Танюше Корнеевой с благодарностью за помощь, оказанную при написании этой книги

Из-за противной Русалки я немного задержался. Надо же, она меня обвинила в том, что ловлю рыбу в ее пруду! В качестве подтверждения своих подозрений представила клок белой шерсти, якобы принадлежащей мне. Ну, это еще доказать надо! Я ей довольно спокойно сказал: проводи экспертизу! Она в ответ так визжать стала, что думал чешуя с ее хвоста падать начнет.

Не могу понять, почему, если что-то где-то происходит, всегда крайним остаюсь. Подобная несправедливость просто убивает. Словом, пока с ней разбирался, пропустил самое интересное. А именно – возвращение Хозяйки с работы. Она обычно приносит что-нибудь вкусненькое и поэтому всегда радуюсь ее приходу.

Итак, я влетел в дом и даже присел от неожиданности. В центре зала стояла дорожная сумка. С ней Хозяйка всегда уезжает на отдых или в гости к своей матери, которая живет в другом городе. Вывод напрашивался сам собой – близится час расставания. Не люблю я эти ее отъезды, но приходится мириться. На всякий случай сунулся посмотреть, что из вещей туда сложила. Это помогает легко определить, сколько дней ее не увижу. Судя по всему, разлука будет недолгой. Иначе зачем было укладывать только одно платье и немного белья? Зато бросилось в глаза несколько номеров газеты «Рога, копыта и перья», издаваемой моим информационным агентством.

 От дальнейших исследований отвлек жуткий хохот, что донесся с веранды. В раскатистый мужской смех, который был мне незнаком, колокольчиками вплетался женский. Это хохотали Хозяйка с Соседкой.

И только было собрался узнать, по какому поводу веселье, как на пороге комнаты появилась Шуша Корнеева. Каюсь, не удержался и восторженно прищелкнул языком. Сегодня полосатая облачилась в цветастое шелковое платьице, чем-то похожее на японское кимоно. Яркая расцветка так и била в глаза. По желтому полю разбросаны ярко-красные маки. Как говорит моя Хозяйка: «Ночная красавица, дневной попугай». Любит Шушундра себя украшать!

 Мне даже стало неудобно за свой вид. Надо будет Хозяйку попросить на всякий случай сшить штаны. Хотя они, если говорить откровенно, мне особо не нужны. Как тогда по деревьям лазить? Это Шундючка вечно что-то придумывает. А я и так хорош… Мама Хозяйки утверждает, что я – совершенный красавец и этими ее словами трудно спорить.

Серая мордочка гостьи выглядела безумно довольной. Совершенно очевидно, задумала очередную гадость. Буквально сразу выяснилось – так и есть!

– А Хозяйка-то твоя завтра отбывает. Будешь теперь спать один! Небось, страшно станет! – довольно ехидно произнесла она.

Я сделал вид, что не слышу. Более того, стал демонстративно умываться. Это меня несколько успокоило, хотя сердце предательски забилось. Попытался привести в порядок чувства.

Во-первых, Хозяйка всегда говорит, что бояться нечего. Меня никто не обидит. Рядом люди. А, во-вторых, если уж очень испугаюсь, на помощь всегда придет Соседка. Она меня в беде никогда не оставит.

Поэтому сделал вид, что мне безразличны намеки и отвернулся. Однако вредная Шундючка никак не могла успокоиться. Она хлопнула меня лапкой по спине и продолжила:

– А твоя Хозяйка проект «Информационное агентство кота Марсика» собирается презентовать на какой-то конференции. Хотела тебя взять, но потом раздумала. Тут противнюга сделала длинную паузу и с любопытством посмотрела в мою сторону. Во взгляде ее изумрудных глаз так и читалось: «Ну, спроси у меня, почему?» Я вновь промолчал и правильно сделал. Зачем проявлять ненужный интерес? Сама расскажет. Так оно и оказалась. Шундючка и без моих вопросов всю информацию выдала:

– И все потому, что моя мамочка отсоветовала. Сказала, что ты там все опрудишь!

Не могу описать своего возмущения. Подобного оскорбления выдержать не мог. Я завыл, подпрыгнул на месте и дал ей как следует по загривку. Как и следовало ожидать, Корнеева тут же побежала жаловаться. Бросив ей в след «ябеда-корябеда!», замер на месте. Против ожидания грозного крика «Марсик!» не последовало. Зато смех не умолкал. Следовательно, на выступления Шундючки никто не обратил внимания. Кто бы сомневался! Людям на веранде не до нее.

Моду взяла, чуть что сразу бежит докладывать о моих проделках. Уверен, это она клок моей шерсти подкинула, чтобы подставить перед Русалкой. Ведь прекрасно знает, не люблю я лапы в воде мочить…

Да и зачем мне трудиться? Рыбу я не ловлю. Для этого есть Роман. Он обожает сидеть с удочкой на берегу. А я лежу рядом и слежу за происходящим. Вдруг кто улов захочет унести, слышали о таких случаях и не раз. Хотя, если честно, уловом это назвать можно с большой натяжкой. Несколько рыбешек чуть больше моего коготка. Зато он гордится так, словно огромного налима из-под коряги вытащил! А уж Шушка как выделывается! Сразу бежит рассказывать, как много рыбы поймали. Лапами размахивает! И параллельно обязательно про меня какую-нибудь гадость скажет.

Я тут как-то сказал, что порядочные кошки себя так не ведут. Соседка сразу заступаться начала: «Она же девочка!» Получается, если девочка, можно других закладывать. И я об этом тут же объявил. В ответ услышал: между прочим, порядочные коты себя так тоже не ведут! И Соседка принялась перечислять мои проделки. Самое обидное, что мои объяснения во внимание никогда не принимаются. Постоянно приходится мириться с несправедливостью, что меня окружает…

* * *

Сидеть одному в пустом зале стало скучно и я отправился на веранду проверить ситуацию.

Засунул мордочку в дверь и осмотрелся. За столом, накрытом к вечернему чаю, сидели Роман, какой-то незнакомый мне кавалер, Хозяйка и Соседка. Шушка лежала у нее на коленях и весело посматривала в мою сторону. Ладно бы только она! Все дружно засмеялись, увидев меня на пороге. Разговор явно шел о моей особе. Предатели! И первая – моя Хозяйка! А ведь я и только я сделал ее известной в интернете! Так она вместо того, чтобы быть благодарной и славить мое имя во веки веков, сейчас заразительно смеется, по всей видимости, вспомнив какую-нибудь историю обо мне.

Тут я заметил, как незнакомец довольно по-свойски положил руку на плечо Хозяйке. И мне стало так обидно, что собрался заорать во весь голос. Только было открыл рот, дабы исполнить задуманное, как услышал ехидный шепот:

– Смотри, опять не сконфузься!

Какая же вредная кошка! Ведь слова не говорю, когда она в укромном местечке прячется, если в доме появляются чужие. Может целый день просидеть, забившись в темный угол. Выползает только в том случае, если уверена – посторонние покинули нашу обитель. Поэтому довольно странно, что она сейчас находится в этой компании да еще и находится в центре. Неужели кавалер с первого взгляда сумел завоевать ее сердце? Какая же она все-таки непостоянная!

Вот я, например, всегда веду себя гостеприимно. Гостей приветливо на пороге встречаю, ни на минуту не покидаю общества. Становлюсь самой любезностью. Прыгаю на колени, всем видом даю понять – буду не против, если меня погладят. Если добиваюсь внимания, радуюсь и пускаю слюну. Из-за этого сестра Хозяйки обзывает меня «слюнявой медузой». Что это такое, не знаю, но думаю, ничего хорошего.

Когда гости уходят, считаю за свою обязанность проводить до дверей. Правда, вчера со мной вышел конфуз, на который и намекала нынче Шуша Корнеева. Пришли в наш дом два чужих дядьки. От них пахло непонятными резкими запахами. Как обычно встретил, поздоровался. Все были рады меня видеть. Один даже погладил. А затем они скрылись в нашей ванной комнате и начало твориться что-то невероятное. Оттуда доносился непонятный шум, грохот, да такой сильный, что дрожали стены. Я немного струхнул. Мало ли что может случиться. Вдруг какое-нибудь чудище из-под темной ванной вылезет и на меня нападет!

В довершение всего, из дверей повалил жутко вонючий дым и посыпались искры. Хозяйка отсутствовала. Соседка занималась своими делами и на меня внимание не обращала. А зря! Ведь душа у нас, четвероногих любимцев нежная, ранимая. И вот в такие минуты нам всегда требуется защита, но моя судьба всем была безразлична.

Ничего не оставалось, как выскочить за калитку и начать носиться по улице с криком: помогите, спасите! За этим делом и застала Соседка. Как потом оказалась, кто-то из чужаков увидел меня в окно и забеспокоился. Спасибо дяденьке, а то бы я просто обезумел от ужаса.

Она подхватила меня на руки и… Как вспомню, так уши краснеют… Стыдно-то как! Особенно, когда увидел, как ее розовое платье на груди и животе мокрым стало…

Но еще стыднее стало, когда вечером Хозяйке о случившемся в лицах поведала Шуша. Более того, не поленилась провести ее ванную и показать выстиранное платье, что там сушилось. Она не скрывала своего удовольствия, когда рассказывала. А сама, кстати, укрылась у нас в комнате, спрятавшись за диван! Вышла лишь когда чужаки, как выяснилось, они меняли полотенцесушитель, покинули наше жилище.

Хозяйка тогда никак не реагировала. Зато сейчас веселится. Странно, конечно, почему вдруг сей постыдный эпизод из моей биографии вновь стал предметом обсуждения. Желая разобраться, а заодно узнать, что же происходит на самом деле, подошел к Хозяйке и прижался головой к ее ноге. Она тут же подхватила меня и усадила на мое любимое место – спинку своего кресла. В принципе, я и сам мог прекрасно запрыгнуть. Но куда приятнее, когда тебя берут на руки и с почестями укладывают. Теперь мог находиться выше Шундючки и гордо на нее поглядывать.

Хозяйка нежно поглаживала меня по спинке. От удовольствия я сладко замурлыкал. Параллельно внимательно следил за руками незнакомца, готовый в любой момент дать лапой, дабы он их не тянул, куда не следует…

Как же я люблю эти часы, когда мы вместе… К сожалению, происходит это редко. Она много работает, да и я тоже без дела не сижу. А так бы весь день сидел и мурлыкал песни о моей любви к ней. Но постоянно выясняется, что, кроме меня, желающих петь серенады предостаточно. Вот сейчас, судя по всему, очередной певец явился.

Словно почувствовав мое настроение, незнакомец ласково потрепал меня по голове. Подобная фамильярность была очень неприятна, но я сдержался. Даже хвостом не забил.

– Ты не будешь против, если мы с твоей Хозяйкой уедем на несколько дней? – спросил он у меня. – Нам надо показать твой проект специалистам. Если им заинтересуются, будем его развивать. Согласись, чем в нем больше будет участников, тем для тебя лучше.

Столь большой интерес к моим делам был приятен и я удовлетворенно засопел. Давно мечтал о славе! Леший, едва работа информационного агентства стала приносить результаты, сказал: надо выходить за пределы Заколдованного леса! Я тогда отмахнулся. Кому, кроме нас, четвероногих, пернатых и прочих обитателей леса наш проект может быть интересным? Оказывается, ошибался! От собственной значимости я слегка надул щеки и согласно кивнул головой.

К тому же, сразу решил, чем займу себя, пока Хозяйка будет в отъезде. Чтобы не так скучно было, напишу книгу, где расскажу о том, как возникла сама идея создания агентства и какие невероятные события разыгрались у нас на участке в начале лета. Когда она вернется, предложу попробовать издать. Давно понял, без ее помощи в человеческом мире с моей карьерой у меня вряд ли что получится. Это в сказочном мы все герои, а здесь – обычные коты и кошки, которых любой может обидеть. Надо только придумать название покрасивее. Такое, чтобы сразу всех заинтриговало.

Я сладко потянулся. Внезапно меня осенило, ну, конечно! Как раньше не сообразил! Мою новую книгу следует назвать «Шуша и три кота». Только пусть полосатая не думает, что в ее честь. Просто это будет отражать всю суть событий, которые произошли в нашем загородном доме всего несколько недель назад.

* * *

Итак, начинаю свой рассказ. Разрешите представиться – кот Марсик. В день или год моего рождения, не помню точно, три астрономических объекта – Марс, Солнце и наша Земля выстроились в одну линию. Муж Соседки Роман предложил назвать меня в честь этого редкого астрономического явления. Моего мнения по поводу данного наречения почему-то спрашивать не стали.

 Впрочем, в тот момент мне было совершенно все равно. Моя мама, белоснежная «ангорка» Леся тяжело заболела. Ей сделали сложную операцию и она не могла меня кормить и ласкать. Я плакал от голода, холода и собственной беспомощности. Ко всему этому следует добавить и тот факт, что я ничего не видел. Мы, коты, как известно, рождаемся слепыми. Хотя все слышим и понимаем. Словом, был уверен – скоро умру. В тот момент, когда отчаянию не имелось предела, меня подхватили чьи-то ласковые руки. Нежный голос, тогда я еще не знал, что он принадлежит Соседке, промолвил: «Бедненький ты мой мальчик!». И с этой минуты все вокруг завертелось, закружилось.

В мой широко открытый голодный ротик полилась тепленькая молочная смесь. Гораздо позже узнал, что Соседка придумала кормить меня детским питанием «Тутели» при помощи шприца и пипетки.

Спать укладывали в маленькую плетенную корзинку, дно которой предварительно выложили марлевыми мягкими салфетками. Но мне все равно было плохо и жутко одиноко. Я продолжал рыдать. Ведь рядом не было теплого маминого животика, ее сладкого молочка, шершавого язычка, которым тебя моют. Соседка и Хозяйка грели меня своим дыханием, целовали, пальцем массажировали животик, кормили по часам и всеми силами пытались заменить родительницу. Надо отдать должное, у них это неплохо получалось. Однако отчаяние меня не покидало.

По всей видимости, именно поэтому моя пушистая шерсть стала выпадать и я, к своему стыду, совершенно облысел. Остался лишь небольшой хохолок на голове и несколько шерстинок на подбородке. Все это приводило в безумный восторг мою Хозяйку, которая не переставала смеяться, глядя на меня. Но как бы там ни было, столь стремительное облысение ее обеспокоило и она понеслась со мной к ветеринару.

В очереди к врачу какая-то женщина поинтересовалась у нее:

– Сирота?

Хозяйка, прижимая корзинку со мной к груди, гордо ответила:

– Почему сирота? Ведь у него есть мы!

– Значит, сирота, – глубокомысленно ответила незнакомка. А я в этот момент понял, что совершенно не одинок и у меня есть семья. Я проникся такой любовью к своей Хозяйке, что дал себе клятву— никогда и никому не дам ее в обиду. Чтобы чужая женщина это тоже поняла, угрожающе зашипел в ее сторону, высунув как можно дальше розовый язычок. Она испуганно отшатнулась:

– Какой-то у вас странный котенок.

– Может быть и странный, – с вызовом произнесла Хозяйка, – но любимый!

На этом разговор прекратился. Незнакомка отодвинулась от нас подальше. Думаю, испугалась моих угроз. Мы сидели и терпеливо ждали вызова к специалисту.

Кто же думал, что в кабинете у врача, меня ожидает очередное жуткое унижение! Тетя-ветеринар, даже не приступив к осмотру, вдруг спросила: – Он у вас сфинкс? – Нет, – строго ответствовала Хозяйка, – у него папа был бомж!

Комментарий врача просто убил:

– Можно подумать, сфинксы бомжами не бывают!

Я обиженно заорал. Нет, ничего против данной породы кошачьих не имею. Но зачем же меня, красивого котейку, пусть на тот момент слепого, сравнивать с этими лысыми пришельцами?

– Ишь, какой горластый, – удивился ветеринар, – значит, будет жить! А на счет шерсти, не волнуйтесь! Это он перенервничал. В таком возрасте остаться без матери – сильный стресс. Обрастет!

Кто бы сомневался! Лично я ни минуты… Зачем надо было меня таскать в звериную больницу так и не понял… Скоро я, действительно, оброс. Только таким пушистым, как моя мама Леся не стал.

Ох, как же тяжело о ней вспоминать. Она вскоре после моего рождения ушла за радугу, оставив всех и, прежде всего мою Хозяйку, в глубокой печали…

* * *

У меня много имен: Бюлюль, Сахарок, Рафинадик, белогвардейская морда, гадский кот… Последнее имя произносится с различной интонацией – от нежно-ласкательной до злобно-агрессивной. Иногда Хозяйка орет: «Я убью этого кота!». Никак не могу понять, это еще одно мое имя или нечто другое. Единственный человек, который относится ко мне с уважением, это сестра Соседки Ирина. В отличии от всех окружающих, она обращается ко мне почтительно – Марсиан Петрович.