Надеюсь, мы не задержимся здесь надолго, – заявил Фэш, с огромным наслаждением отхлебывая из кружки и передавая ее Василисе.
– Я тоже на это надеюсь, – поддержала она, в свою очередь делая глоток кофе и возвращая кружку Нику. – Я очень переживаю за отца и хочу знать, что с ним.
– Я же сказал, он в Змиулане, – откликнулся Фэш. – Но вот хоть убей, не знаю, как ему можно помочь.
– Надо что-то придумать, – упрямо произнесла Василиса.
– Хочешь вновь воспользоваться «Меньшевразом»? – ехидно переспросил Фэш. – Во второй раз фокус не пройдет.
– Диана выдала? – тут же нахмурилась девочка. Вот же болтливая фея! А ведь обещала, что никому слова не скажет.
– Под пытками, угу, – мрачно отозвался тот. – Вообще-то Рок отследил твой путь и сообщил, что всю дорогу ты болталась у меня в капюшоне.
– Ого! – восхитился Ник. – Почему ты раньше не рассказывала?
– Потому что ей было стыдно – я надеюсь – за то, что она подслушала личный разговор, – угрюмо отозвался Фэш.
Что-то он сегодня пребывал не в духе.
– Не помню, чтобы услышала что-либо интересное, – огрызнулась Василиса. – Главное, мне удалось пробраться в ваш хваленый Змиулан.
– Могла бы мне рассказать о своем плане…
– Ты бы не согласился!
– И правильно сделал бы! Не пришлось бы тебя потом выручать!
– Да меня поймали из-за тебя!
Слушая их выкрики, Ник переводил взгляд с Василисы на Фэша, будто смотрел теннисный матч.
– Надеюсь, вы не подеретесь? – деловито спросил он. – Или, может, целоваться начнете? – вдруг добавил мальчик с ухмылкой.
– Еще чего! – Награждая друга яростным взглядом, Фэш отобрал у него кружку и отпил большой глоток кофе. – Через часограмму тоже не проберешься. Змиулан верх дном перевернули, каждую комнату, и все чужие портреты позабирали.
Он нахмурился, а Ник почему-то спрятал улыбку в кружке.
– Я все равно придумаю, как помочь отцу, – непреклонно заявила Василиса. – Астрагор считает его предателем, и поэтому я переживаю, чтобы он его…
– Если Астрагор захочет кого-то убить, то его вряд ли остановит какая-то тринадцатилетняя девчонка.
– Четырнадцатилетняя! – прорычала Василиса, вскакивая. – И хватит доставать меня!
– Я не достаю, а оберегаю от излишних потрясений, – ядовито поправил Фэш, глядя вдаль. Сегодня он точно встал не с той ноги. – Ты должна понимать, что раз твой отец в плену у Астрагора, то случиться может всякое.
– Давайте поговорим о чем-нибудь, кроме пыток и подземелий, – умоляюще произнес Ник. – Я тоже переживаю за своего отца, между прочим! Хоть в такое прекрасное утро не вспоминайте об Астрагоре, а?
На веранду вышли Захарра, Диана и Маар – каждый держал по кружке чая, а Маар даже две.
– Я решил взять и тебе кружку, – улыбнулся он Василисе.
– Спасибо, – буркнула та, еще разозленная перепалкой с Фэшем.