умчивым, прищуренным взглядом.
– Ну что же, буду рад выслушать ваши соображения, юноша. – На его лице появилась легкая, учтивая улыбка. – Прошу вас, указывайте путь.
Рэт уже вытащил из сумки через плечо свиток из плотной желтой бумаги и с важностью развернул его.
– Нам следует выйти из этих покоев и передвигаться строго на… – Мальчик сделал паузу, изучая карту. – На северо-восток. Тогда мы попадем на центральную галерею…
Зодчий поднял руки, давая понять, что полностью доверяет Рэту Драгоцию.
Тот холодно кивнул, принимая жест Миракла как должное, быстро пересек комнату и первым толкнул тяжелые дубовые двери.
Те поддались с пронзительным визгом, невольно заставив вздрогнуть всех участников группы, но Рэт первым бесстрашно ринулся вперед, в непроглядную темноту коридора.
Шагая по каменной мозаике пола, едва различимого при тусклом свечении шаров-светильников, Василиса с каким-то особым удовольствием прислушивалась к сонной тишине замка. В этих стенах витал дух истинного времени, едва уловимый след часового волшебства. И неудивительно, ведь когда-то здесь обитали самые сильные часодеи, изобретатели и часовые архитекторы.
К Василисе вдруг пришло ощущение, что она тоже когда-то жила здесь, ходила по всем этим комнатам, галереям и коридорам, училась разным часодейным наукам, каждый день открывая для себя что-то новое и волшебное, и была очень, очень счастлива…
– Маар, я надеюсь на тебя, – неожиданно тихо, чтобы не слышал Рэт, произнес Миракл.
Василиса недоуменно воззрилась на зодчего: о чем это он? Но тот лишь ободряюще улыбнулся девочке и заспешил вперед, оставляя ее с Мааром.
– Простите мою излишнюю любознательность, юный друг, но так ли вы уверены в своей карте? – донесся до друзей его голос. – Может, сравним с нашими расчетами?
– Даже не сомневайтесь, – надменно отозвался Рэт. – Эта карта – подлинник, ей много лет… А ваша наверняка составлена наспех. Что могут знать эфларцы о Расколотом Замке?
– Позвольте с вами не согласиться! – с убийственным спокойствием произнес зодчий. – При составлении моего экземпляра карты были задействованы лучшие часовые архитекторы из разных эпох…
Маар сильно замедлил шаг, и Василиса невольно приноровилась к его темпу, заинтригованная их с зодчим поведением.
– Василиса, умоляю, выслушай меня, – тихо произнес друг, невольно поймав ее ладошку. – Неважно, что ты подписала там с Астрагором, но в любом случае мы заберем тебя сразу, как откроем Бронзовую Комнату. – Волнуясь, он несильно сжал ей пальцы и продолжил: – Фатум Дарос провел в Расколотый Замок тайный временной переход, который выведет нас в Зеркальное Кольцо… Астрагору же скажем, что ты потерялась во времени… Будем действовать его же оружием.