Глава 1

– Отчислить!

От столь резкого заявления вздрогнул даже ректор и хмуро уставился на Айдана Росса, декана факультета высшей тёмной магии. Того самого факультета, крыло которого пострадало после моей сегодняшней внештатной практики в Институте высших тёмных сил. Кстати, практики по бытовой магии.

Смотровые башни до сих пор ещё дымились нежно-розовым. Кто-то из адептов делал зарисовки на фоне удивительного пейзажа. Некогда тёмные бойницы – радужно-фиолетовые, с растущими из них огромными цветами. Крыши розовые, а кирпич строения ярко-сиреневый.

Красота, да и только!

Жаль, декан не оценил. А ведь всё для него сделано. Я всего лишь хотела, чтобы под окнами его кабинета росли цветы, яркие, фиолетово-розовые. Красота клумбы напоминала бы ему обо мне. И ведь я не худшая адептка. Далеко не худшая, и вдруг такой провал. Кто же знал, что лавочник подсунет мне не те семена. Семечки редких и, судя по всему, запрещённых растений дали совсем другой эффект. Цветы выросли огромные, скалились, пытались ухватить всех, до кого могли дотянуться.

– Она одна из лучших на своём факультете, – буркнул в мою защиту Грин Сайден, декан факультета бытовой магии. Маг в возрасте, с хорошо поставленным голосом. Ровненьким проборчиком на уже седых волосах, заплетённых в косу. С мелкой сеткой морщин на лице. Но при этом не растерявший волевого вида и яркости чёрных демонических глаз. – Не стоит разбрасываться такими адептами. Из неё очень хороший бытовик получится. Скажу больше, за последнее десятилетие лучший. Просто нужно поработать над её бесовской сутью. Ну не может она на попе ровно сидеть. Такова уж особенность.

Декана Айдана вдохновляющая речь Грина не убедила. Он сверкнул на меня такими же чёрными и такими же демоническими глазами.

– Из неё очень хороший громовик получится. Гром и молнии, уничтожение всех и вся, ходячая катастрофа, вот это кто, а не лучшая адептка! – прорычал он. Рога его при этом тускло замерцали. Совсем тускло. Видимо, немало пришлось положить усилий, чтобы изгнать хищное, но обворожительное растение из собственного кабинета. – Сколько раз я пожалел, что вернул её в наш мир! Лучше бы сразу лишил сил.

– И поступили бы крайне опрометчиво, – покачал головой ректор, внимательно слушающий препирательства деканов. – Узнай об этом бесы, начались бы судебные тяжбы, претензии, проверки. А вы знаете, что такое бесовские проверки? К слову, мы все понимали, что нас ждёт. Не стоит забывать специфику рода. Адептка Лия всё-таки бес.

– Вот и пусть идёт… К бесам! – рявкнул декан Айдан.

А я вздохнула тяжко-тяжко.

Высший демон сверкал на меня глазами чёрной ночи, хмурил лоб, что-то там ещё говорил, а я взгляда с него спустить не могла. Вот как так получается: самый красивый и занимающий всё моё девичье сознание и мечты декан желает моего отчисления. А я что? Я же почти ничего не сделала. Как же теперь стыдно… Нет, не стыдно. Бесы вообще редко стыд испытывают.

– Вы слишком мягки со своими адептами, – возмущался декан Айдан, мечта всех демониц академии.

– Вы на своих посмотрите, – парировал Грин. – Мимо пройти не могут, чтобы кого-нибудь проклятием или хотя бы мелкой чёрной магией не зацепить.

– А вам пора уже розги в кабинете повесить. Бытовики совсем распоясались.

– Чтобы было как у вас, страшно, мрачно и адепты при одном вашем упоминании бледнели?

– Не делайте из меня монстра!

– Не смейте указывать, как мне вести себя с адептами моего факультета!

– Вы…

– Молчать! – От громоподобного голоса звякнул и разлетелся на осколки хрустальный графин, стоящий на подоконнике. – Вы, видимо, забыли, что находитесь у ректора!

Я пошатнулась и смотреть на объект моего вожделения перестала. Все мы напряжённо уставились на ректора, медленно поднимающегося из-за чёрного стола. Я чуть отступила.

Бояться было чего.

Ректор Шаркен Кастрагорен, по совместительству глава управления высших учебных заведений Ашарона, представлял собой особь два метра ростом, с огромными витыми рогами, внушительной фигурой, проживший десяток столетий. На данный момент он стоял с совершенно разъярённым лицом, на котором пылали огненные глаза, напоминающие, что он всё-таки высший среди высших демон.

– Хватит препираться. И внимательно слушаем меня. Сегодня же адептка Лия отправляется в закрытую академию. В Академию Демонов!

– Там ей самое место! – вставил декан Айдан.

– Вы, – сверкнул на него глазами ректор, – отправляетесь следом за ней! В качестве магистра по бытовой магии. И надеюсь, к окончанию этого семестра адептка Лия выйдет с лучшими показателями.

– Но! – возмутился было уже теперь бывший декан. – Это же…

– У чёрта на куличках, – довольно сообщил Грин. – Совершенное захолустье.

– А вы, Грин, – язвительно выдал ректор, – сегодня же берёте на себя управление факультетом тёмных в нашей академии. Посмотрю, что у вас выйдет к окончанию семестра.

– Но я ж… – задохнулся от возмущения Грин.

– Молчать, – над головой ректора полыхнула молния и ударила под ноги декану бытовой магии. Тот едва сдержался, чтобы не подскочить на месте. Ректор сузил глаза, продолжая: – И чтобы моральное и этическое воспитание магов факультета высшей тёмной магии было на высшем уровне, вам понятно!

– Да, – выдавил Грин.

– А вы, Айдан, – ректор перевёл взгляд на бывшего декана собственного института, – головой отвечаете за адептку Лию в Академии Демонов!

– За что мне это? – рявкнул Айдан.

– Мы же не виноваты! – добавил Грин.

Ректор усмехнулся.

– Вы не оправдали звания деканов Института высших тёмных сил. Где ваша хвалёная тёмная защита, бывший декан Айдан? Как бытовой маг могла сотворить заклятие в такой близости к башням факультета тёмной магии? А вы, декан Грин? Почему ваши адепты во время обучения слоняются по чужим факультетам как по своим собственным? Это пора пресечь! В конце семестра я лично проверю, как вы справляетесь с вашими новыми обязанностями. Очень надеюсь на искреннюю вежливость адептов факультета тёмной магии и исключительную работу адептки Лии в новой академии. И запомните: от того, как пройдёт проверка, зависит, вернётесь ли вы на свои должности или вовсе вылетите из Института.

Тишина.

Я икнула.

Деканы посмотрели на меня так, словно я снова что-то натворила, и теперь они уже оба были готовы меня исключить.

Любовный пыл как-то померк перед мыслью о том, что может сделать со мной в Академии Демонов высший демон Айдан Росс. Любовь любовью, но я же понимаю, что ничего хорошего мне это не сулит.

– А может, отработку? – пискнула тихо, обращаясь к ректору.

– Молчать! – рявкнули все три демона.

Я буквально в комочек сжалась. Извиняющимся взглядом посмотрела на своего декана. Я, честно, не желала его так подставить. Он махнул на меня рукой. Мол, радуйся, что прямо здесь и сейчас не отчислили и магии не лишили.

– Адептка Лия, возвращайтесь в свою комнату, – строго приказал ректор. – С утра вы под надзором лорда Айдана направляетесь в городок Хатершам в Академию Демонов. Во всём слушаться и подчиняться бывшему декану, а ныне магистру по бытовой магии. Вам ясно?

Да куда уж яснее. Я кивнула, боясь сказать ещё хоть одно слово.

Демон сверкнул на меня красными глазами.

– Я очень надеюсь, что вы всё поняли. Иначе! Я сделаю всё, чтобы было принято решение убрать вашу личность из всех миров как высокоопасную. Вы этого хотите?

Я с тоской на Айдана посмотрела. А ведь из-за него я здесь. Он виноват во всём происходящем со мной. Разве я вообще просила закидывать меня в этот мир? Да ещё и бесом!

Двумя месяцами ранее

– Студентка Меркулова, вы что себе позволяете? Я хочу прямо сейчас вернуть вам ваши документы, и гуляйте. Додуматься до такого! Деньги! Ректору!

– Они же оказались фальшивые, – буркнула я.

– Да какая разница! – Декана трясло. – В смысле, тем более!

Я сидела перед деканом филологического института, смотря на свои ноги в кроссовках. Самого обычного института, самого обычного города, где я проживала последние свои двадцать с маленьким лет. И в этом институте ничего выходящего из нормы, собственно, не происходило, до того момента, пока в него не поступила я. Неприятности и приключения как будто специально поджидали меня за каждым поворотом. И я совсем не могла объяснить, почему дверь кабинета рухнула на преподавателя факультета языковой политики, проходящей мимо. И рухнула, как раз когда я её открыла. Или потерянные портреты русских классиков литературы, после того как я протёрла их. Кто же знал, что у уборщицы в дальнем бутыле не моющее средство, а химикаты для удаления ржавчины. А я решила, что портреты пыльные. И помогла институту… Но ведь я не со зла. Я помочь хотела. Потом были ещё с десяток неурядиц. Среди них сломанная нога преподавателя русского языка и риторики. Да, я была виной. Всего-то уронила сумку у лестницы, наклонилась поднять. Ну не видела я, что прямо за мной идёт этот преподаватель. Врачи сказали, ей повезло, всё-таки двенадцать ступеней и только сломанная нога.

Разбитое лобовое стекло машины декана филологии. Я же не виновата, что горшок на самом краю окна стоял, всего-то хотела проветрить.

И наконец апогеем стало последнее происшествие. У ворот вуза я нашла кем-то потерянную сумку. Обычный рюкзак, с какими ходят студенты. Будучи девушкой ответственной, я отнесла его… к секретарю ректора. И оставила прямо на столе. Той не было на месте. Ожидать было некогда, я на пары опаздывала. Тогда я ещё не знала, что в сумке фальшивые деньги, а секретарь – у начальника, где как раз находятся проверяющие по факту взяток в вузах. Потом они вышли в приёмную… А потом все с упоением смотрели на повторе видеокамеры, как я приношу деньги ректору.

Объяснение, проверка и нагоняй от ректора.

Я уже почти попрощалась с дальнейшим обучением.

– Как вы умудряетесь?! – негодовал ректор.

Ответа на этот вопрос у меня не было. И я в задумчивости смотрела на муху, ползающую по окну.

В это время дверь позади открылась и в кабинет вошёл мужчина.

Я повернулась на вошедшего, да так и замерла, не сводя с него взгляда.

Красавец. Смоляные чёрные волосы. Чёрные, как бездна, глаза. Мужественный профиль с лёгкой щетиной. Приятный рельеф фигуры.

– Познакомьтесь, это новый декан факультета мифологии Александр Россов.

«Познакомьтесь? Меня ещё не исключают?» У меня появилась маленькая надежда. Поэтому появление красавца стало вдвойне приятным.

Декан остановился напротив меня и смерил взглядом.

А у меня сердце стук-стук и замерло. Как же он смотрит, словно прожигает всю насквозь. От такого взгляда у меня даже руки взмокли и дыхание участилось.