Основным отличием гарантийных выплат и доплат от заработной платы является отсутствие соотнесения их размера с количеством и качеством труда. В то же время указанные выплаты и доплаты, хотя и не связаны напрямую с количеством и качеством труда, косвенно зависят от размера оплаты труда, так как их размер определяется, как правило, на основе среднего заработка работника. Кроме того, гарантийные выплаты и доплаты и заработная плата имеют разное целевое предназначение: заработная плата является вознаграждением за выполненную работу, тогда как гарантийные выплаты и доплаты преследуют цель обеспечения определенного уровня жизни работника в периоды, когда работник по уважительным причинам теряет в заработной плате или не работает.