* * *
В Цапфе происходило не менее бурное совещание.
Ровно час назад Ник не выдержал и все рассказал Диане и Маару, пришедшим в гости. Данила давно был посвящен в тайну серебряного кольца с шестеренками, поэтому сейчас не вмешивался: он аккуратно раскладывал на столе, на чистом куске холщовой ткани, различные детали механизма настенных часов, от здорового циферблатного диска до крохотных болтов и часовых пружинок.
Друзья тоже разместились за столом и теперь смотрели, как Данила, вооружившись лохматой кисточкой, тщательно чистит тонкую часовую стрелку.
– Я не думаю, что Василиса перешла в Змиулан по доброй воле, – в который раз повторяла Диана. – Особенно сейчас, после зачасования ее матери, Белой Королевы…
– Я уверен, что это не так! – горячо высказался Ник, в запале хлопнув по столу ладонью и заслужив этим недовольный взгляд Данилы. – Василиса ненавидит Астрагора, как и все мы…
– Великий Дух Осталы мог надавить на нее, – дернул плечом Маар. – Например, угрожать Захарре… Но я не могу понять, как же Василиса решилась на такой поступок?! – вдруг взорвался он. – Это смертельно опасно!
– Потише, часодей, – хмыкнул Данила, не отрываясь от осторожного обмахивания кисточкой здоровенной бронзовой гайки. – А то сейчас с Лазоря прибегут… И если хотите знать мое мнение, все она правильно сделала. Только в Змиулане можно узнать, куда девался наш великий и ужасный Фэш.
Маар покачал головой, выражая сомнение:
– Лучшие часодей Астрограда не смогли отыскать ни малейшего следа Фэша Драгоция. Даже если в его исчезновении повинен Астрагор, вряд ли он будет откровенничать с Василисой.
– В любом случае я уверен, что Василиса пошла на такой шаг, чтобы хоть что-то узнать про Фэша, – непреклонно заявил Ник. – Только жаль, что она ни с кем не посоветовалась… Хотя бы с моим отцом.
– Ага, так и вижу, как твой отец говорит: «Да, Василиса, соглашайся. И подучишься немного у великого Духа Осталы, и все разведаешь про исчезновение среброключника». – Диана довольно похоже скопировала голос старшего Лазарева.