Я не знаю, – пожала та плечами. – И вообще мой прадед говорил, что я попаду в безвременье, а не в Расколотый Замок.
Они подошли к короне с разных сторон и молча уставились на нее.
После довольно продолжительного созерцания Фэш первым нарушил тишину:
– Ты что, должна надеть эту штуку и стать Временем?
Но Василиса помотала головой.
– Астрагор уже надевал эту же самую корону и умер в ужасных мучениях, – сообщила она, невольно содрогнувшись от воспоминаний. – Может, сейчас придет настоящий повелитель Времени и все объяснит?
– Слушай, а тебе что, обязательно здесь оставаться? – Фэш с неприязнью покосился на корону.
– Не знаю, – расстроенно произнесла Василиса. Ей было приятно, что друг сейчас здесь, рядом. Но мысль, что она видит его в последний раз, казалась невыносимой. – Я должна была войти в то зеркало, – добавила она. – В полночь я уйду из этой параллели, и мой отец сможет вернуться в свою самую важную жизнь, туда, где у него настоящая семья.
Фэш сердито прицокнул языком и привычно закатил глаза к потолку.
– Мне твой папаша никогда не нравился, – безапелляционно заявил он. – Да плевать на него! – вдруг рассердился мальчик. – Почему ты вообще решила уйти из своего настоящего времени из-за того, что он напутал со своими параллелями?
– Я все равно не отменю решение, – твердо произнесла Василиса.
На лице Фэша появилось знакомое упрямое выражение – девочка поняла, что ей придется все рассказать, иначе он не отступит.
– Это корона Времени. Чаша Алого Цветка. Она не причинит мне вреда, потому что я первая взяла ее в руки. Родион Хардиус, мой прадед, сказал мне, что я могу попросить у Времени что захочу. Но только один раз. И заплатить за это безвременьем. Вот почему я должна быть здесь. – Ее голос стал умоляющим. – Не только ради отца. Я хочу, чтобы Николь все-таки родилась в своей параллели и была счастлива. И чтобы моя мама тоже смогла начать свою жизнь заново. Без отца и… меня. Вот поэтому я уйду. Хотя мне будет очень не хватать… – Она замолкла.
Фэш вдруг резко шагнул к ней и схватил за руку.
– Как только этот повелитель Времени объявится, я попрошу его о том же, – заявил мальчик. – Пусть перебросит меня с тобой заодно, все равно куда.
– Ты шутишь?! – опешила Василиса. – А вдруг это будет… зачасование? Безвременье или что-то в этом роде… Ведь неизвестно, что сейчас произойдет. Короче, ты должен остаться.
Она попыталась вырвать свою руку из руки Фэша, но тот держал крепко.
– Слушай, меня в этом времени ничего не держит, – решительно сказал он. – У меня нет родителей, нет дома, даже учителя нет… – Он кисло поморщился и добавил: – Конечно, я буду скучать по нашим, особенно по Нику и Захарре, Даниле и Диане. По Року тоже, он для меня всегда был как старший брат… Но если я останусь, по тебе я буду скучать намного, намного больше!
– Что, правда?
– Правда. И без возражений.