В своей жизни человек может поддаться только одному серьезному заблуждению, от которого исходят все остальные, – сказал он с расстановкой. – Заблуждением этим является убежденность в том, что нам должны, что должны нам все и всюду. Должны нам на работе, в семье, на улице; нам должен сосед, должен прохожий, должен сам Бог. И всякое слово и дело наше сопровождается мыслью о восполнении этих потраченных наших слов и действий. Ничего не делается просто так – все имеет целью одно: получить что-то взамен. И здесь, в этом стремлении из всякого извлечь какую-то выгоду для себя, кроется темный омут, пропасть, в которую падают миллионы людей. И жизнь, и счастье в жизни, основанные на стремлении получить признание, форменную благодарность за всякое свое слово и действие, рассыплются, и останется после них одна только эта пыль недовольства.
– Значит, ничего не ждать? – спросила Фетиния. В голосе ее слышалось недоверие.
– Не ждать, – ответил старик. – И не винить других, потому как обвинение, вынесенное в адрес другого, есть только перекладывание ответственности за себя на него.
– Это трудно… – сказала Фетиния.
– Трудно поначалу. Трудно от того, что никто не учит нас этому в детстве, а самостоятельно достигается понимание этих простых истин очень поздно и часто тогда, когда за спиной уже почти вся жизнь, а впереди – одно только раскаяние за нее…
Фетиния долго еще прокручивала в голове этот разговор. Она вспоминала события своей жизни, мысли свои, побуждения, ассоциации, и понимание того, что основанием им служило одно только стремление извлечь признание