещь, которую мне позволили забрать из дома, – нежно коснулась головы Морфиуса и ласково её погладила. Кот шмыгнул носом, видимо, уже не в силах сдержать слёзы обиды.

– Эх, была бы здесь бабуля… Она бы не позволила этому произойти, – вздохнул он. – И ведь какие гады! Ничегошеньки не дали взять. Даже новостное зеркало! А я ведь ещё не получил ответы от своих знакомых. Эээх… Зачем оно им? Ладно артефакты, ведьмовские книги… Но остальное?

Я тоже вздохнула. В отличие от кота, я так сильно по вещам не убивалась, но он был прав – всё это выглядело подозрительно. Из бабушкиного дома мне разрешили взять только Тпру и две сумки: одну с учебниками, другую с одеждой. Ни одной бабулиной книги, ни одной памятной вещицы.

Когда мы прибыли в академию, Эльза уже ждала нас в холле. Рядом стоял привратник. Он с сожалением покачал головой, заметив моё состояние, и сразу кинулся на помощь.

– Позвольте, леди, я донесу, – предложил мужчина, протягивая руки к сумкам. – Ректор Найтфорд рассказал о случившейся ситуации. Я очень сожалею, что так вышло. Зато летать далеко не нужно, теперь академия вот она, рядом.

– И то верно, – совсем не обнадёживающе хмыкнул Морфиус.

А я мягко отмахнулась:

– Что вы, дядюшка Роков, здесь не так много вещей. Мы сами донесём.

Он окинул меня внимательным взглядом и вдруг всплеснул руками:

– А где ваша учебная сумка? Неужели забыли?

Я кивнула в сторону Эльзы.

– Нет, я передала её, когда собиралась уезжать с черномагом из академии. Зачем с собой лишнее таскать.

Сумку я и правда отдала Эльзе перед отъездом. Девушка ждала меня внизу, ведь мы собирались после занятий в библиотеку. Вот только всю последнюю лекцию я просидела у ректора. А фейри ходила туда-сюда по холлу в надежде, что я не забыла об обещании.

Я не забыла. Но по одному лишь моему взгляду Эльза сразу поняла, что что-то случилось.

– В библиотеку мы сегодня не едем, – констатировала девушка без всяких сомнений. – Помощь нужна?

Я удручённо покачала головой.

– Эльза, тут такое дело… – начала, тяжело вздохнув и пытаясь найти нужные слова. – У меня возникли проблемы. Мы с тобой, наверное, будем жить вместе. Если ты не против.

Она удивлённо распахнула глаза:

– Я? Против? Луна, да ты что! Я так тебе благодарна! Это я должна просить, можно ли мне остаться. Я и на полу готова спать, честное слово…

– На полу не придётся, – попыталась успокоить её я, слабо улыбнувшись. – Ректор Найтфорд пообещал поставить в комнату вторую кровать.

Эльза кивнула, но тут же озабоченно спросила:

– У тебя что-то серьёзное случилось?

– Я всё расскажу, когда вернусь, – обречённо ответила я.

Её взгляд метнулся к распахнутым дверям академии, за которыми стоял черномаг Рауль.

– Это из-за него? – спросила она с явным негодованием в голосе. – Ненавижу всех этих высших магов-выскочек.

– Выскочки или нет, – вздохнула я, – но, как оказалось, они легко могут сломать чьё-то спокойствие.

И протянула ей свою сумку.

– Отнеси в комнату. Не хочется таскать лишние книги туда-сюда. А я соберу всё необходимое дома и вернусь.

Эльза сочувственно посмотрела на меня и неожиданно шагнула вплотную, крепко обняв.

– Всё будет хорошо, Луна. Не переживай. Я пока обустрою комнату, если нужно – будем вместе жить. Может, это и к лучшему: я смогу помогать тебе с домашними работами.

«Хоть это радует», – мрачно отозвался Арк в моей голове.

Я уткнулась в её плечо. Как же хотелось разрыдаться, но я сдержалась. Не хватало ещё, чтобы хранитель видел мои опухшие глаза. Нет уж, такой радости я ему не доставлю.

Эльза отпустила меня и посмотрела в лицо.

– Держись! Мы сильные и со всем справимся.

– Конечно, – сказала я, отвернулась и направилась к выходу.

Всё последующее после этого было отвратительно. Ощущение липкой брезгливости не отпускало меня до самого конца наглой экзекуции.

Сначала меня заставили снять магическую печать с дома. Для кровного наследника это оказалось не таким уж сложным делом. Вместе с Раулем к дому прибыли пятеро приставов и двое высокомерных лордов в одинаково дорогих чёрных костюмах. Без сомнения, это тоже были черномаги. Возможно, члены организации «Высший свет магии».

По идее, я должна была относиться к ним хорошо. Как-никак, моя бабушка тоже была черномагом. Но вместо этого меня переполняли ненависть и бессильная злоба.

Как только мы подъехали к дому, один из приставов грубо вытянул меня из экипажа и потащил к двери. Он был молод, выглядел обеспокоенным, торопливым и, кажется, слегка дрожал. С опаской бросал взгляды на меня.

– Это не Изабелла, – спокойно, но с нескрываемой издёвкой произнёс Рауль. – Её не стоит бояться. У неё силы по минимуму. Даже поступить смогла только на бытовика.

Пристава это явно не успокоило. Я видела, как его буквально подбрасывает от желания как можно быстрее отстраниться от меня. Казалось, каждое прикосновение даётся ему с трудом и через силу.

– Бу! – не выдержал и рявкнул мой дракон.

Пристав подпрыгнул на месте и был готов рвануть прочь. Лишь строгие взгляды черномагов удержали его на месте.

«Очень любопытно, – проворковал в голове Арк. – Видимо, твоя бабушка была и правда сильной ведьмой. Её здесь, пожалуй, побаивались. Вдвойне интереснее, как так получилось, что она отписала дом этим гадам».

Я покосилась на Рауля. Он выглядел строго, но в глазах его промелькнул странный свет – бесовщина и хищная решительность. Остальные черномаги и приставы смотрели на нас сдержанно и выжидательно.

– Кровная печать разрушается кровью родственника, – громко объявил хранитель.

«Только попробуй причинить ей вред!» – прошипел в моей голове Арк, сопровождая слова грозным рыком.

Черномаги напряглись, переглянулись, с удивлением разглядывая меня. У Рауля не дрогнула ни одна черта лица.

– Не беспокойся, – усмехнулся он, не сводя с меня пронзающего насквозь взгляда. – Это безболезненно.

Пристав продолжал держать меня, когда черномаг сделал быстрый шаг вперёд, ухватил за руку и резко повернул. Всё произошло так стремительно, что я не успела даже вскрикнуть. Рауль уколол мой палец чем-то острым, а затем прижал мою ладонь к массивной дубовой двери.

По пальцам пробежало тепло, лёгкая боль, словно от сотни вонзившихся иголочек, а затем всё прошло. Дверь заскрипела и приоткрылась. Глаза хранителя вспыхнули ненормально радостным светом – он буквально рванул вперёд, оттолкнув меня. Маги и приставы последовали за ним.

Я вошла последней и остановилась на пороге.

Сверху, из кабинета, раздалось бешеное рычание, мяукание и дикий ор.

По ступеням, громыхая сапогами, скатился один из приставов с разодранным в кровь лицом.

– Хватай его! – донёсся оттуда же громкий вопль. – Обезвредить!

– Морфиус! – завопил Арк. – Держись, мы идём к тебе!

Я рванула по ступеням на второй этаж, слыша, как сверху раздавались крики:

– Лови кота!

– Держи метлу!

– Что за дикость! Ломай её!

– Я вам сломаю мою метлу! – рявкнула я драконьим голосом, врываясь в кабинет.

По комнате полыхнуло пламя, вырвавшееся из моей груди. Я не ожидала этого. У меня буквально кипело в горле. Казалось, что я внезапно попала в раскалённую баню и глотнула жара. Даже голова закружилась.

Приставы и два черномага шарахнулись в стороны. Только Рауль остался стоять у стола, сжимая в руках метлу, которая изо всех сил пыталась вырваться, взмахивая лентами в воздухе.

– Жги их напалмом! – проорал кот, запуская в хранителя толстенный том ведьмовской книги.

Рауль ловко поймал книгу в полёте и молниеносно потушил пламя одним щелчком. Я заметила, как с его пальцев сорвалась тьма и буквально поглотила огонь.

– Гад! – прошипело мое обозленное чешуйчатое сознание.

Черномаг прищурился, изучающе глядя на меня.

«Тихо, успокойся, Арк. Нам же хуже будет», – мысленно выдохнула я, пытаясь сдержать пылающее в груди пламя.

– Какая любопытная магия, – протянул Рауль, медленно осматривая меня с головы до ног. – Интересно, от кого она вам передалась? Хотя нет, не интересно. Она слишком слабая, чтобы воздействовать на меня. И ты совершенно не умеешь её контролировать, судя по всему. Того и гляди, сама себя спалишь. Не стоит упрямиться, девочка. Ты же не хочешь провести следующие десять суток под арестом за нанесение травм и за препятствие законному получению наследства.

Я молчала, сжав зубы и прикусив губу.

– Забери свою метлу и фамильяра, Луна Селестра! – резко сказал Рауль, отшвыривая метлу в сторону. – Собирайте вещи и убирайтесь. Отныне это не ваш дом.

Я схватила метлу одной рукой и кинулась к Морфиусу. Перехватила его в прыжке, когда он намеревался вцепиться в хранителя, и прижала кота к себе.

– Тихо, тихо…

– Не сметь рыться в наших вещах! – яростно орал Морфиус, брызгая слюной.

– Это уже не наши вещи, – удручённо проговорила я.

Кот внезапно обмяк в моих руках, медленно повернул голову и с тоской посмотрел мне в лицо.

– Что происходит, Луна?

Я тяжело вдохнула и вышла из кабинета. Мне не хотелось видеть, как черномаги бесцеремонно шарят по шкафам, вытаскивают на свет всё, что находят, и что-то записывают в жёлтые свитки.

Свои вещи мы собрали быстро. По пути я объясняла метле и Морфиусу, что случилось. Кот закатывал глаза, то стонал, то охал, хватаясь за сердце.

Когда мы собрались выйти из дома, нас остановил один из черномагов. Он окинул меня ледяным взглядом.

– Необходимо проверить вас.

Кот зарычал. Арк заставил меня оскалить зубы, и я изо всех сил пыталась выглядеть невозмутимой. Мне пришлось напрячься, чтобы с жуткой мимикой на лице броситься к фамильяру, не позволяя ему расцарапать мужчине лицо. По пути я ухватила ещё и метлу, которая уже развернулась и была готова ткнуть ветками в черномага.

Тот ошалел, выпучил глаза и поднял руку. Предугадывая магическое действие, я громко воскликнула:

– Всем успокоиться!

Про себя я прошептала:

«Преимущество в силе не на нашей стороне. Ещё только ареста нам не хватало».

Черномаг хмыкнул, опустил руку и удовлетворённо произнёс:

– Вот и чудесно. Поставьте сумки на пол рядом с вами.

Я послушно исполнила приказ. Тут же нас окружила серая дымка, засверкавшая серебристыми искорками. Через мгновение она исчезла, оставив неприятное покалывание по всему телу, словно кто-то прошёлся невидимым сканером.

Черномаг кивнул:

– Чистая. Можешь идти.

В общежитие я вернулась совершенно разбитой. Глаза предательски щипало от слёз, но я изо всех сил сдерживалась.

– Что за бесчинство! Как они посмели?! – возмущался Морфиус, топорща усы от злости.

– Власть… что против неё сделаешь? – задумчиво качал головой дядюшка Роков, провожая нас грустным взглядом.

Арк угрюмо молчал.

Мне хотелось только одного – забиться под подушку и забыть всё, что произошло.

Но, как оказалось, унижения этого дня ещё не завершились.

Мы с Эльзой уже поднялись на второй этаж, когда наткнулись на Вариану. Она стояла в обнимку с Элисаром. Парочка нисколько не смущалась: он прижимал её к стене и целовал в шею, а она глупо хихикала.

Мы попытались проскользнуть мимо, но, конечно, не получилось.

– Кого я вижу? – издевательски протянула некромантка, заметив нас. – Наша дикарка перебирается в общежитие? Неужели призрак бабули попросил покинуть родные пенаты? Ты и её достала?

Я остановилась, впиваясь в девушку ненавидящим взглядом.

– Тебя это не касается.

– Ой, какие мы грозные, – усмехнулась она. – Смотри, в этот раз вышмагов здесь нет. Заступиться будет некому. Ах да, о чём это я? Кажется, их староста пообещал больше никогда не вмешиваться ради тебя. Удивительно, как ты умудряешься так быстро находить врагов.

Элисар мельком посмотрел на меня, словно на что-то надоедливое, и, не скрывая скуки, пробормотал:

– Вариана, это её проблемы. Пусть живёт где хочет, лишь бы под ногами не путалась.

Некромантка плотнее прижалась к нему и ухмыльнулась:

– Вот видишь, Луна, карма возвращается. Нечего переходить дорогу нормальным людям.

Морфиус сверкнул единственным глазом на ехидину и мрачно прошипел:

– Смотри, чтобы в собственной желчи не утонула.

– Это кто там мяукнул? – насмешливо хмыкнула Вариана. – Одноглазый облезлый кот. Как страшно! И почему я не удивлена, что у нашей дикарки именно такой фамильяр.

Кот оскалился, но я успела подхватить его на руки.

– Пошли, не обращай внимания, – тихо сказала Эльза, уводя меня к коридорному порталу. – Когда-нибудь она и правда утонет в собственной злобе.

Как только мы зашли в комнату, подруга кивнула на стол. Там стояла тарелка с булочками, каша с мясом и стакан компота.

– Вот, я из столовой принесла. Подумала, что ты не ужинала и, возможно, вернёшься голодной.

– Спасибо, – с благодарностью прошептала я, устало бросив сумку на пол. – Но есть совсем не хочется.

– Зато у меня от злости буйный аппетит, – мяукнул Морфиус и полез на стул. Через минуту я услышала, как кот, чавкая, уплетает кашу.

Эльза с переживанием посмотрела на меня и спросила:

– Расскажешь, что случилось?

Я кивнула, скинула обувь и села с ногами на койку. Спасибо ректору: за время, пока я ездила за вещами, вторую кровать успели поставить, а даже полку ещё одну повесили.